01
引言
清朝末年的歷史被認為是是屈辱的歷史，英國對中國發動了鴉片戰爭，其根源是因為中國不肯打開市場，這才釀成了不可估量的後果，用武力喚醒了沉睡的中國。
其實早在清朝的乾隆時期，英國就對中國進行了友好的往來，但是中國的統治者妄自尊大，沉浸在康乾盛世的美夢中，不肯醒來。因此錯過了最佳的良機，從而與世界脫軌，這就是馬戛爾尼訪華。
02
馬爾嘎尼奉命來到中國
事情發生18世紀，公元1792年，英國此時已經距離光榮革命發生兩個世紀，正值英國喬治三世在位。為了打開市場，英國國王於是派遣了外交大使馬爾嘎尼，率領100多名隨從，帶著大量的珍寶還有禮物來到了中國。
這支船隊不遠萬裡，穿過海上。一年之後，終於來到了中國的澳門，一路經過臺灣海峽、穿過舟山、路過天津，最後在北京的通州，終於來到了馬可波羅書中遍地是黃金的中國，來到了北京，來慶祝乾隆的83歲大壽，當然更重要的任務是打開中國的市場。
所以，英國政府對中國是有多多少少的了解。在馬戛爾尼訪華之前，也曾來到過中國。公元1787年，英國政府就曾任命卡斯卡特為外交大使，不遠萬裡來到中國。但是這隻船隊還沒有來到中國，外交大使就在途中病死了。
相比來說，這次的行程還是比較順利。馬爾嘎尼來到中國之後，並非沒有外國人來到中國，其目的與訪華的目的是不同的。主要的是為了傳播西方的天主教，像明朝的利瑪竇、清朝的郎世寧就在中國進行了友好的往來，並且還有在中國擔任官職。
但這次艱苦卓絕的旅行並沒有想像中的那麼順利，反而是困境重重。隨行的船隊中精心挑選西方的各種精美的禮品，還有用具。馬爾嘎尼自信滿滿的來到中國，滿懷希望的期望可以取得一些進展和成果，這些禮品動用了許多的力氣才運上了岸。
清朝政府得知英國的使團來華，對此事也頗為重視，對其進行了隆重的接待。乾隆皇帝讓自己重視的梁肯堂、徵瑞，負責接待不遠萬裡來到中國的使團。還囑咐二人，對待外來的外賓不能輕慢。
03
雙方的禮儀之爭
一切進程就像想像中的進行，但是在接觸的過程中，英國的使團同中國方面發生了一些衝突，那就是禮儀上的爭執。當時中方希望外賓按照中國三拜九叩的方式，來與中國君主交流，但是英國方面對此表示拒絕。
英國給出的理由是這樣的，當時的英國是一個已經獨立的國家，為了對其進行拒絕，還向中國方面要求，必須同樣對著英國國王的畫像進行三拜九叩才行。還強調英國是一個獨立的國家，這是不符合英國方面的風俗的。
乾隆皇帝看到這封信之後，對此大為不滿，認為是對中國的輕視與怠慢。清朝乾隆每年都有來到熱河的避暑山莊度假的習慣，這次的生日也定在這裡舉行。英國的使團來到熱河之後，乾隆皇帝對待英國使團的態度就沒有原先那麼熱情了。
英國使團的待遇相比之前，也有了下降，想要將其攆走的意思。就在雙方的來往陷入僵局的時候，乾隆最信任的臣子和珅出來，希望扭轉這種局面。和珅邀請英國使團來到自己家中，進行了交流，雙方之間的矛盾也有所緩和。雙方達成了妥協，各讓一步，英國不必三跪九叩，但是要單膝下跪，達成了諒解。
這一份從英國對中國所寫的諭旨上，就能看出，語氣中也也沒有那麼重的火藥味。乾隆皇帝看了之後，自尊心得到了滿足。英國使團的待遇也有所提升，乾隆還有和珅在矛盾解決之後，還特地送來了珍貴的水果還有甜品。
在這一年的的八月中旬，乾隆皇帝在承德避暑山莊對英國的使團進行了友好的訪問與交流，具體的地點是選在萬樹莊園。在進行接待之後，舉辦了隆重的宴會。馬爾嘎尼也對這場接待宴會記憶深刻。
乾隆皇帝在十幾名的侍衛，將其抬著轎子，來到了宴會廳，當時的文武大臣都跪著迎接，而馬爾嘎尼以及使團則單膝跪地。宴會舉行三天之後，乾隆皇帝的壽辰也在此舉行。馬爾嘎尼同清朝的臣子一同祝壽。
文武百官都齊齊恭賀，但是比較令人懷疑的是，九五之尊的乾隆皇帝並沒有在這場宴會中現身。馬爾嘎尼此行除了向乾隆祝壽之外，還是帶著更重要的任務來的，那就是雙方之間的貿易活動。
04
馬戛爾尼訪華最終失敗
但是馬戛爾尼沒有想到的是，早在英國使團來到中國來到中國之前，先後已經有許多像葡萄牙、荷蘭等十幾個國家來到中國，目的就是要同中國展開貿易。但是頑固的清政府並沒有重視，堅信自己國家物產豐饒，這些國家的使團只能灰溜溜的回去。
英國使團出發之前，也為這次行程制定了計劃，不僅要開闢通商的口岸，還要在中國派駐固定的外交使節等等，其中的殖民色彩也是滿滿。但是來到中國之後，發現中國與想像中的格格不入。
使臣來到中國之後，看到中國民眾的生活並不如人意，居住的房子破爛不堪，穿的衣服也是破破爛爛，也是大為震驚。使團向中國提出雙方進行貿易往來的要求，其中包括中國對外開放，允許進行貿易往來。
此外，還要求中國方面對來貨物的稅款進行優惠。與此同時，馬嘎爾尼的使團還向乾隆皇帝獻上了英國送來的許多新的產品，諸如望遠鏡、精美的鐘表。原以為乾隆皇帝會和康熙一樣大為驚喜，但是效果並不樂觀。
馬戛爾尼向清廷提出的一系列要求，清朝政府也沒有答應。九月份，乾隆以及使團回到了首都北京。而清廷對英國的使團下了逐客令，回贈了中國禮品。而馬爾嘎尼的使團也只能回到了英國。
中國與英國的這次交涉，最終以失敗告終，英國使團除了獲贈的一些禮品之外，什麼具體的權益也沒有得到。其原因究竟是什麼呢？我們看看馬嘎爾尼一行人的目的表面上是為了給乾隆皇帝祝壽，帶來了許多珍奇的物品。但是這時的乾隆已經80多歲的高齡，對西方的這些技術顯然是提不起興趣。
當時清朝內部的形勢也是不容樂觀，朝中的黨派爭端相對也是非常嚴重，而乾隆的個人性格也是導致這次訪華失敗的主要原因。當時的清朝雖然暗藏危機，但是從表面上看，人口過億，經濟強大，並沒有將目光放到海外。
05
結語
而馬嘎爾尼回到英國之後，認為因為翻譯做的不夠好，才導致了這次訪華的失敗。乾隆皇帝或許怎麼也沒想到，自己怎麼也看不上的英吉利，最終是通過罪惡的鴉片貿易，還有堅船利炮，實現了當初向他提出的要求。
參考文獻：
付萍萍、陳世顯、謬瑞華：《現代民族與封建民族的衝突：馬爾嘎尼使團訪華論析》
馬戛爾尼：《馬嘎爾尼遊記》
聞一多：《唐詩雜論》
仇兆鰲：《杜詩詳註》
歐立德：《視野下的乾隆朝——從馬戛爾尼使團來華說起》
作者
錦年，自由撰稿人，歷史學愛好者，致力於研究歷史。期望用歷史垂訓鑑戒，塑造集體記憶，鑑往知來。