老話說：「大寒小寒，吃餃子過年。」餃子是我國傳統的美食之一，不管是南方、北方，人們對餃子永遠都是鍾愛有加，過年的時候都少不了吃上一盤熱騰騰的餃子。民間認為餃子源於東漢時期，傳說有一年鬧瘟疫，百姓病死者無數，醫聖張仲景將藥物做餡，外面用麵包上，人們吃了之後逐漸康復。此後，人們過年的時候開始吃這種食物，逐漸演變成了今天的餃子，寓意著來年身體健康，遠離病痛。
在悠久的歷史長河中，餃子的名稱也是一步步的演變而來。據史書記載，在漢代時就有了帶餡的湯餅食物，稱之為「餛飩」，這裡所說的餛飩就是今天餃子的雛形。
宋代散文筆記史書《東京夢華錄》中有載到，御宴須有下酒肉、爆肉、雙下駝峰角子，也就是說宋代時餃子有叫做角子。元=代時餃子又稱為「扁食」這種稱謂至今仍在山東、河南等地保留著。
從現有的歷史文獻資料中，我們可以看出餃子的歷史源遠流長。那麼為什麼人們在過年的時候獨獨鍾愛吃餃子呢？這裡面有什麼特殊的寓意嗎？清代文獻記載，元旦之時食扁食。名角子，取其更歲交子之意，這裡所說的元旦和今天意義上的元旦可截然不同。清朝時元旦指的就是農曆的新年，人們在歲著時吃餃子。
「餃子」與「交子」同音，為的就是討個吉利。好友些地區會在餃子裡包上錢幣或花生、紅棗等。誰要是吃到了就代表在新的一年裡順順利利、福氣安康。其實，在今天過年吃水餃就是一家人團聚在一塊，人人鬧鬧的吃個團圓飯，預祝在新的一年裡萬事如意、心想事成、闔家歡樂。