《拯救大兵瑞恩》這部經典的電影，裡面每一個角色都是經過精心設計的，每一個角色都能拿出來暢談一番，不過在營救小隊裡最有爭議的角色應該是厄本，因為他的失職給小隊帶來了滅頂之災，那麼厄本真的是一個負面人物嗎？
厄本的本職工作
厄本在劇中被設置成一個剛上戰場的文職青年，從他的T字臂章就能看出，他就是一個搞搞翻譯，給長官打雜的文官，諾曼第是他第一次踏足戰場。
儘管如此，我們從他手忙腳亂的動作中仍然應該確定一件事，那就是他在上戰場之前已經盡力給自己鼓氣，讓自己勇於面對戰爭的殘酷，因此在通過殘肢斷臂的灘頭陣地後，他依然能夠比較鎮定地做事，表現出一個聽話的新兵模樣。不要小看這一點，因為鏡頭裡老兵在打完灘頭戰之後，看著淌血的海灘，一樣吐得稀裡譁啦。
當救援小隊準備執行任務的時候，米勒上尉因為缺乏人手，不得已要厄本加入隊伍，擔任隊裡的翻譯等工作，厄本的反應是聽從指揮，可見厄本至少到目前為止仍然敢於直面死亡，至少敢於直面他心中認為的那種戰鬥死亡。
厄本從勇敢到崩潰，從善良到成長
作為小隊裡的「非戰鬥人員」，厄本就像一個雜工，出發的道路上，他渾身掛滿了各種東西負重前行，總的來說小隊裡的人還是挺照顧他的，並沒有因為他是文職人員就狠狠奚落他。
遭遇狙擊手是他的第一次考驗，就這麼眼睜睜看著隊友煎熬死去，這恐怕是他第一次直面死亡，也體會到了一點敵人的狡猾。但這一切應該都在他的心理承受範圍內，畢竟戰鬥就要死人，而且隊友和敵人都屬於正常交鋒中死亡，敵人確實有點狡猾，但也很勇敢，孤身一人與小隊作戰。
這一次也許讓厄本對戰鬥有了錯覺，認為戰鬥就是雙方帶有騎士精神的正面交鋒，在牆倒塌的時候，厄本盡到了一個翻譯官的義務，在劍拔弩張的時刻還不忘了哆嗦著衝敵人大喊放下槍。至此厄本仍然算是勇敢的，他在盡力做好長官交給他的任務。
接下來雷達站一役中，厄本則把善良表現出來，對於如何處決俘虜，眾人在眼看著醫生死去後充滿著憤怒，只有厄本善意的勸阻不能濫殺無辜，讓這名俘虜得以逃過一劫。
一切的大轉變都發生在橋頭堡一役，厄本受命給機槍手補充彈藥，已經算是得到了照顧了，奈何戰鬥仍然沒有按照預定的計劃發展。在前半段作戰中，厄本帶著機槍彈鏈穿梭在子彈橫飛的戰場，保障著機槍的射擊，我們或許不能說他是最勇敢的，但到這個時候肯定不能說他是懦弱的。
但是短短幾十分鐘的戰鬥，厄本接二連三的親眼看到了殘酷的死亡，攻擊虎式坦克的士兵被20毫米機炮撕成碎片，全隊的「眼睛」狙擊手Jackson連同一名機槍手，被炮火炸得粉碎，沒有子彈的機槍手被敵人用刺刀結束生命，這一切都發生在很短的時間裡。
全劇對厄本批評最厲害的地方也發生在了這裡，因為厄本沒有及時將機槍子彈送達，沒能為隊友做好掩護，導致機槍手被敵步兵抄了後路，整個盟軍隊伍瞬間陷入兩面夾擊的危機中，只能撤退到最後防線去。
此時的厄本應該是真的被血腥殘酷的場面給震懾到了，一切都真實地發生在眼前，不是海灘上路過看一眼，每一次隊友的倒下都在刺激他的神經，從精神狀態上來看，他已經徹底垮掉了。
但從另一個角度上來看，當時側翼有30名敵軍抄後路，雖然被機槍手射殺多名，但是敵人已經通過，從厄本最初拿槍的狀態來看，他極度缺乏作戰技能，即便是子彈及時送達，機槍陣地被抄後路也是必然發生的事。從敵人的戰鬥素質和人數來看，厄本是否成功支援機槍手，結局應該是無法改變的，畢竟殘存的人員都開始撤走了。
厄本沒有被殺，他被一名作戰勇敢的德國士兵放了，甚至都沒有收繳他的槍，這一點和厄本之前放過德軍俘虜相呼應。在崩潰中的厄本，此時陷入恐懼、自責、害怕等多精神漩渦中，正在撤退的列兵Horvath，他沒有放棄厄本，一把抓住這個新兵蛋子後撤，也許作為經驗豐富的老兵，他已經見過太多這樣的場景了。
厄本最終沒有撤到橋的另一頭，他害怕地躲在坑裡，在關鍵時候一躍而起，顫抖著擊斃了一名德軍。需要證實一下的是，這名德軍不是殺死機槍手的德軍士兵，而是在雷達站的戰鬥中，被厄本好意放走的那名德軍俘虜，這一點長時間裡被許多對外國人有臉盲的觀眾誤解了。
這樣一來，對於射殺俘虜一事，就有一個比較合理的解釋了，在前幾分鐘崩潰的厄本，看到自己的善意被敵人利用，現在又來殘殺自己的戰友，一種憤怒忍不住噴發，讓這個原本老實巴交的新兵，不再考慮長官會對他做出什麼處罰，堅決射殺這名德國士兵。
這裡是厄本對戰爭的一次大轉變，同時也暗示了一些歷史問題。對於厄本來說他經歷了短暫的崩潰又重新站了起來，成長為一名真正的士兵，在懦弱和勇敢之間徘徊後，終于堅定了自己信念，同時也不再對敵人的狡猾容忍。
另一邊，那兩名與厄本有著關係的德國士兵，恰好映射了德國。被厄本打死的德軍士兵，恰如一戰時放過的德國好戰分子，回去積蓄力量後又捲土重來；而放過厄本的德軍士兵，恰如那些精於指揮，卻不好戰的德軍高級指揮，他們只是盡到一個軍人義務，自身並不是惡魔。
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