公元前 481年,孔子在劉邦的老家沛縣豐邑疆域內看到了麒麟,孔子感慨說:「天下已有主也。為炎漢劉邦,陳涉、項羽只是輔佐(為赤劉。陳、項為輔)。五星入井,從歲星。」
原來,孔子先在夢中看到豐邑這裡,有紅色的氣正在升起,於是,他便和顏回、子夏兩人來查看這裡發生了什麼事。
結果,他便看到有一個小孩,正在打一頭麒麟。
孔子上前問:「孩子過來,你姓什麼?」
小孩說:「吾姓為赤松,名時喬,字受紀。」
孔子又問:「孩子,你是否看得見你眼前的東西?」
小孩很詫異,眼前的人看不到這麼大一隻動物嗎?小孩便給孔子解釋說:「吾所見一禽,如麇,羊頭,頭上有角,其末有肉。方以是西走。」(《宋書》卷二十七志第十七符瑞上)
麒麟看到孔子,便遮蔽住耳朵,給孔子吐出了三捲圖,圖寬三寸,長八寸,每卷有二十四個字:赤劉當起日周亡,赤氣起,火耀興,玄丘制命,帝卯金。
這句話的意思是說,周朝就要滅亡了,炎漢劉氏要興起,天地間紅色的氣正在上升,這是火德要興盛的標誌。
孔子為何會說出這樣一番話呢?
這件事,被看作麒麟為漢朝劉邦將受天命做出的預告宣傳。
孔子在《春秋經》中也提到他在那一年見過了一隻麒麟,不過很遺憾的是那隻麒麟死了,它是被魯哀公西獵獲的獵物,因為大家都不認識它,才有人來請教孔子這是什麼動物,孔子在看到麒麟屍體後,十分難過,他掩面而泣。
東漢時期今文經學家何休解釋說:「夫子知其將有六國爭強,從橫相滅之拜,秦項驅除,積骨流血之虞,然後劉氏乃帝。深閔民之離害甚久,故豫泣。」
何休的這段話顯然是在為漢朝取代秦朝找到上承天意的證據,好拍領導馬屁。
因為在秦漢時期,民間流傳著這樣一種說法:孔子在出生和去世的時候,都有麒麟降臨,
當時麒麟還留下了一封玉書,來證明孔子和普通人不一樣,是要成聖的人:「水精之子,系衰周而素王。」
跟我前文說的拍馬屁的經學家一樣,這種種祥瑞,都是漢代文人搞出來的,然後被收錄到了二十四史中的《宋書》中。
麒麟是我國古代神話中的瑞獸,它意味著吉祥、長壽,在明清時期的史書中,麒麟是非常常見的生物。
那時候,被官方當作麒麟的生物,通常有兩種:
第一種、長頸鹿
永樂十三年,鄭和在非洲發現了很多「麒麟」,於是非洲麻林國見鄭和喜歡,便將其當作禮物進獻給了明朝。
那一年,朱棣親率大臣齊聚奉天門,共同觀賞麒麟的模樣。
透過當時文人的筆記,以及流傳下來的畫像可知,那其實就是我們現在人很熟悉的長頸鹿。(畫名《〈明人畫麒麟沈度頌〉軸》,現存臺北故宮博物館)
第二種、長鱗片的牛
《清史稿》志十九:雍正七年,鎮海民家牛生一犢,遍體鱗紋,色青黑,頷下有髯,項皆細鱗。十一年五月,鹽亭民家牛產一麟,高二尺五寸,肉角一,長寸許,目如水晶,鱗甲遍體,兩脊傍至尾各有肉粒如豆,黃金色。
看過了明代官方認定的麒麟,
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文/腦洞趣味歷史
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