香菱貪玩，弄髒了新做的石榴紅綾裙。因為這裙子是新來的寶琴所贈，香菱不免尷尬。正巧寶玉走來，給她出了個主意：襲人剛做了一條和這一樣的，你可以先穿她的。
這本來是一件小事。但是有的讀者卻讀出了大意味：香菱說了，寶琴送了一樣的兩條裙料（是衣料，不是裙子）給寶釵和自己。那麼，襲人的裙子哪裡來？當然是寶釵給的了。寶釵拿著寶琴送的東西做人情，太不把寶琴放在眼裡了！
對這樣的批評，我們先來說說，如果真是寶釵給的，借花獻佛有沒有錯？
沒有錯。拿著別人送的東西，轉送他人，這樣的事不僅寶釵做過，其他人也常做。王熙鳳向湘雲要螃蟹，回贈了「舅太太」送的點心；薛姨媽送給鳳姐的四枝宮花，鳳姐當下分贈兩枝給秦氏；南安太妃送給釵黛湘琴探五人的見面禮，當時就說明了是給她們「賞丫頭們」的；就是寶玉，也曾把北靜王送的香串轉贈黛玉，卻受到了黛玉的拒絕——黛玉只愛寶玉一個，別人眼中尊貴無比的北靜王，在她眼中只不過是「臭男人」。
這些深閨中的小姐少奶奶們，並沒有上街購物的自由。探春想要點小玩意兒，只能託寶玉代買——當然，這也表示探春對寶玉的鑑賞水平的認可與肯定，是變相地示好於寶玉，但仍可以看出小姐們生活範圍的狹隘。
沒有自由購物的權力，她們的生活物資多是統一的來源，必定十分單調。所以一旦有一個人得到新奇的禮物，拿出來與姐妹朋友分享，是十分自然的事。除了像寶黛這樣的特殊感情，帶有唯一性與排他性，其他的分享都沒有問題。
事實上，寶釵也曾與襲人分享過東西。像湘雲送的絳紋石戒指，寶釵就轉手送給了襲人。就是事後湘雲知道，也並沒有表現出不悅——內心如何，我們不得而知。但是表面上，湘雲是馬上接著誇讚寶釵的。
那麼，石榴紅綾裙，也順理成章應該是寶釵送給襲人的了？
並不。我恰恰認為，這件裙子（裙料）不可能是寶釵所贈。
寶玉提出讓香菱穿襲人的裙子，理由是「他因有孝，如今也不穿」：襲人母親是去年冬天去世的，現在還在孝期，不能穿紅裙。
於是問題來了，寶釵送人財物，從來是想人之所想、急人之所急，送上最實用的，為什麼偏偏給孝期內的襲人，送了一件紅色的衣料？是讓她放兩年再穿嗎？以寶釵的細心與周詳，她會做這樣欠考慮的事嗎？
襲人的裙料絕不會是寶釵所贈，而是另有來源。香菱提到寶琴送了兩件紅綾給寶釵和自己，也只是她知道的——寶琴有沒有給別人送，她可不知道了。
寶琴等人剛來賈府，賈母「一面敘些家常，一面收看帶來的禮物，一面命留酒飯」，遠客來訪，豈能沒有禮物？而他們帶的禮物，又只會送給賈母一個人嗎？寶琴是薛姨媽的侄女，薛家借住賈府則是王夫人的關係，她們怎麼可能不給王夫人送一份禮物？你說是賄賂也好，是人情也罷，都是免不了的。
襲人剛被王夫人提拔待遇的時候，通過秋紋和晴雯的對話，我們知道王夫人曾找「年輕時的顏色衣裳」賞給襲人。襲人準備回家探母病的時候，又提到「太太就給了這灰鼠的，還有一件銀鼠的，說趕年下再給大毛的，還沒有得呢。」可見由王夫人給襲人賞衣物，不是偶然高興，而是制度化的。
那麼，襲人的石榴紅綾裙，會不會是寶琴送給王夫人、又由王夫人賞給襲人的？
前面分析過，襲人喪母不久，正有服中，不能穿紅。給她這件紅綾的人，想必是一個粗心、不注重小節的人。而襲人在孝期之中，匆匆把衣料做成裙子，大概是對賞賜衣料的人十分尊敬，就像寶釵帶著元春賞的紅麝串一樣，「遙致敬意」。
襲人當然很尊敬王夫人。王夫人當初給劉姥姥一百兩銀子，還要加上「別再求親靠友」的話，可見她出手大方（對金錢沒有概念），粗心糊塗，不善於體察別人心意。
這樣推論下來，即使不能確定，也可以得出結論：襲人的紅綾裙料，最可能的來源就是王夫人。
寶釵呢，有很多好處與壞處，很多情節背後都有她的身影。但是襲人的紅綾裙，卻與她沒有任何關係。