上六：系用徽纆，寘於叢棘，三歲不得，兇。
象曰：上六失道 ，兇三歲也。
釋字（詞）
徽纆
「徽」讀huī，《說文》：「徽，衺（xié）幅也。一日三糾繩也。從系，微省聲。」所謂「衺幅」就是「裹腿布」。《辭海》：「衺幅，邪幅，即行縢（téng），裹腿布。」《詩·小雅·採菽》：「赤芾在股，邪幅在下。」《毛傳》：「諸侯赤芾邪幅。」鄭玄箋：「邪幅，如今行縢也，逼束其脛，自足至膝，故曰在下。……」在戰爭中，可用綁腿布拘系俘虜，所以「徽」可用以拘系俘虜。
「纆」讀mò《博雅》「纆，繩索也。」筆者以為，「纆」從繩省從墨。從繩省表示纆為繩索的一種，從「墨」表示與黑色有關或與木工的墨線有關。在八經卦中，坎為北方之卦，五行屬水，其色為玄，玄者，墨色也。又「坎為盜」，盜者，罪人也。所以「纆」當與坎卦有關，本義是墨色的繩索，用以拘系、矯正罪人。
徽纆，泛指拘系人的繩索，特指拘系罪人者。王闓運《哀江南賦》：「尋幹戈而自戮，系徽纆而待誅。」《後漢書·西羌傳論》：「壯悍則委身於兵場，女婦則徽纆而為虜。」
寘
《說文》：「置也。」《正韻》：「納之也。猶言安著也。」《詩·魏風·代檀》：「坎坎伐檀兮，寘之河之幹兮。」
叢棘
本指叢生的荊棘。古代特指囚禁犯人的地方。追根溯源，中國的監獄起源於夏代的叢棘。亦稱「棘叢」。棘，植物名，亦稱「酸棗樹」，多生於山中和野外，開綠色小花，葉呈橢圓形，莖上多尖刺，秋後枝幹老化，尖刺更加堅硬銳利。古人在囚禁犯人的地方，四周以荊棘圍堵，以防罪俘逃跑，故稱「叢棘」。孔穎達疏：「謂四執之處，以棘叢而禁之也。」
釋象
《習坎卦》是由《觀卦》變化而來的。《觀卦》先變為《萃卦》，然後再變為《習坎卦》。《習坎卦》上六原為《觀卦》六四，又為《萃卦》上六。《觀卦》六四爻辭曰：「觀國之光，利用賓於王。」其《象傳》釋曰：「觀國之光，尚賓也。」「光」是光大，明了的意思，引申指最後完成、確定的意思。「國之光」，就是指國家最終確立、形成的意思。所謂「觀國之光，利用賓於王」，是說待到國家形成、確立後，適宜為王臣。君為主，臣為賓也，王以賓禮親邦國也。「用賓於王」即指賓服於王而為王臣。《周禮·春官·大宗伯》：「以賓禮親邦國，春見曰朝，夏見曰宗，秋見曰覲，冬見曰遇，時見曰會，殷見曰同。」《萃卦》上六爻辭曰：「齎諮涕洟，無咎。」其《象傳》釋曰「齎諮涕洟，未定上也。」「齎」，送人以物也，「諮」，問人以事也，「涕夷」，懊悔而痛哭也。
《觀卦》先變為《萃卦》，《觀卦》六四本「觀國之光，利用賓於王」，順承於九五君王之下，不失肱股重臣之位，而其成為《萃卦》上六後卻背棄了「用賓於王」的機會，上行而反乘於九五君王之上，失賓道也。其本柔爻，利從主而不利為主。其賓於王則順，其乘於王則逆。其本臣德，反乘於王之上，故很難受，懊惱不已，故「齎諮涕夷」。其《象傳》所謂「齎諮涕洟，未安上也。」就是說，其本「利用賓於王」，卻不安守本分，上而反乘於九五君王之上，位極而亢也，《乾卦·文言》曰：「亢之為言也，知進而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪。其唯聖人乎？知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎？」唯聖人而知進退存亡。其為柔 ，小人也，而非君子、聖人。《萃卦》上六不知進退存亡而上，悔之晚矣。「齎諮涕洟」就是悔的表現，能悔則無咎，故曰「無咎」。悔雖無咎，就怕悔之晚矣。《萃卦》再變就是《習坎卦》，《習坎卦》上六爻辭曰「系用徽纆，寘於叢棘，三歲不得，兇。」其《象傳》釋曰：「上六失道，兇三歲也。」上六之兇，悔之晚矣；上六失道，失賓道也。
《習坎卦》是由《觀卦》變化而來的。《觀卦》是消息卦，故知《觀卦》及其所變之卦的上面，其消去的是三個陽爻。《習坎卦》上六與上面消去的兩下陽爻組成巽體，上六為巽體主爻，「巽為繩直」，故曰「系」。又「巽為股」，上六為巽體下爻，股下為腿，綁腿布繩曰「徽」。又上六在坎體，「坎為北方之卦」，北方之色玄，「玄」者，墨色也，墨色之繩曰「纆」，故曰「徽纆」。以徽纆系束之，故曰「系用徽纆」。又「坎於木也，為堅多心。」多心之木，即多刺之木，木刺空心而堅，故曰「堅多心」。故這裡取象為「叢棘」。又《習坎卦》上六與九五以及上面消去的一個陽爻組成離體，「離中空」，《易》常取象為網罟，鳥巢、馬廄、牛牢、囚牢、籬笆等。《習坎》上六為離體主爻，這裡取象為「囚牢、藩籬」。《習坎》上六居於囚牢，圍之叢棘，故曰「置之叢棘」，指被圈禁了起來。
《習坎卦》是由《觀卦》變化而來的。《觀卦》是消息卦，陰陽自然有序而消息，象徵天道的自然變化規律。按照消息卦的自然變化規律，《觀卦》六四接下來會上升至五位，成為君王。然而天道有常，世事無恆，人類歷史的發展在這時變軌了，《觀卦》在這時候並沒有按消息卦的規律變為《剝卦》，而是先變為《萃卦》，然後再變為了《習坎卦》。
《習坎卦》上六原為《觀卦》六四，《觀卦》六四以柔承於君王之下，「利用賓於王」，而《觀卦》最終變為《習坎卦》後，《觀卦》六四卻沒有堅持「用賓於王」的光明之道，反乘於君王之上，成為《習坎卦》上六。這樣，《習坎卦》上六柔不足爭王，又不能「賓於王」，極而無位，無處容身，終被「系用徽纆，寘於叢棘」，淪為囚俘，故曰：「三歲不得，兇。」其《象傳》亦因此釋曰：「上六失道，兇三歲也」。
義理
隨著社會生產力的不斷發展，原始共產制必將被私有制所代替。人人平等的社會關係必將被階級關系所代替。隨著階級分化的不斷加深，國家也將產生。國家是階級矛盾不可調和的產物，是階級統治的暴力機器。不服從階級統治就會被鎮壓。奴隸制是私有制社會的最初階段，早期的奴隸主要來源於戰爭中的異族戰俘，也有本部落成員中無力還債的負債者和被判刑的服罪者。一旦歸為囚俘，就有可能淪為奴隸。奴隸沒有獨立的人格，沒有任何自由和權利，而且奴隸的後代也世代為奴，所以一旦成為奴隸，則長久為兇，所謂「兇三歲也」。
禹在確立王權的過程中，和舜一樣，又繼續徵伐三苗。他出師時誓師說：「濟濟有眾，鹹聽朕言「：非惟小子，敢行稱亂，蠢茲有苗，用天之罰。若予既率爾群對（封）諸群（君），以徵有苗。」他統領眾多邦國君長，並以奉行天命自居，這表明他已掌握了最高的王權，取得了「夏後」的地位。經過激烈 的戰鬥，三苗戰敗了。三苗部眾有的逃散，有的就地與諸夏之族融合，也有一部分被擄掠，淪為奴隸。有些邦國，賓於王則不失為一方諸侯，否則就會被徵伐，俘獲後或淪為奴隸。
按照禪讓制，伯益是禹公認的接班人，但按照夏禹的威望和實力，已足以實行世襲制，而且王權世襲製取代禪讓制也是歷史發展的必然趨勢，是時代的要求。歷史潮流浩浩蕩蕩，在這種情況下，伯益如果順應歷史潮流，「用賓於王」，則不失為王公諸侯之位，可惜伯益失之道，自不量力而爭位，結果只能被「系用徽纆，寘於叢棘」，反送了卿卿性命。這就是史書所謂「益幹啟位，啟殺之」。