人們常說："虎毒不食子"。而若子殘害父親，這聽起來也是違背人倫，讓人無法接受的。然而在作為兒子的趙惠文王在位時，作為父親的趙武靈王卻在沙丘行宮被活活餓死。這怎麼看，都像是駭人聽聞、讓人反感的殘害親人的罪行。然而這事，真的該趙惠文王背鍋嗎？
趙肅侯二十四年（前326），趙肅侯亡故，其子趙雍即位，即為趙武靈王。初即位時，趙武靈王尚且年幼，還沒有能力參與政事，只能依靠朝中傳統的勢力。後來他年紀漸長，便慢慢拿回了國家實權。
趙武靈王四年（前323），趙國和韓國在區鼠會盟。第二年，趙武靈王就迎娶了一位韓國女子做夫人。然而政治聯盟是國家戰略，對於自己的內心，趙武靈王有著另一種追求。趙武靈王十六年（前311），武靈王巡遊了大陵。不久後，他做了一個夢。"王夢見處女鼓琴而歌詩曰：'美人熒熒兮，顏若苕之榮。命乎命乎，曾無我嬴！"
對於這位夢中的美人，趙武靈王遲遲不能忘。之後他在宴飲時反反覆覆地念叨這個夢，表示非常想見這個女子一面。而恰巧群臣之中，一個名叫吳廣的臣子，覺得武靈王這想的就是自己的妹妹，便將妹妹獻給了武靈王。這恰巧對了武靈王的胃口，吳廣之妹頗受恩寵，被立為王后，產下一子，取名為趙何，即為之後的趙惠文王。
然而趙何並不是武靈王的長子，本不是繼承王位的第一候選人。不過他的母親非常受寵，趙武靈王對他也寵愛有加。所以趙何最終還是成為了第一繼承人。且趙武靈王非常任性地在趙何十歲時便退位，自稱主父。
然而趙武靈王的任性並非就此終止。按理來說，趙惠文王即位以後，他便是趙國最高貴、權力最大的人。然而曾作為國君的趙武靈王，一時之間也難以習慣自己失去了對國家的合理掌控權。在讓位於次子三年以後，趙武靈王還下令把長子趙章封為安陽君。
趙惠文王心智尚不成熟，而趙章也不是個省油的燈。他向來生活奢侈，且認為自己作為長子，地位應該比弟弟高一等。所以他對於父親讓位於更加寵愛的弟弟，一直心存不滿。而趙武靈王居然還將為人"忍殺而驕"的田不禮派去輔佐趙章。
趙惠文王四年（前296），趙章回到都城參加朝會。而當趙武靈王看到自己的長子向次子行君臣之禮，便又對這個錯失王位的兒子心生憐憫。於是他又有了一個任性且大膽的想法：將趙國一分為二，讓趙章在代地一帶為王。
趙武靈王的想法，全然是一副老糊塗了的模樣。對趙章而言，即使分國而治，當初自己錯失王位的事也是事實，自己對父親的怨言不會少。而對趙何而言，自己做君主做了好幾年，還受父親幹涉。且父親甚至想將自己的江山分一半給野心勃勃的哥哥，這又讓趙何如何不生氣？
而在朝臣之中，大家對趙章和田不禮的為人心知肚明。朝中不少人傾向於趙惠文王趙何一方，也有人還站在趙武靈王一側，更有人作壁上觀，不想幹涉趙家內部的亂局。當總的來說，從趙武靈王退位稱主父開始，朝中對他的不滿之聲就未曾斷絕。而到了他意圖將趙國一分為二的時候，大家對他的不滿達到了一個頂峰。
後來趙武靈王帶著趙惠文王前去沙丘。而就在這，田不禮和趙章預謀殺死趙惠文王，以奪取王位。然而事情並沒有如趙章所願。趙章被趙成、李兌等人率四邑之兵圍攻，弒君不成還被逼出逃。結果趙章選擇的避難所，是本就不得人心的趙武靈王。
大軍將趙武靈王的行宮圍困，趙章無路可退，終被誅殺。然而趙成和李兌等人，卻並未就此撤軍。他們認為，"以章故圍主父，即解兵，吾屬夷矣。"於是乾脆一不做二不休，繼續圍困趙武靈王。且大軍後來還逼迫行宮中的奴僕全部出宮，只將趙武靈王一人留在包圍圈裡。趙武靈王出不去，食物也進不來，他就只能想盡辦法，連樹上的雛鳥也不放過。然而宮內食物有限，宮外大軍卻不打算迅速撤離，趙武靈王最終被餓死在宮中。
而在趙武靈王被圍困的這段時間裡，趙惠文王並沒有採取什麼營救父親的實質性措施。他想不想救，我們難以肯定。但客觀來說，他是沒有實力營救的。因為當時趙惠文王依舊年少，而趙成是趙國國相，和李兌一起掌握著趙國的實權。這二人怕因趙章一事被問罪，便乾脆對趙武靈王痛下殺手。趙何就是想救父親，也控制不了這兩個專權的重臣。
趙武靈王的任性、對長子的憐憫和對次子的溺愛，終究使得動亂發生，以至於父子二人皆喪命於此。這事讓趙武靈王成為天下的笑話，也在年少的趙何心頭留下了無法抹平的印記。而我們若將其中的罪過一股腦地安在趙惠文王身上，也是不合適的。