尼羅河流域是人類文明的發祥地之一

　古埃及文明的創建

　　尼羅河流域是人類文明的發祥地之一。古埃及人在這一地區創造了燦爛的文明，諸如農業的改良，文字的發明，醫學的進步，以及完美的建築、雕塑，精美的手工藝品等。這筆豐富的文化遺產，直至今天，在世界上仍然可以見到它的影響。

　　時間：公元前3300年

　　關鍵詞：象形文字_木乃伊_金字塔

　　大約在公元前3300年，埃及人已經開始使用象形文字。它由表意符號、表音符號和限定符號3部分構成。

　　表意符號是用圖形表示詞語的意義，特點是圖形和詞義有密切關係。例如：表示水就畫幾條波形線，畫一個五角星表示「星」的概念。

　　表音符號是把詞語的發音表示出來，取得音值。例如：貓頭鷹的圖形符號用作音符時，讀「m」音，已失掉「貓頭鷹」的含義。表示門閂的圖形符號，代表「s」音，而另一個表示小山坡的圖形符號，則代表「k」音。

　　限定符號是在表音符號外加上一個新的純屬表意的圖形符號，置於詞尾，以表明這個詞屬於哪個事物範疇。限定符號本身不發音。例如：「犁杖」和「朱鷲」這兩個詞的音符完全相同，讀音為「hb」。區別詞義的方法是：在「hb」後分別加上表示「犁杖」和「朱鷲」的限定符號。

　　談到埃及，不能不提到被稱為「世界奇蹟」的金字塔。

　　金字塔是古代埃及國王——法老和王后的陵墓。埃及人叫它「庇裡穆斯」，意思是「高」。陵墓是用巨大石塊堆砌而成的方錐形建築，四面都是上小下大的等腰三角形，很像中文的「金」字，所以，人們形象地稱它「金字塔」。埃及迄今已發現金字塔100多座。其中，大金字塔（又稱胡夫金字塔）和哈夫拉金字塔最著名，是埃及金字塔建築藝術的頂峰。

　　圖坦卡蒙法老的黃金面具

　　「法老」一詞在埃及語中指「大房子」，即「埃及王宮」。新王國以後，用它作為國王的代稱。

　　大金字塔是埃及現存規模最大的金字塔。它建於胡夫統治時期（約公元前2670年），原高146.59米，因頂端剝落，現高136.5米。塔的4個斜面正對著東南西北4個方向。塔基呈正方形，邊長約230米，佔地面積5.29萬平方米。塔身由230萬塊巨石組成，它們大小不一，平均重約2.5噸。

　　古埃及紙草文獻《亡靈書》

　　哈夫拉金字塔建於約公元前2575年～前2465年，塔高143.5米。舉世聞名的獅身人面像便緊挨著哈夫拉金字塔。希臘人稱獅身人面像為斯芬克斯（希臘神話中斯芬克斯為帶翼的獅身女怪）。據說，古埃及第4王朝法老哈夫拉為了使他的形象永存於世，命令工匠利用建造金字塔剩餘的石塊，建造了斯芬克斯，頭部就按照哈夫拉的面目雕刻。斯芬克斯高19.8米，長45.7米，面闊4.1米，口長2.6米，頭戴「奈姆斯」皇冠，額刻「庫伯拉」聖蛇浮雕，威嚴而又神秘。

　　為了確保金字塔萬古長存，石塊與石塊之間沒有任何粘接物，而是把一塊石頭直接放在另一塊石頭上，拼合得天衣無縫，甚至連最薄的刀片也插不進去。砌工之精確，內部結構之複雜，實在令人驚嘆不已。同時，由於金字塔造型獨特，凌厲的風勢不得不沿著塔的斜面或稜角上升，塔的受風面由下而上越來越小，在塔頂，塔的受風面趨近於零，這種以柔克剛的獨特造型，把風的破壞力降到最小程度。這就使金字塔雖然歷經數千年的風吹雨打，卻依然屹立在埃及大地上。

　　金字塔閃耀著古埃及人民的智慧和力量的光芒，它是古埃及文明的象徵，是古埃及人民創造的人間奇蹟。直到今天，規模宏大、建築神奇、氣勢雄偉的金字塔依然給人留下許多未解之謎。神秘的埃及金字塔吸引了許多科學家、考古學家和歷史學家前往探究，也吸引了世界各地的無數遊客前去觀光遊覽。

　　古埃及除了建造世人矚目的金字塔外，它的木乃伊製造術也讓世界稱奇不已。埃及人自古就有靈魂不滅的觀念，他們把人的死亡看成是到另一個世界生活的繼續，因而不僅把屍體製成木乃伊，還建造陵墓以保存屍體，使得製造木乃伊、修築墳墓之風盛行。

　　木乃伊是經過特殊處理而完好保存下來的屍體。它的製作過程非常複雜。在古代，每個法老死後，都要把奧西裡斯的神話表演一番：首先舉行尋屍儀式，接著舉行潔身儀式，把屍體剖開，取出腦髓和內臟，然後將屍體浸入一種防腐液中，除掉油脂，泡掉表皮。70天後，再把屍體取出晾乾，體腔內填入香料，外面塗上樹膠，以防止屍體與空氣接觸，最後用布將屍體一層層裹起來。這樣，一具經久不腐的木乃伊就做成了。安放遺體之前，還要舉行神秘而隆重的念咒儀式，為木乃伊開眼開鼻，把食物塞進它的嘴裡。據說，這樣它就能像活人一樣呼吸、說話和吃飯了。最後舉行安葬儀式，把木乃伊裝入石棺，這樣，金字塔就是它們永久的歸宿了。

　　製作木乃伊表明古埃及人已掌握了物理、化學、醫學等方面的科學知識。

　　*法老與太陽神崇拜

　　太陽神是埃及中王國和新王國時期法老所崇拜的級別最高的神靈。新王國時期，埃及法老對它的崇拜最為鼎盛。

　　神秘的金字塔

　　金字塔不僅象徵了法老權力的威嚴，還帶有神秘的力量。五千年前埃及人以非凡的智慧建造了金字塔，五千年後人們仍在探尋它的神秘力量。

　　阿蒙神立像_新王國第22王朝

　　古王國時期，法老崇拜鷹神荷魯斯，認為它是法老的保護神。第4王朝時，被希臘人稱作赫利奧利波斯的太陽城的地位迅速上升。每一位法老都宣稱自己是「拉神之子」。（拉神是太陽城的地方神。古埃及每個州和村落崇拜全國性神靈的同時，還崇拜當地的神靈。）後來，在公元前2000年左右，底比斯的一位王子登上王位，阿蒙神一躍成為全國性的神靈。它被想像成空氣和光的結合體。最後，它與拉神合二為一，結成當時地位最高的神靈——阿蒙—拉太陽神。

　　全國性的神靈在埃及的確立，得力於法老、王室親屬和其他富有者的慷慨捐贈。隨著朝代的更迭，對神的崇拜就由於某個法老的心血來潮而獲得持久性，地方神也會成為全國的主神。有鑑於此，法老把對太陽神的崇拜的基礎賦予自身，稱自己為太陽神之子，崇拜太陽神的努力便與法老結下不解之緣。

　　方尖柱是太陽神的象徵

　　卡爾納克神廟中庭的第2塔門_新王國_第19王朝_公元前1250年