中國傳統圖案經過千百年來的沉澱，形成了各種具有典型文化內涵的圖形和紋飾，它凝聚了鮮明的中華民族特色與深厚的華夏文化內涵，它是民間、民族 藝術 和民俗文化千百年來沉澱的結果。
1中國傳統圖案的 發展 歷程 早在幾千年前的新石器時代，人們就在彩陶上運用紋樣來裝飾自己的生活。新石器年時代仰韶文化的精髓—彩陶，是中國古代文化的驕傲，它的紋樣結構嚴謹，疏密適宜，色彩雄厚樸實，它主要反映的是原始人的漁獵生活，水是當時紋樣常用的題材，水波紋、旋渦紋、重疊同心圓、弧形三角形都是從水的動態中攝取而來。此外，谷葉紋，斜葉紋是反映當時人們耕作生活的。 商周時期是我國奴隸社會的鼎盛時期，這一時期的青銅器從藝術風格到製作工藝上都達到了前所未有的高度。青銅器促進了圖案的發展，其圖案以雲、雷變化的回紋為主要形式，還有蛇紋、羊紋、鳥紋··一以及具有圖騰象徵的龍鳳紋、怪獸紋，中國人被稱為「龍的傳人」，龍與鳳的形象在人們的理想中發展完善並流行了數千年。在中國傳統服飾文化中，龍鳳的形象經久不衰，形成了獨特的藝術風格和表現形式，並具有深刻的文化內涵。如「龍鳳呈祥」、「九龍戲珠」等紋樣在民族服飾中不僅隱喻著圖騰崇拜，而且抒發著「龍的傳人」的情感。到封建社會，戰國時代的工藝美術上出現花卉圖案和人物、動物圖案，春秋時期，上層社會的人們不勞而獲，其圖案也受其影響，精美嚴謹、規整多樣，配色調和而華美。漢代織物和繡品的圖案，以變化的雲雷紋和動物紋為主流，也有以植物為主題，服飾中常用題材有人物、動物、幾何紋、花卉等，形象生動概括，風格粗獷豪放，具有較高的藝術造詣。唐代是我國封建 經濟 和文化藝術的鼎盛時期，花卉紋樣日趨成熟，運用廣泛，著名的唐草紋一直影響宋、元、明、清的圖案風格，唐代圖案豐滿、富麗、端莊、大度。宋代圖案古樸渾厚，豪放流暢，色彩較唐代沉著淡雅，服飾圖案以寫生折枝花為主。明朝是我國古代圖案遺產最豐富，存在世最多的時期，明代圖案特點是結構嚴謹，造型簡潔而豐滿，色彩沉著而富麗。大都運用諧音、會意的手法，如「五穀豐登」、「連年有餘」等圖案，都充分反映了人們對美好生活的憧憬。 總之，隨著時代的發展、物質條件及生活方式的改變，使圖案表現形式更加豐富、多樣。
2中國傳統圖案的特點 中國傳統圖案，承載著厚重的傳統文化和內涵，無論是在紋樣造型上，還是色彩上，無不體現出中國古人的審美設計傾向和思想內涵。它是構成古代燦爛的服飾文化的一個重要的組成部分。其具有四個藝術特徵。 2.1圖案題材豐富多樣 中國傳統圖案題材廣泛、豐富多樣，它可以是客觀存在的，人們在創造美的活動中，善於藉助無情的山水、花鳥等，將其物化到本民族的圖案中，寄託自己的情感，採用這種「移情」紋樣，常用敘事形式的手法，使觀者也覺得它遇有了情感和生命，並逐漸成為本民族圖案的一大特色。也可能是人們主觀想像的如龍鳳等紋樣。 2.2圖案造型具有「寫意」性 寫意是一種精神，一種縱橫觀照，一種宇宙觀，是相對於物質世界的一種存在。它不是客觀，而是一種思維、思想和狀態的存在，是主觀化的客觀存在，是精神而不是物質。中國的傳統藝術觀向來都是輕「實」重「意」的，在認識和理解客觀物象的基礎上，結合工藝的特點，以自身的理想、感情去刻畫形象。傳統圖案留下了許多諸如「意境」、「意象」、「意趣」、「意緒」、「意在筆先」、「意在言外」等語言和思維的結晶。 2.3圖案紋樣具有「標識」性 在紋樣題材內容上充分體現社會價值地位，圖紋被統治階級利用，以圖紋去強硬地推行一種統治制度，這在紋樣題材內容上顯示得較充分，例如古時期衣裳就有，』十二章」之制。十二種紋樣各有特定的象徵意義，如日、月、星，取其照臨光明，如三光之耀;龍是神明的象徵，同時又不可捉摸，取意應變;山，象徵王者的崇高;華蟲(堆)，取其有文採，表示王者有文章之德;宗彝，表示有深淺之知、威猛之德;藻，象徵冰清玉潔;火，取其向上;粉米，代表食祿豐厚;麟為斧形，象徵決斷;獻作兩已相背，象徵善惡分明。這是「十二章」圖案的象徵意義，又是社會意識在圖案中的集中反映，充分體現了紋飾這門藝術在社會生活中的價值和地位。天子之服，十二章全用，諸侯只能用龍以下八種，卿用藻以下六種，大夫用藻、米、粉米四種圖案，士用藻火兩種圖案，界限分明，不可逾越。而明、清兩個朝代用於官服上標明品級的補子紋飾，更是在禮制精神下的產物，是封建帝制的標誌之一。同時從紋樣色彩上表現人的等級，中國傳統服色尊卑有別，等級森嚴，其色彩運用具有鮮明的特定性，成為統治階級權力與等級差別的標誌與象徵。
2.4圖案構成具有「寓意」化特徵 中國 傳統圖案極其講究寓意，表達人們對美好生活的祈願。如漢代植物圖案中常見茱英紋，這是由於茱英是古時的祭品之一，有去災闢邪的寓意。((龍鳳呈祥》是很好看的一種圖案。作為源遠流長、蘊含豐富的文化現象，龍和鳳都是中華民族的圖章、徽記、標誌和象徵。如果將中華民族的傳統文化符號按其功能效應的大小排個座次的話，龍無疑是要坐第一把交椅的，那麼，第二位就該是鳳了。神性的互補和對應，使龍和鳳走到了一起，一個是眾獸之君，一個是百鳥之王;一個變化飛騰而靈異，一個高雅美善而祥瑞;兩者之間的美好的互助合作關係建立起來，便「龍飛鳳舞」、「龍鳳呈祥」了，中國傳統紋樣的吉祥寓意在明清圖案中得到進一步的升華。
3古代傳統圖案在 現代 服裝上的運用 任何一個優秀的傳統圖案，在它所處的 歷史 時期都具有很強的時代感和前瞻性，是無數藝人與工匠多年的創作結晶，尤其是中國的傳統圖案，是歷經幾代或幾十代工匠、藝人在前人的基礎上不斷提煉而成的。但隨著國際化進程的加快，單純優秀的傳統文化已遠遠不能滿足現代生活的需要。越來越多的設計師將傳統圖案引入到最時尚的設計中，中國兒千年的傳統文化與底蘊在服飾文化中得以展現得淋漓盡致，今天服飾中復古風潮的流行就是傳統與現代碰撞的完美的體現。由於時裝帶有鮮明的時代個性，因此，復古的流行也決不會是簡單的重複過去，而是以現代的形式予以新的包裝和淦釋，所以現代的服裝設計不僅要體現傳統的文化韻律，更要符合現代人的審美要求，我們要充分運用現代科技材料和技術手段，使傳統紋樣釋放更加璀璨的光芒。 3.1傳統圖案與現代工藝手法的結合 在過去，傳統紋樣多以手工刺繡的形式表現在服裝中，而今科技高度 發展 ，各種新設備、新儀器、新工藝層出不窮，人們所追求的是一種高速度、高品位、單純優質的生活方式，人們的審美觀也較過去有了很大的改變。在過去，龍鳳紋樣是皇家的專屬，裝飾手法也以刺繡為主;而現在，除了在晚禮服中常用外，其工藝手法也有了很大的變化，可以是傳統的刺繡與珠繡結合，也可以是直接印染，甚至可以做雕花鏤空處理。 3.2弱化傳統圖案的寓意，注重其形式美感 中國傳統圖案講求寓意，而在現代服裝設計中完全可以弱化其寓意，只追求其形式美感，服裝上的龍鳳紋樣已不再是權力的象徵，而是折射出一種中華民族精神的光芒與生命力，是民族文化的體現與升華。如在一個多袋的休閒褲中繡上龍紋樣，既增添了褲子的文化內涵，又展現了它的時尚感與休閒感。 3.3傳統圖案樣與現代材料的結合 只有將傳統紋樣的各類題材同現代各類織物的質感和色彩恰當地結合，才可發揮出異於一般紋樣的造型效果，才能為時裝的意境塑造增光添彩，達到完美的 藝術 境界。傳統紋樣不僅應用在綢緞、棉麻等常規面料中，而且常常在新材料，如現代皮革等材料中廣泛運用。
3.4傳統圖案與現代服裝款式結合 傳統的圖案是中國服裝文化的出新之處，其相對的獨立性使它們可以大量地移植到現代服裝中去，但是，在運用的過程中我們一定要注意，傳統圖案只有與具有現代時裝款式造型的服裝結合在一起才更符合現代人的審美需求，要注重傳統元素與現代時尚元素的有機結合，展示傳統紋樣與現代審美意識結合所產生的意蘊。 3.5古今結合、中西合璧，揉合時空創造新機 中國傳統紋樣對於現代快節奏的生活方式往往顯得過於繁雜，所以，在應用時必須加以簡化，可以保留圖紋的古意，在設計過程中，我們需要「宜男百草，吉慶(馨)有餘(魚)」的吉祥意境，但要放棄滿地花的紛繁格式。古紋樣歷經年代的淬鍊，具有典雅的風格與深度的內涵，它蘊含著先人們的無限巧思，如能將其圖形精神維持，另透過現代設計觀念，予以精簡圖形，保留原創的部分，必然呈現新的面貌。同時將傳統的圖案裝飾手法與西方的圖案裝飾手法，巧妙地融合在一起，兼容並蓄，自成一格， 自然 呈現另類新意。
以中國傳統圖案作為靈感來源的時裝，表現出不同凡響的生命力，這些時裝的外形雖以現代的設計方法進行包裝，卻充滿了中國文化所特有的青煙淡墨，超塵出世的氣質，在這些中國味十足的時裝中，有的很難說清設計靈感來源於中國的哪個朝代，但已成為時裝界關注的焦點。越來越多的設計師將目光轉向中國傳統紋樣，於是突然對「民族的就是世界的」這句話有了更深的理解。