永州，雅稱「瀟湘」，國家歷史文化名城，唐宋兩朝是永州文化教育繁榮發達時期。柳宗元曾謫居永州十年，寫下了《永州八記》和《捕蛇者說》等名作，除此之外，他還寫下了大量的詩歌。
江雪:
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。
這首詩的寫作背景是柳宗元參加王叔文為首的政治革新運動，由於保守勢力與宦官的聯合反攻，致使革新失敗。因此，柳宗元被貶到永州，他在任所名為司馬，實際上是毫無實權而受地方官員監視的「罪犯」。自從被貶到永州後，精神上受到很大刺激和壓抑，他就借描山水景物，借歌詠隱居在山水之間的漁翁，來寄託自己清高而孤傲的情感，抒發自己在政治上的失意的鬱悶苦惱。
漁翁:
漁翁夜傍西巖宿，曉汲清湘燃楚竹。
煙消日出不見人，欸乃一聲山水綠。
會看天際下中流，巖上無心雲相逐。
此詩和《江雪》一樣，都是寄託詩人自己的心情意趣的，不過《江雪》寫的是靜態，此詩卻是一句一個場景，連續轉換，流暢活潑，生動之至。宋蘇軾曾讚嘆說:「詩以奇趣為宗，反常合道為趣。熟味此詩有奇趣。」
溪居:
久為簪組累，幸此南夷謫。
閒依農圃鄰，偶似山林客。
曉耕翻露草，夜榜響溪石。
來往不逢人，長歌楚天碧。
這首詩是柳宗元貶官永州時在愚溪之畔築屋而居時的作品。詩人被貶永州，應該有滿腹牢騷的，而在此詩的開頭卻將其稱為幸事「久為簪組累，幸此南夷謫。」詩人認為他長久地為在朝中做官所累，幸虧貶謫南來這荒夷之地，可以讓他過上閒適的生活。此兩句正話反說，將不幸之事說成幸事，表達了對朝中當權派的不滿。
「閒依農圃鄰，偶似山林客。 曉耕翻露草，夜榜響溪石。」這四句強調在此生活的閒適之情，閒暇時與種菜的老農為鄰，有時還真像是在山林隱居的人。一大早帶著露水就去鋤草，晚上乘船沿著溪水前進。這次被貶，遠離長安，柳宗元滿腔的熱情得不到施展的空間，只好強寫歡愉，故作閒適，稱自己對被貶感到慶幸，假裝很喜歡這種安逸舒適的生活。
「來往不逢人，長歌楚天碧」，有時整日獨來獨往碰不見一個行人，於是放聲高歌，聲音久久地迴蕩在溝谷碧空之中，多麼清越空曠。這閒適瀟灑的生活，讓詩人仿佛對自己的不幸遭貶無所縈懷，心胸曠達開朗。這裡詩人看似自由自在，無拘無束，但畢竟也太孤獨了。這兩句恰恰透露出詩人是強作閒適，無人問津時自娛自樂，也只是一種無奈的調侃。
這首詩表面上寫溪居生活的閒適，然而字裡行間隱含著孤獨的憂憤。全詩清麗簡練，含蓄深沉，意在言外，耐人尋味。
中夜起望西園值月上:
覺聞繁露墜，開戶臨西園。
寒月上東嶺，泠泠疏竹根。
石泉遠逾響，山鳥時一喧。
倚楹遂至旦，寂寞將何言。
這首詩作於柳宗元被貶永州的第六個年頭，他終於在瀟水西冉溪畔購得一地，經過疏泉穿池，構亭築屋，終於與農圃為鄰住了下來，還自己經營了菜園，「甘為永州民」。並與一位身份較低的女子結合，生了女兒。西園位於作者永州愚溪住宅以西。
這是一個深秋的夜晚，永州的深秋本來氣候宜人，但身處異鄉的柳宗元卻感到寒氣陣陣。夢醒時分正是夜半，四野萬籟無聲，窗外亮如白晝，適才的夢境仍歷歷在目。詩人輾轉反側，再也無法入睡，百無聊賴中，連露水滴落的細微聲音也聽到了，環境非常寂靜。露水下降，本來是不易覺察到的，這裡用「聞」，有意把細膩的感覺顯示出來。於是他乾脆起床，「開戶臨西園」。
來到西園，只見:一輪寒月從東嶺升起，清涼月色，照射疏竹，仿佛聽到一泓流水穿過竹根，發出泠泠的聲響。在這極為靜謐的中夜，再側耳細聽，聽得遠處傳來從石上流出的泉水聲，似乎這泉聲愈遠而愈響，山上的鳥兒有時打破岑寂，偶爾鳴叫一聲。
面對這幅空曠寂寞的景象，詩人斜倚著柱子，觀看諦聽，一直到天明。詩人「倚楹至旦」的沉思苦悶形象，發人深思。他在這樣清絕的景色中沉思直至天邊破曉。「寂寞」兩字透出了心跡，他感到自己複雜的情懷無法用言語來表達。
這首詩，構思新巧，詩人抓住在靜夜中聽到的各種細微聲響來進行描寫，以有聲寫無聲，表現詩人所處環境的空曠寂寞，從而襯託他謫居中鬱悒的情懷。
柳宗元在永州還寫了很多的詩，我在此就不一一述說了，你們知道他在永州還寫了哪些詩呢？