在嶺南地區，很多人對六祖惠能故裡的國恩寺、南華寺等耳熟能詳。可是，或許很多人還不知道，在鬱南縣建城鎮文昌古橋附近的地方，矗立著一座歷史悠久、文化底蘊深厚的古廟。這座古廟以其悠久的歷史和傳說的靈性享譽省港澳等地，它就是鬱南縣建城鎮天后（媽祖）廟。
（鬱南建城天后廟？不好意思，是香港的天后廟！）.
（這才是鬱南建城天后廟）
鬱南建城天后廟建在建城鎮舊西寧八景之一的文昌蘿月（文昌橋）的附近。
（文昌橋）
建城「天后誕」啟動儀式
歷史悠久的建造史
建城「天后廟」始建於元朝初年（公元1273）,那時為簡易木屋。明朝初期（公元1561）改建磚、瓦、木結構平房。清朝康熙初年（公元1669）重修。嘉慶21年（公元1816）再次重修。民國30年（公元1941）被西江大水淹沒損壞，由縣政府出面主導按原貌重建。之前，祭祀人數每天絡繹不絕。上世紀50代後，停止使用。直到90年代，在熱心人士主導下，才將「天后廟」收拾乾淨，恢復原貌，讓人們前來祭祀。
該廟明、清朝時期，分為前座、後座和兩廊，深度10.3米，寬度15.4米，分明間、次間，穿鬥式木結構，有8條磚柱。前面臨空，後面有一座放菩薩的神臺……天后娘娘金身立在後座的神臺上。每年農曆三月二十三日為天后誕，眾多群眾不顧路途遙遠前來祭祀，平時亦有人專程來祭拜。
在建城鎮周邊方圓兩百餘裡都沒有「天后廟」，為何建城鎮卻有呢？這就要從遠古歷史說起。今建城鎮，是具有1500多年悠久歷史的老縣城所在地、名副其實的古鎮。南朝南齊年間（479———502年），從端溪縣（今肇慶）分置威城縣（縣治今建城鎮），屬晉康郡。隋開皇十二年（592年），威城縣併入都城縣（今都城鎮）。明朝萬曆3年，設立西寧縣（縣治今建城鎮），直到民國3年（1914）1月，因西寧縣與青海西寧相同，不能在本國同時出現兩個西寧，故撤銷西寧縣設立鬱南縣（縣治今都城鎮）。
民國3年之前，今建城鎮由於設立縣治所在地歷史悠久，水陸交通十分便利。首先是水路運輸，客、貨船舶從西江、南江而上，到羅旁分岔進入建城河；那時候，建城河呈現一派百舸爭流的熱鬧場面。其次是陸路，從今肇慶市的德慶縣連接南江口，直上羅旁入建城；由於建城設縣治的時間很長，羅旁至建城陸路段全部鋪設花崗巖石板，便於官員騎馬，此路稱之為「官道」。「天后廟」就建在「官道」與水路的必經之地處。因此，無論官員、商人乃至平民百姓，經過這裡時必定停步上香,以大禮禱天后娘娘庇佑。傳說，民國之前歷任縣官上任或離任，都必先到「天后廟」祭拜天后娘娘。
經過了730多年的風風雨雨，建城「天后廟」如今依然昂首挺立在建城河口邊，高貴慈祥的天后娘娘也一如既往地綻放著她最美麗的微笑，見證著建城古鎮日新月異的變遷，訴說著建城源遠流長的歷史以及深厚的文化底蘊。
天后娘娘的感人傳說
天后娘娘又稱天妃，沿海漁民信奉她為護海女神，尊稱她為「媽祖」，將恭奉她的廟宇稱之為「媽祖廟」。
據有關資料顯示，「媽祖廟」最早興建於福建湄洲島，是中國沿海和諸島普遍崇奉的濟難安航海神。相傳，「媽祖」的真名叫林默，小名默娘，所以又叫林默娘。她幼時就十分聰穎，八歲上私塾上學，過目不忘。長大後，她積德行善，精研醫理，為人治病，教人防疫消災，深得眾人好評。
因她生於海濱、長於海濱，還通曉天文氣象，會預測天氣變化，提前告知船戶可否出航，許多漁舟、商船都得到過她的幫助。不幸的是，她28歲那年，為了救人溺水身亡。之後，航海人中便有了傳說，說經常能看見她身穿紅裝飛翔在海上，救助遇難呼救的人。從此，海船上的人們不但親暱地稱她為「媽祖」，而且逐漸地供奉「媽祖」神像，並在湄洲島上建起首座「媽祖廟」，以祈求航海平安順利。
至於建城「天后廟」，也有兩個傳說。傳說一：天后的化身是一隻五彩斑斕的成人巴掌大小的大蝴蝶，每年農曆三月二十三天後誕之前幾天就會飛來這座廟中，停在天后的神臺上，一直要等到誕期過完之後才會飛走，曾有很多村民都見過這隻大蝴蝶。傳說二：有一個老伯，從別的鎮來到建城收債，當時回去的路上會有很多山賊，於是他去了「天后廟」祈求平安。這位老伯留有一把長髯，可是燒香的時候卻不小心把鬍子燒著了，於是他只好去理髮店把鬍子剃掉。在回去的路上，就有人過來問他有沒有見過一個長鬍子的人，老伯立刻明白是山賊們打探到了他的消息。於是他就說那位長鬍子的還沒有這麼快來，讓他們等等，然後快步離開，就這樣就逃過了一劫。
明清時期知名度很大
「天后廟」建成後，規模不斷完善，知名度越來越大，前來拜祭的人越來越多。到明清時期，已成為建城方圓300多裡最大的「天后廟」了。據說,在鼎盛時期，該廟有前、後兩座、10多處建築，10餘間房屋，殿宇巍峨恢弘, 廟貌氣象萬千。這在江河畔上一般的天后廟中是絕無僅有的。有相關專家稱：建城「天后廟」是海洋文化+江河文化+陸地文化的綜合結晶。也就是說，該廟源於海洋的「媽祖廟」，在建城建廟時結合江河、陸上民俗風情實際加以創新，集聚了海洋、江河、陸地廟宇的建築精華。
該廟曾經的紅極一時，從人們前來祭拜的盛況便可見一斑。
據民間相傳及相關資料顯示，自該廟建城之日起，每逢農曆三月二十三日的廟會，熱鬧非凡。是日，不僅方圓幾百裡的信徒蜂擁而至，甚至廣州、香港、澳門等地的信徒也不顧路途遙遠，前來拜祭（相傳，過去的人認為拜「天后廟」要拜水的源頭廟最靈，建城「天后廟」是下海的源頭廟）。當地做生意的人提前在廟前至圩鎮附近兩邊搭滿商鋪，銷售各種產品。廟會期間，在廟前碼頭停泊的各種船隻就有數十艘之多，人數逾萬。廟裡的各種人工作人員也不少，可見當時之繁盛。
為什麼該廟能擁有如此大的影響力？從當地歷史資料分析，主要是因為該廟恰處在建城河口與通往西江羅旁「官道」口的交匯處，上至廣西梧州，下至肇慶、廣州、香港、澳門等地上船便可直達。建城至下的人大多數生長在江河邊，祖祖輩輩以捕魚為生，江河上作業有一定的危險性，船上作業過程中，「天后廟」常是他們的必經之地。因此，他們每次開船前都要到這裡來祭拜天后娘娘，祈求平安。久而久之，該廟的影響力便越來越大，甚至一直得以延續……
一幅壯麗的歷史畫卷
觀賞「天后廟」，儼然觀賞一幅壯麗的歷史畫卷。
該廟整體色調是黃藍色，仿若陽光照射海洋一般。在前座「天后廟」大門正門的門柱上,刻著格外醒目的「水陸萌天威，惠澤千秋護盛世；山川盈後德，莊儀萬載留西寧」24個大字；後座大殿柱上，刻著：「聖神顯靈光，廣賜恩波，萌富貴至遐邇；龍鳳獻寶珠，寵施德澤，滋神祿於古今」30個大字。
該廟前座為頭門廳，後座為神堂，堂前兩側有通廊，中間有一口小天井，四合院式廟宇。建國前，後座原有一座放菩薩的神臺，臺上排列著眾多菩薩，還有石香爐、大鐘等物件。「文革」期間，這些物件被洗劫一空，僅存建築物。沒多久，廟宇作集體糧食加工廠用。直到九十年代初，當地有群眾牽頭集資重修。如今，有明間、次間，穿鬥木結構，前面臨空，後面有一座擺放菩薩的神臺，臺上擺放著眾菩薩。此外，還有石香爐、大鐘等；天后娘娘金身，奉在後座的神臺上，並恢復每年的農曆三月二十三日為天后誕日（全國統一）。
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