隨著軍事科技的進步和發展，航母越來越成為海上軍事力量的主要組成，各國對於航母的建設和發展也越來越重視。但是，目前裝備有航母的國家還不多，能自主研製航母的國家更是少之又少。其中美國、俄羅斯、中國作為軍事強國，在航母上的發展備受關注，不過，比起美國和俄羅斯，我國的航母編隊中卻沒有巡航艦這一艦艇種類，這到底是什麼原因呢？
事實上，最早的巡洋艦就是我們所說的「快帆船」，主要承擔著遠海的巡邏和護航任務。經過十八、十九世紀的發展，巡洋艦因為輕便快速、能遠距離巡航的特點，漸漸承擔起偵察、護航等角色，成為艦隊中不可或缺的一部分。在二戰以前，巡洋艦經歷了一段繁榮的發展時期，衍生出重巡洋艦、輕巡洋艦和輔助巡洋艦三種類型，和戰列艦一起構成了威力強大的海上堡壘。
但是在二戰後，巡洋艦的數量開始逐漸減少，各國出現了裁軍的趨勢，各國基本不再建設巡洋艦，只有美國和蘇聯還曾建造過幾級，美國的提康德羅加級、蘇聯的基洛夫級都屬於後來建造的巡洋艦。這種趨勢，在二十一世紀更加明顯，各國都認識到，兩三萬噸的巡洋艦和驅逐艦區別不大，建造新的巡洋艦變得越來越沒有必要了。
同樣，對於我國來說，已經有了052、055這樣級別的驅逐艦，就更沒有必要再去建設老式的巡洋艦了。對於我國的遼寧艦、山東艦來說，055驅逐艦完全可以承擔起護航、偵察以及指揮航母編隊進行作戰防禦的任務，攜帶的飛彈和武器數量也足以進行防禦和實施對敵打擊。隨著現代海上編隊的發展，海上艦艇的功能變得更加多樣化，具有綜合性的特點，而我國目前的航母編隊正是體現了這一特點，呈現出現代化、多用途的發展特性。