英媒：研究發現恐龍或也曾漂洋過海
英媒稱，英國研究人員在一項裡程碑式的研究中揭示，恐龍曾經漂洋過海。此前，他們發現了非洲第一塊鴨嘴龍化石。
據英國《每日電訊報》網站11月5日報導，這個鴨嘴龍的新物種被命名為異域龍奧德修斯種。它的遺骸是在摩洛哥卡薩布蘭卡附近一個採礦點發現的，年代可追溯至6600萬年前的白堊紀末期。
科學家認為，這種生物一定是在開闊海域穿行數百英裡（1英裡約合1.6公裡）才抵達非洲大陸的。這是人們首次在非洲發現鴨嘴龍。
報導稱，以植物為食的鴨嘴龍體長可達15米，但新發現的這個物種大小近似小型馬，只有3米長。
報導還稱，鴨嘴龍在北美洲演化形成，後來擴散到南美洲、亞洲和歐洲。然而在白堊紀晚期，非洲還是島嶼大陸，周圍是深深的海水——鴨嘴龍似乎不可能抵達那裡。
英國巴斯大學米爾納演化中心的尼古拉斯·朗裡奇教授領導了這項研究。他說，這是「世界上最令人意想不到的事情」。
他說：「地點完全不合理，就像在蘇格蘭發現袋鼠。非洲完全被海水隔離——所以它們是如何抵達那裡的？夏洛克·福爾摩斯說過，排除一切不可能的，剩下的無論多麼令人難以置信，也一定是真相。步行到非洲是不可能的。這些恐龍是在大陸漂移導致各大陸分離之後很久才演化形成的。我們也沒有大陸橋的證據。地理學告訴我們非洲當時被海洋包圍。如果是這樣，那麼抵達那裡的唯一方式就是渡海。」
報導稱，尾部巨大、腿部有力的鴨嘴龍被認為是遊泳健將。
但研究人員說，它們必須在包圍非洲的深海上穿行非常遙遠的距離才能抵達這塊大陸，要麼遊到那裡，要麼搭乘碎片漂浮到那裡。
朗裡奇說：「據我所知，我們是第一個提出恐龍渡海這種說法的。」
巴黎索邦大學自然歷史博物館的努爾丁·賈利勒說，這一發現證明「海洋障礙並非不可逾越」。
報導指出，動物漂洋過海比較罕見，但歷史上有過記錄。其中一個例子是，綠鬣蜥在一場颶風中爬上碎片，穿行於加勒比海的不同島嶼。
朗裡奇說：「在漫長的歷史中，百年一遇的事件很可能發生多次。需要用橫渡海洋來解釋狐猴和河馬怎樣出現在馬達加斯加，或者猴子和嚙齒類動物怎樣從非洲抵達南美洲。」
報導稱，他們的研究論文發表在荷蘭《白堊紀研究》雙月刊上。