天一閣的歷史有很多被人誤傳，網上很多公開信息都是嚴重背離事實的。我整理了一部分當歷史也可借鑑。天一閣的創建者範欽距今約440年前從嘉靖年間國防部副部長退休回到老家。因為做官三十年間去過二十多處做官，所以每到一地就收集當地的地方志，登科錄，各種圖書等。圖書來源主要有四種，一是購買，二是朋友贈送，三是手抄，四是宦遊所得。
共計收藏七萬餘卷。古代的書一卷差不多一萬多字。每種書版本不同，卷數不同。比如乾隆修《四庫全書》天一閣進呈六千卷，六百四十種書。也就是說天一閣七萬卷大約是七千到一萬本書。《四庫全書》大約七萬卷。也就是說天一閣得藏書差不多等於四庫全書的規模。古人常說的「讀萬卷書」差不多等於一千本書左右。
我查過古代的書價書價和書的種類。在1912年為止，中國的書籍數量一共有十萬本書左右。書價每個朝代不同，清朝開始便宜。但是宋元明時刊刻的都很貴，價格不等，有的按現在上千上萬元一本，也有過兩套宋刻本《漢書》能換一座莊園的事。
當然中國的書會由於政治，戰爭，火災，天災，盜竊，等等問題，周期性毀滅很多書，也會重建很多書。歷來都是皇家藏書最多，但是皇家藏書大約每80年會被燒毀，重建，重編一次。所以很多民間的藏書就非常珍貴。
天一閣的名字取自《龍虎山天一池碑記》中的天一。也同樣來自河圖洛書，以及《尚書大傳·五行傳》「天一生水，地二生火，天三生木，地四生金。地六成水，天七成火，地八成木，天九成金，天五生土。」
漢代鄭玄《易經注》「天一生水，地六成之」，「以水制火」永保藏書安全。天一閣樓前有一水池，池下有暗溝與城中之月湖相通，使池水終年不竭，萬一失火，可就近汲水搶救。
因為範欽見過朋友的藏書樓起火，燒了萬卷書。知道藏書最怕的就是火。所以建天一閣時從其名字「天一生水」，水克火，到建築，天一閣是兩層，上面一間整的放書，一樓下面六間，取「天一地六」。四百年間從沒遇到過火災，所以後代藏書樓都模仿天一閣的建築樣式。特別是乾隆修四庫全書時，專門派人去學習天一閣，所有《四庫全書》的建築都仿照天一閣修建。
範欽編著有《範氏奇書》，我看了一下目錄，一共是21本跟《易經》相關的書，都是非常難得的古籍善本。範的《易經》修為非常高，所以才會起天一閣的名字。範欽去世之前立的規矩是「代不分書書不出閣定期曝曬英石除溼芸草闢蠹」等。後世子孫都是嚴格遵守圖書管理制度，才有了四百年傳承。
坊間最大的誤解是範家祖訓是不讓外人上樓，黃宗羲後才能上樓，各房集齊鑰匙才能一起打開。但是我考證後發現這是完全誤傳。真實情況是範欽建天一閣很希望大家來看書或者抄書。古代基本上都是把書借走現抄，抄完再送回來。所以很多抄錯的通假字版本流傳下來，造成很多誤解。
有時候範欽還自己親自抄書。但是實際上天一閣很少有人來看書，主要是大多數人只看科舉類的書，以及天一閣沒那麼有名。所以只有很少的人來看書。直到範欽曾孫的朋友去天一閣看完書，回來跟黃宗羲說天一閣有很多種書，肯定有他需要的，所以才有了黃宗羲登天一閣的事，不像坊間所說還要開會研究。黃宗羲後來寫了篇文章專門講天一閣藏書，天一閣從此從無人問津到火爆。後來才有了長房掌管，上樓其他各房有一人陪同即可，也不需要所有家族各房集齊。這些純屬以訛傳訛。也因為黃宗羲，後來才有乾隆的事。所以做營銷無論任何時代都一樣，都要有大佬背書，有事件傳播，當然前提是自己產品要好。
在道光之前，天一閣還有3394種書，近四萬卷。但是鴉片戰爭，太平天國，八國聯軍，抗日戰爭等多次戰火造成圖書散亂。包括民國年間1914年的失竊案。被竊2139種。1930年時天一閣藏書僅有900多種。
民國年間的竊案，由於上海書商想買天一閣藏書，再轉手高價賣，被範家拒絕，最後攛掇人去偷書。按照薛福成的天一閣圖書目錄偷的書。所以投了兩千多種。薛福成是曾國藩幕僚，後來曾國藩去世後，幕府四散，薛也有一陣不得志，但是後來又起來了。這是後話。還是要自己有本事，不然靠山倒了，也就沒得混了。
天一閣並不是國內或者寧波最大的藏書樓，也不是藏書最多的，很多其他的藏書樓規模都超過天一閣。但是民間藏書樓大家卻只知道天一閣。首先是四百年內沒有發生火災，子孫賢明，遵守祖訓族規，沒有人搶或者拿去賣錢，傳承十四代，這是絕無僅有的。這種精神非常難得。其次是收藏的質量高，內容珍貴，很多地方志，家譜，登科錄都是絕無僅有的。經史子集種類繁多，以經典實用為核心。經目中《易經》的書非常多。最後是黃宗羲的廣告效應和乾隆皇帝的四庫七閣仿製奠定了地位。還是四百年前範欽從祖訓家規家風到天一閣的名字，建築，放火做的非常好，給十四代子孫打的基礎好。所以做事要多為子孫計。
寧波天一閣景區跟天一閣有關的只有四個房子，除了一個兩層樓的天一閣和範家老宅外，其他的都只是附近的鄰居而已。所以很多人會失望。但是從文化角度。隔壁是麻將的改良人陳魚門，通過現在看來顛覆式創新把漁民的紙牌改成了麻將。把複雜的遊戲變得簡單。作為他交際的手段，跟英國領事，上海聞人，寧波幫等做人脈拓展的工具。才讓麻將在全世界盛行。當然雖然人脈這麼強悍，陳魚門晚年也沒有大富大貴，核心還是麻將造成很多人沉迷賭博，害人無數。
再旁邊是甬商的祠堂。甬商就是寧波幫。在歷史上也是十大商幫，影響力非常大。邵逸夫，包玉剛，董建華都屬於甬商。但是近些年甬商很少有新一代的代表人物出現，一是時代變化，產業轉型，甬商很多人沒及時轉，二是甬商人低調，不願意對外發聲，之前的時代可以，但是現在這種時代，一切都要變化。所以我總結同樣是三江出海，都具有善於把握時機，膽大敢賭的潮汕幫跟甬商。區別在於潮汕幫擅於吃杜月笙的「體面情面場面」這三碗面。而甬商因為踏實耐看注重信用，只吃了情面這一碗麵。但是甬商底蘊深厚，未來可期。