圖片來源：鳳凰網華人佛教
五臺山是著名的佛教聖地。自兩漢之際佛教傳入漢地，到東晉十六國時期，便逐漸弘傳至這一地區。從此，五臺山佛教歷經淪桑，弘傳不絕。寺廟林立，香火興盛，名僧濟濟，宗派繁多。五臺山成為海內外信眾虔心巡禮朝拜的佛國聖地，與峨眉山、普陀山和九華山並稱中國佛教四大名山。
五臺山在山西省的東北部，地跨山西省的五臺縣、代縣、繁峙縣和河北省的阜平縣二省四縣，但其大部分在五臺縣境內。五臺山屬太行山一個支脈，為東北至西南走向，縱長約二百裡，方圓五百裡。有東臺、西臺、南臺、北臺和中臺五大高峰。東臺望海峰，海拔2795米；西臺掛月峰，海拔2773米；南臺錦繡峰，海拔2485米；中臺翠巖峰，海拔2894米；北臺葉鬥峰，海拔高達3058米，為我國華北地區最高峰，素有「華北屋脊」之稱。五座臺頂雖峻極雲表，峰頂卻平坦寬廣，「有如壘土之臺」，故稱五臺。又因此山「歲積堅冰，夏仍飛雪，曾無炎暑」（《廣清涼傳》卷上），亦稱為「清涼山」，並被人們譽為「清涼聖境」。
五臺山相傳為文殊菩薩應化道場。早在東晉十六國宋武帝永初二年（421），天竺沙門佛陀跋陀羅所譯《大方廣佛華嚴經》60卷中《菩薩住處品》載：「東北方有菩薩住處，名清涼山。過去諸菩薩常於中住。彼現有菩薩，名文殊師利，有一萬菩薩眷屬，常為說法。」此經把清涼山定為文殊師利所居之地。文殊為釋迦牟尼佛的九代祖師，亦稱諸佛之母，在佛教信仰中地位極尊，五臺山因了文殊道場的緣由，也就受到了僧俗信眾的信仰、歷代帝王的崇建以及王公武將文臣的護持，成為漢、藏、滿、蒙各民族尊奉、海內外知名的佛教聖地。
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五臺山現有自唐以來各個朝代寺廟50餘座，常住僧200餘人。夏季，遊方僧人很多，常有500至800人，目前，這些僧人過著正常的宗教生活。
在五臺山現有的50餘座種寺廟中，被定為國家級重點文物保護單位的有4座，定為省級重點文物保護單位的有20餘座。五臺山除佛寺建築外，還有型制多樣的中國佛塔。從北魏到新中國，歷代所建佛塔，在五臺山均可以找到實物。從使用材料看，有磚塔、石塔、琉璃塔、木塔、銅塔、銀塔、鐵塔、玉塔、水晶塔；從建築形制看，有窣堵波式塔、密簷式塔、樓閣式塔、亭閣式塔、金剛寶座式塔、組合式塔；從規模上看，大者高75.3米，直插蒼穹；小者0.05米高，精巧玲瓏；從性質上看，可分為佛塔和墓塔，佛塔又可分為舍利塔、靈跡塔及一般供奉塔；墓塔也可分為高僧墓塔與一般性紀念塔。
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在五臺山佛教文物中，還有華嚴經字塔，由白綾和黃綾裱糊而成，寬2米，長6米，上寫華嚴經80卷，計字600043個，由字跡拼成一座7級浮屠圖案。遠看，飛簷懸鈴，儼然工筆畫就；近看，一筆一划全是由蠅頭小楷組成，多一字無放處，少一字不成塔，經畢塔成，渾然一體。字塔系清代康熙年間，蘇州三寶弟子許德心花費12年時間「沐浴焚香書成」。這是一件極為珍貴的文物珍品和藝術珍品。
在中國音樂文化裡，五臺山佛教音樂也佔有一席重要的地位。五臺山佛教音樂屬北方系統，但獨立於東西兩路之外，自成體系，曲調古雅，內分青廟與黃廟兩個派別。青廟講究「入法」，即規矩，風格幽雅、靜謐；黃廟要求不甚嚴格，曲調明朗，更富有民間色彩。
朝聖攻略：
進山指南：
五臺山有三個入山口進入五臺山，北京方向從南線入山，太原方向從南線或西線入山，大同方向從北線入山。
一、火車：
北京－五臺山：
車次：K601，20：30－03：00，硬座51元，硬臥下109元。下車後有大巴、中巴和計程車可供選擇去五臺山中心的臺懷鎮，20元／人，1小時車程。不放心的也可提前聯繫包車來接。（拜佛的一般在臺懷鎮下車，徒步的在中途的鴻門巖下車，穿越五臺後以臺懷鎮為終點。）此次列車由北京站發車，另有兩趟發自北京西的K603、6095車可至五臺山。
二、汽車：
北京：
六裡橋長途汽車站有空調大巴和臺懷鎮對發，淡季一天一班，旺季一天兩班，票價130＋2元。全程6－7個小時。五臺山發車： 上午09：30，下午15：30（淡季只發上午班，） 。北京發車： 上午11：00，晚上18：30。
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三、自駕車
北京－五臺山 總行程：370公路，時間4－5小時。過路費約85元。
第一條路是最傳統的，從走京石高速到石家莊，轉石太高速到太原，再轉太舊高速到忻州，然後從忻州到五臺山。這條路幾乎全程都是高速路，但是路要繞一個大彎，是所有線路中最遠的（800公裡左右），費時也費錢。
第二條路是從京石高速高碑店出口出，沿著108國道西行，經過淶源、繁峙、沙河到五臺山，這條路比較短，費用也最低，但因為這是晉煤外運的幹道之一，路況不是太好，尤其是沙河到五臺山一段中有一「鴻門巖」，坡路奇陡，比較危險。
第三條路是從京石高速保定北出口出，沿外環路走到順平路口右轉出城，一直向西經順平、望都、唐縣、阜平到五臺山。這條路比較近，路也新，雖然運煤車也不少，但總體說來難度不很大。路中最難的一段在阜平到五臺山的盤山路，如果你曾經去過靈山，經歷過那些「大胳膊肘彎」，這一段也不算什麼了。
第四條路是最快的，它其實是第三條路的變種，從京石高速定州出口出，西行過曲陽、阜平，就到了五臺山。這條路缺點只是高速費花得多點，但會節約不少時間。
從南門進入五臺山，南門購買景區門票，繼續先前大約5－7分鐘到達大甘河停車場換乘景區公交，繼續乘坐公交15分鐘到達五臺山臺懷鎮。
五臺山進山費：
旺季168元／人，淡季140元／人，環保車費40元／人 佛光寺 15元／人 寺廟群 20元／人黛螺頂纜車上行 35元／人下行 30元／人
五臺山食宿：
1、 臺懷鎮上有很多賓館和家庭旅館，家庭旅館標準間在100元以內。
2、 建議住在寺院裡，特別是信佛的，寺院房間都很乾淨，而且住宿錢就捐給寺院了，飯也可以跟著寺院吃，鎮上飯館大多又貴又難吃，省下的錢又可以捐了。這樣跟著僧人上早課也方便，他們4點就起來念經了。
3、 五臺山的大部分寺院都有供居士住宿的房間，有10塊錢的大通鋪，也有標準間。有的寺院住宿需要出示皈依證。接待居士的地方叫「客堂」，登記住宿叫「掛單」。坐大巴可以直接說寺院名讓他到地方放你下來，半夜到的最好提前聯繫好開門。
4、 推薦住宿：十方堂（掛的牌子是廣仁寺，當地習慣叫十方堂），緊鄰派出所，絕對安全。藏傳佛教寺院，迷戀藏地的小盆友可以過個乾癮。雖然靠路邊但遊客很少，都是信佛的人去，很多人每年必去，出門就能打車。標準間80元／間，三人間20元／床。
5、十方堂門口那家的涼麵和炒麵都很不錯，倆口子人也好得要命，生意巨好，中午會有大部隊排隊坐在臺階上吃，賣完就沒啦。
6、各寺院都有齋飯，藏傳佛教的也有肉吃，齋飯是免費提供的，趕上了就能進去吃。然後您就隨喜捐點香火錢好了。
五臺山節日：農曆四月初四，文殊菩薩聖誕日，五臺山將舉辦奉旨道場、放焰口五爺廟會。每年7月25日至8月25日，舉行「五臺山國際旅遊月」等活動。
五臺山特產：臺蘑、臺參、金蓮花茶、蓮花豆、臺硯、木碗。
到了五臺山都拜哪些廟？
1、進香
香火最旺的寺廟：五爺廟、殊像寺
2、禮佛
禮佛必去的寺廟：
黃廟領袖（藏傳佛教）－－菩薩頂
青廟領袖（漢傳佛教）－－顯通寺
小朝臺（東西南北中五方菩薩）－－黛螺頂
五臺山標誌寺廟－－塔院寺
五臺山最有魅力的寺廟－－南山寺
五臺山最高的佛像千手觀音（17.7米）所在寺廟－－金閣寺
觀音菩薩祖庭寺廟－－普庵寺
智慧文殊菩薩所在寺廟－－南臺頂錦繡峰、普濟寺
聰明文殊菩薩所在寺廟－－東臺頂望海峰、望海寺
無垢文殊菩薩所在寺廟－－華北屋脊北臺頂、靈應寺、廣濟龍王殿（五爺廟）
儒童文殊菩薩所在寺廟－－中臺頂翠巖峰、演教寺
獅子吼文殊菩薩所在寺廟－－西臺頂掛月峰、法雷寺
五臺山最大的寺廟－－尊勝寺
3、古建國寶
中國第一國寶、東方古建明珠（建築學家梁思成評）－－佛光寺（唐代建築）
亞洲第一古建（唐明皇、楊貴妃等影視劇拍攝地）－－南禪寺（唐代建築）
4、 風光奇景
臺頂風光：東臺日出，北臺飛雪，中臺雲海，西臺掛月，南臺賞花
仰天大佛奇覌－－佛就是一座山、山就是一尊佛。
佛國霧景－－五臺山雖地處十年九旱的山西，但是這裡卻是多雨的地方，有雲即有雨，有雨即有霧，雲霧繚繞中的五臺山，寺廟白塔若隱若現，白雲薄霧從身邊飄然而過，彷佛置身於仙界。
五臺雪景－－10月到來年的7月間，五臺山臺頂時常可以欣賞到白雪皚皚的銀裝世界，尤其是5－6月份，臺懷鎮綠色蔥蔥，而北臺頂卻潔白如玉，白色背景下的寺廟群被綠色襯託，魅力無比。
5、五臺山之最
最高的寺廟－－北臺頂的靈應寺和廣濟龍王殿（五爺廟）。
亞洲乃至世界最古老的木結構建築寺廟－－南禪寺和佛光寺，均為唐代建築。
建寺最早的寺廟－－清涼寺，顯通寺，菩薩頂、碧山寺、明月池等。
塑像最多的寺廟－－佛光寺。
最高的塑像－－金閣寺的牽手觀音。
最高的塔－－塔院寺的大白塔。
最重的銅鐘－－顯通寺的鐘樓內的幽冥鍾，重達9999.5斤。
最大的銅鍋－－菩薩頂的大銅鍋，直徑2米，高1.06米。
最古老的塔－－佛光寺的祖師塔，建於北魏。
最古老的石獅子－－羅睺寺的唐獅。
最盛名的壁畫－－巖山寺金代壁畫。
最精彩的彩塑－－南禪寺大殿內的唐代彩塑。
遊五臺山注意事項：
1、五臺山夏季平均氣溫12－21度，冬季可低至零下20度，無論什麼季節請注意帶齊衣物。
2、若來五臺山僅以旅遊為目的，儘量避讓賣香火的商販，如果不買就不要隨便伸手接，有時候很難擺脫對方的糾纏。
3、 準備好零錢，五臺之間沒有任何商店小賣部，吃齋、住宿、拜功德都需要零錢。不過，如果願意大面額投入功德箱，當然也沒人反對。
4、自駕車沿途不要隨便搭載搭車之人。
五臺山旅遊必備物品：
1、厚衣褲。別以為現在是夏天，五臺山也叫「清涼山」，臺頂還是挺冷的，比如北臺可能還有積雪。到五臺山，一定要朝五個臺的臺頂（否則白去），那裡都是平坦開闊的草甸（有點像康藏那種藏族牧區的感覺），讓人心曠神怡，忘卻煩惱。
2、手電筒。如果要起早爬到東臺去看日出，這個是必備的。而且，旅遊帶手電筒是從來沒有用不上的時候，相信喜歡旅遊的朋友都同意。
3、皈依證（如果有的話）。五臺山各寺院對佛教居士免門票。規矩是，入某寺山門時，向檢票的出家師傅合十，口稱「阿彌陀佛」，然後出示皈依證，他就會回一句「阿彌陀佛」，你就免票了。