故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。《孟子》
目前人類最大的太空飛行器是美國主導、多國參與的國際空間站，有傳聞說當年國際空間站發起時中國也曾想參與，但被美國拒絕了。現在國際空間站壽命所剩不多，各國都沒有大型空間站的計劃，未來一段時間在太空上只有中國天宮系列空間站，這也吸引了世界許多國家申請加入中國空間站，這其中就有美國，但最終被中國拒絕，理由則有些似曾相識：你們科學價值和技術沒達到我們標準。
龐大的國際空間站
首先闢謠一下，中國其實並沒有申請加入國際空間站，我們的太空政策一直以來都是獨立自主、和平利用，但說實話，當年美國對中國實施科技封鎖（立法禁止與中國進行航天合作），我們又要錢沒錢要技術沒技術，真要是申請了美國還真很有可能拒絕。國際空間站由美國、俄羅斯、歐洲、日本和加拿大共同運營，前後共吸納了16個國家合作，這些國家要麼出錢要麼出力，與1998年正式開始建造，2000年開始部分使用，2010年完工並宣布完全投入使用，總重量超過400噸，相當於兩個足球場大小，是迄今為止人類建造的最大也是最昂貴的太空飛行器。
神舟五號裡的楊利偉
在國際空間站建設時，中國也沒閒著，1999年11月20日，中國神舟一號發射升空，標誌著中國航天進入全新階段：載人航天，經過數年艱苦奮鬥，終於在2003年10月15日，中國第一位航天員楊利偉搭乘神舟5號載人飛船進入太空，並在第二天成功返回，中國成為繼俄美之後第三個掌握載人航天技術的國家。2011年中國又發射了第一座實驗空間站-天宮一號，2016年發射更大的天宮二號標誌著中國空間站技術的成熟。
大型天宮空間站設想圖
隨著國際空間站退役日期日漸臨近，世界各國開始尋找新的空間站以求進行合作，但似乎選擇不多，美國沒有、俄羅斯沒有新的大型空間站計劃，就剩下中國天宮空間站可選。更關鍵的是，新一代大型天宮空間站正在籌劃，如果能在此時參與進來，等空間站建好了，勢必將得到更多的回報，比如昂貴的空間站門票、使用權限等。中國目前已經收到了27個國家的項目合作請求，其中18個國家被批准，而那被拒絕的9個國家中，就包括美國。
中國載人航天工程總設計師周建平
在被問到為何美國的合作項目被拒絕了？中國載人航天工程總設計師周建平表示：我們完全就是從科學價值從技術的考量來評審的，美國的項目我們認為沒達到我們要求的標準。這句話初聽之下沒什麼大不了的，但仔細分析，有底氣、有資格對美國說出這句話的，世界上真沒幾個國家。為了能夠理直氣壯的說出這句話，中國自1999年神舟一號發射成功，用了整整20年時間，這20年是真正自力更生、艱苦奮鬥的20年，而這個拒絕理由在我們聽來很舒服、很驕傲。
神舟6號火箭總裝中
正像孟子說的那樣，天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行指亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。從來沒有天生的強者，經過這麼多年的「動心忍性」，學會了很多之前「所不能」的事，接下來我們的目標就是那個終極「天降大任」了，你覺得這個大任應該是什麼呢？