5000年前祖先就發現了金屬，為什麼青銅器時代卻推遲到了商代？
【原創文章，切勿抄襲，全網監測，違者必究】（本文在《龍觀歷史》編號：1--19，科技風雲--原始社會--華夏五千年）
歡迎朋友們來看《龍觀歷史》，本期老龍想和朋友們說一說我國的青銅器發展史。就像不斷探求新的織物原料一樣，我們的祖先同時還在不斷尋找新的製作工具的原料，到了五六千年前，終於找到了從礦石中提鍊金屬的辦法，製造出最早的銅工具，為走向新的青銅時代開闢了道路。下面就請朋友們隨著老龍一起來看看金屬和青銅器吧！
金屬的利用是人類歷史上劃時代的大事，最早被發現並用來製作生產工具的是銅，其次是鐵。現在人類已發現的金屬已有80多種，有不少已成了工業的基礎和重要原料，成了生產和生活離不開的物質。隨著科學的發展，還有不少稀有金屬已被科學家們選中，為20世紀80年代的尖端科學建功立業。今天當人們藉助金屬的雙翼伸向星空，向大自然提出新的挑戰的時候，我們不妨稍稍回顧一下，這第一步是怎麼邁出去的。
世界範圍內已發現的最早的銅製品是公元前八九千年前的遺物，為天然銅鍛打的裝飾品。出土於西亞、伊拉克北部靠近土耳其的一處遺址。他們雖然不具有經濟意義，卻標誌著人類開始注意到了自然界的一種新物質。公元前5000多年時需要的美索不達米亞北部一些地區的先民使用銅器開始增多，學會了採礦、冶煉，出現了一些小型工具，才真正開始了使用銅的時代。不過這些銅工具的作用還不大，天然銅和從礦石中提煉出的純銅硬度低，還比不上很多製造工具的石頭，更不及堅硬的燧石，它不能代替石器以及木、骨、蚌製作的工具。因此這個時期叫做銅石並用時代。公元前4000多年時，古埃及、西亞和印度冶銅技術達到了一定的水平，此後公元前1000多年前，陸續進入青銅時代。
公元前1000多年前的商代晚期，是我國的青銅文化高度發達的時代，人們掌握了在純銅中按一定配比加入錫、鉛等金屬製成不同的銅合金，以控制它的硬度、脆性、熔點及溶液的流動性，根據不同需要，做出各種高質量的青銅器。在青銅時代木、石、骨、蚌器的使用仍然十分廣泛，但在某些「尖端」的手工業部門，青銅工具已佔了主導地位。銅工具不能取代石器，是因為製作石器的原料到處可以找到，而銅礦石卻不容易得到。所以當它還不被社會急需，發展的非常緩慢，甚至長期停滯不前，而有了新的社會需要以後引入技術，雖然有了迅速的發展，但青銅器長期是被統治階級把握的貴重物品，不能廣泛使用，只有到了鐵器時代時期，才最終被金屬工具所取代。
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