地藏菩薩作為釋迦摩尼佛涅槃以後，荷擔如來家業的大菩薩，以其「願力宏深」，接過了如來普度眾生的「大旗」。末法時代，人心浮動，人性覆遮，在這個五濁惡世，能夠生出信心實屬不易，地藏菩薩，能夠承擔如來大業，擔子是很重的。
因此，文殊菩薩代眾生一問，地藏菩薩憑什麼擔當此任呢？在這裡文殊菩薩的疑問其實是佛法中的方便一說，因為作為七佛之師，菩薩之首的大智文殊師利菩薩，是以智慧見長，肯定知道原因。
地藏菩薩，荷擔如來家業所以說，文殊菩薩這一問，是為了佛陀開示的方便，而隨順佛之意願，把問題引出來罷了。
這句問話出自於《地藏菩薩本願經》中，原文是這樣的：「文殊師利白佛言：世尊。我已過去久修善根。證無礙智，聞佛所言，即當信受。小果聲聞，天龍八部，及未來世諸眾生等 雖聞如來誠實之語，必懷疑惑，設使頂受，未免興謗，唯願世尊，廣說地藏菩薩摩訶薩，因地作何行、立何願，而能成就不思議事？」
智慧第一的文殊菩薩那麼地藏菩薩在因地做了什麼，發了什麼願，讓佛陀如此稱讚呢？
地藏菩薩久遠劫以來，證窮心地，隨願所成。地藏菩薩久證心地是如來藏，出生三世的如來，滿其度生成佛的願望。三世如來，已經了脫生死，成就佛果；當成佛果者，是來聽佛陀講法的無量諸菩薩；未來成佛，了脫生死的是諸天龍鬼神。
天龍鬼神從地藏菩薩教化，悟明心地，姑且以天龍鬼神之身積功累德，行菩薩道，莊嚴心地，以求佛道 而功德尚未圓滿，所以需要將來成就。
佛陀讚揚地藏菩薩的功德文殊菩薩過去行菩薩道時，先修根本智——了見自性本來清淨，屬「如理智」，又稱為「無著智」；次修後得智——能夠通達無量無邊世界上的事，屬於「如量智」又稱「無礙智」。文殊菩薩以如此智慧，聽如來所說地藏菩薩的功德當即信受，為什麼呢？因為文殊菩薩相信佛陀所說的。
因為佛陀是「真語者、實語者、不誑語者」。可是在未來的末法時代，小果聲聞、天龍八部，智慧淺露，業障深重，聽到佛陀所說，無不真實，假如聽了佛陀的說法，不能理解佛陀所說的意思，心裡必然懷疑；久久迷惑不能理解，難免產生懷疑，而誹謗佛法，以此業力而墮惡道！
地藏菩薩攝受眾生所以文殊菩薩才有一問，地藏菩薩做了什麼？發了什麼大願？能夠成就不可思議的神力，來廣度無量眾生已成佛、當成佛、未來成佛呢？
大千世界的草木、樹林、稻麻、竹葉、山石、微塵，不可計數，一物看作是一恆河；一一恆河沙數，一沙看作一世界；一一世界內的一塵一劫，更多無量，一一劫內 所積塵數，盡充為劫，更不可量。地藏菩薩證的十地果位以來所度化的眾生，比這個無量之數，超過千倍以上。
文殊菩薩方便發問什麼是十地菩薩呢？
十地菩薩證佛法身，並且分身無量，能夠到達無量的世界，上供各個世界的諸佛，下化各地眾生。
十地者：初歡喜地，二離垢地，三發光地，四焰慧地，五難勝地，六現前地，七遠行地，八不動地，九善慧地，十法雲地。十地位滿，便證菩提 ，然而地藏菩薩久證十地，而不成佛者。就是為了廣度眾生，因此度盡眾生的「本願」，廣大甚深，所以能度無。
佛是真語者、實語者，不誑語者度盡無量眾生，已成、當成、未來成菩提者。又何況地藏菩薩在十地果位以前，聲聞、闢支佛地，便開始度眾生，難怪地藏菩薩的大願源遠流長，故能成就今日未來之眾生。
佛說：文殊師利，此菩薩威神誓願，不可思議啊！
地藏菩薩從願起行，由「行」成就威神之力，不可思議，又以此不可思議神力 周遍法界，度脫無量眾生，離苦得樂，轉凡成聖，其神力蕩蕩充滿世間。