「有兩件事我愈是思考俞覺神奇，心中也愈充滿敬畏，那就是我頭頂上的星空和我內心的道德法則。」這是康德死後葬在哥尼斯堡的墓志銘，也是廣為流傳和引用的名言！
那麼問題來了，康德所說的道德法則是什麼呢？
由於道德法則在於每個人的經驗之先，因此道德法則是形式的，也就是說，它必不限於任何特定的情況，因為它適用於古往今來，每個社會，每一個人，所以它不會告訴你，你在什麼情況下，應該做什麼事？而是告訴你再所有的情況下，應該有的行為！
康德指出，這套道德法則乃是無上命令，意思就是這套法則是無條件的，適用於所有情況，同時也是一項命令，是強迫性的，因此也是絕對權威的！
接下來的問題就是如何運用道德法則，或者是面臨道德法則，我們應該怎麼做？
康德強調道德法則地位的至高無上性，但在真實世界中的實踐中，不僅僅是簡單的遵循。當康德描述道德法則時，他所說的正是人類的良心，我們無法證明我們的良心告訴我們的事情，但我們仍然知道他。
正如有時候我們對別人很好或幫助別人，可能只是因為我們知道這樣做會有好處，也可能是因為我們想成為一個受歡迎的人，但如果你只是為了想受別人的歡迎，而與別人分享東西，那麼你就不算是真正的依據道德法則行事。當然，你的行為並沒有違反道德法則，但是真正的道德行為是在克服自己的情況下所做的行為，只有那些你純粹是基於責任所做的事才算是道德行為，所以康德的倫理觀有時又被稱為義務倫理觀。
重要的是，你是因為知道一件事是你應該做才去做的，而根據康德的說法，你的行為是否合乎道德正確？給予你是否出於善意，而並不取決於你的行為後果。