麥當勞正在自行研發一款人造肉產品，"McPlant"將為其慣用的牛肉漢堡、雞塊和魚肉選項之外提供一種基於植物的替代品。在今天麥當勞財報中宣布的這一進展，將使麥當勞與Beyond Meat和Impossible Foods等人造肉創業公司發生業務上的直接競爭。
在過去的幾年裡，人造肉技術的崛起是相當可觀的，因為肉類替代品從模糊的摹本變成了近似的仿真肉。用這種人造肉製品製造出的漢堡包的外觀、味道和滲出的汁液都與真正的牛肉版本幾乎一樣。因此，Beyond Meat和Impossible Foods的粉絲已經超過了素食主義者的核心受眾。人們對食用紅肉對健康的長期影響的關注，以及對傳統肉類養殖所造成的環境壓力的認識不斷提高，都是需求增長的部分原因。例如，Impossible Foods宣稱，其1磅漢堡可以節省相當於27磅以上的二氧化碳排放，相當於1.5棵樹的土地足跡，以及相當於1天的個人用水量。
快餐公司對這種吸引力的認識也非常到位。例如，漢堡王在試點成功後，宣布將於2019年初在全美各地的餐廳提供Impossible Burger。同年，Beyond Meat的人工雞肉在肯德基的菜單上找到了家，而它的植物肉丸則來到了Subway櫃檯的玻璃後面。
這樣一來，快餐巨頭決定繞過供應商單幹似乎只是時間問題。麥當勞的McPlant是第一個這樣的例子，並且將成為該公司的獨家產品，它在今天的投資者會議上證實了這一點。預計2021年將在部分市場開始測試第一款McPlant漢堡。
然而它不會只是一款產品，至少不會像麥當勞所設想的那樣。McPlant可能會擴展到整個系列的選擇，給該公司的牛肉、雞肉和豬肉選擇提供一個替代方案。麥當勞還沒有跟隨其快餐同行提供一個廣泛可用的人造肉選項，儘管在2019年晚些時候他們已經開始小規模試驗 "P.L.T."--"植物、生菜和番茄"--使用特別製作的Beyond人造肉為基礎的漢堡。
不過，即使McPlant的銷量有朝一日能夠起飛，也不意味著餐廳更傳統的餐點會消失。麥當勞今年在美國市場投放了新的脆皮雞肉三明治，以及將面向全球推出各種餐點的新包裝。