在古代，家族是人才培養的搖籃。江西歷史上人文鼎盛，一個重要原因就是家族興旺，名門望族多。中紀委網站「中國傳統中的家規」總共推薦了一百多個家族，江西獨佔十分之一強。在這些名門望族中，有一個家族格外引人注目，她曾經創下了聚族3900餘口15代不分家的世界奇觀，在唐宋時期先後受到7位帝王的旌表，被御賜為「世上無雙、天下第一」，創建了比西歐空想社會主義還早600餘年的烏託邦社會。這個家族就是世居廬山南麓鄱陽湖畔九江市德安縣的義門陳家族。
義門陳源起
義門陳氏，亦稱為江右陳氏、江州陳氏，源於南北朝時期的陳朝，創立於唐朝開元年間，興盛於北宋時期。今天全球各地陳姓總人口在9000萬左右，據說義門陳後人約有千萬之眾，於是有一種說法叫「天下陳氏出義門」。數字和說法雖然有些誇大，但足見義門陳在陳氏家族的地位和分量。唐開元年間，陳朝宜都王陳叔明（陳後主的弟弟）第11世孫陳闊（字伯宣）舉家遷居江州齊集裡，合族同居上百年。陳闊的孫子陳旺於公元832年因官置產於德安縣長樂裡永清村，成為江州義門陳的肇基始祖。陳旺至四代孫陳蘭，每代只一丁相傳，至第五代陳青始生六子，世代農耕，人丁開始興旺，江州陳氏成為當地望族。唐中和四年(公元884年)，唐僖宗李儇御筆親題「義門陳氏」四字，義門陳由此而來。
聚族四千口
千人聚族為世上家族之無雙。陳旺在德安縣長樂裡開基以後，義門陳氏人才輩出，日益昌盛。繁衍至唐僖宗中和三年(公元883年)，全家達320餘口；到南唐保大十年間(公元947年-957年)，義門老幼700餘口，十世同居；北宋開寶二年(公元969年)，義門人口增至千餘；北宋嘉祐七年(公元1062年)義門人口增至3900餘口，人口達到頂峰，創造了歷15代、330餘年聚族而居、同炊共食、和諧共處不分家的世界家族史奇觀。
忠義家風成天下家族之楷模。義門陳以忠孝節義為本，耕讀傳家，敬睦家鄰，家風懿範，厚古照今。宋嘉佑六年，江南數月無雨，旱情嚴重，災民遍野，餓殍盈蒼。宋仁宗隻身下江南視察災情，走進「江州義門陳」，見這裡生產生活如常，仁宗便討教一翁。翁說，義門陳人口眾多，上下和睦，孝義治家，老少齊心。面對大旱之年，整個家族齊心協力，挖渠引水，乃避此旱，故生活如常。仁宗感言：江州義門，怡然相存，真乃義之所至也。義門陳的狗也被馴養的懂規矩，傳說義門家族養了100條狗，所有狗都在同一處食槽進食，「一犬不至，百犬不食」。具有忠義家風的義門陳在唐宋時期先後受到7位帝王的旌表(有歷史記載的題贈達到29次)，可稱中國古今之最。南唐升元元年(公元937年)，南唐主李昪詔立「義門」，立烏頭門，石柱高二丈餘，左鐫「門」，右鐫「義」，免徭役、除雜科，「義門」既立，彰顯四方，為一國之楷模。宋太宗趙匡義敕聯一幅「聚族三千口天下第一，同居五百年世上無雙」，賜「至公無私」匾一塊，先後題賜「真良家」「義居人」，並下昭將「義門家法」收藏於國史館。天禧四年(公元1011年)，宋真宗趙恆親題「旌表義門陳氏」。天聖三年(公元1025年)，宋仁宗趙禎題贈「萃族三千九百餘口天下第一，合爨五百八十多年世上無雙。」據史料記載，北宋時期在義門陳氏忠義孝悌的感召下，江南人家平糾紛，淨爭訟，知禮儀，忠國家，呈現一派耕讀昇平的景象。
家法書院開天下家族之先河。唐大順初年(公元890年)，義門族人漸多，第三代族長陳崇撰寫《義門家法33條》垂示子孫，成為中國封建社會最早的完整家法家規。這套以儒家規範為基礎的家法，字裡行間體現了忠、恕、孝、悌的思想，在維繫陳氏義聚中發揮著至關重要的作用，是義門陳一部具有憲法性質的根本大法。為了解決子孫讀書問題，早在家族經濟還不富裕的情況下，義門曾先後創辦了「書屋」和「書堂」兩級學校。初級的叫書屋（相當於小學和初中），高級的叫東佳書院（相當於高中和大學），「七歲令入學，至十五歲出學。有能者令入東佳」。東佳書院是我國最早的私家招徒授業書院之一。書院有數千捲圖書，「堂廡數十間，聚書數千卷」，還有20頃良田的收入作為教學經費，所藏書帖，「號稱天下第一」。書院的建立保證了義門人才的不斷輸出，至公元1063年，義門陳氏一家歷代為官人數約400人，歷受封贈42人，歷代累計中舉120餘人，其中官至宰相2人、在京高官30人。當時的義門村，「接官廳內儘是進士、博士、大學士；迎賓路上又來侍郎、禮郎、尚書郎」。
最早烏託邦
在這塊神奇的土地上，義門族人聚族合炊，吃「大鍋飯」，辦「大食堂」，「大集體」勞動，財產共有，沒有壓迫、沒有剝削，創造了現實版的桃花源，比西歐烏託邦理想主義社會還要早600多年。
從政治上看，義門陳實行任人唯賢的民主選舉制度。義門陳對家族管理者的選拔只論才幹，選賢任能，而不是論輩分、年齡和經濟實力。自陳崇始，義門歷任家長都是經民主推選的。
從生產上看，義門陳實行公有制，家產共有、家無私財、共同勞動。他們廢除了私有制和僱傭勞動，土地歸家族所共有，家族與田莊分層經營，「男性田野耕種，女性養蠶織布」，以整個家族為單位，對全家庭的勞動力進行統一調度和安排。
從分配上看，義門族人平均分配，人無貴賤，諸事平等。在吃飯時，以鼓聲為召集信號，成年男女分開坐，未成年人另坐一邊，秩序井然。在住宿方面，族人住的房子都是由每個莊統一建造的，沒有差別。穿的衣服方面，春季、夏季和秋冬季分別統一發一樣的衣服，就連公共勞動的時候都一樣，「堂前架上衣無主」，每年冬至、歲節、清明三時，都發鞋子一雙。
從保障上看，義門陳建立了一套較為完整的社會保障體系。對於年老體弱者，家族都有一些照顧，比如對於老而有病的，每月給油一斤和適量的茶鹽；對於從事艱苦勞動的男子，給一些好酒犒勞；對於婦女會有些脂粉、針花等物。義門陳在醫療、教育、養老等有一套保障體系。家族安排兩個人學醫，族人生病就找他們看，病人不花錢，買藥的錢由家族統一出。家族建有專門的敬老院「壽安堂」，同時還建有「太學院」專供在外為官者告老還鄉後頤養天年。建立了幼兒園「百嬰堂」，嬰兒生下以後，由家族統一管護。
從建築看，義門陳建有自備生產、生活用品的各種設施，儼然一個等級森嚴、分工有序的小型國家。義門陳建築具有和國家機制相對應的各種功能，除了族人住宅之外，還有大量公益性、公用性建築。比如，有家族議事聚會場所百柱堂、大公堂；有家族會餐場所饋食堂；有專供吃住招待場所廨宇（相當於今天的招待所）；有休閒遊樂的花園蘭宮、鞦韆院、大戲院、嬉戲亭；有貯存糧食的義倉；有執行家法的刑杖所；有醫院醫俗院、幼兒園百嬰堂、敬老院壽安堂、釀酒廠酒坊、中小學陳氏書屋、大學東佳書院等。此外，還有御書樓、旺公祠、祖訓堂、德星堂、接官廳及田莊、園林等建築共計三百多處。
從婚姻制度看，義門陳實行了一夫一妻制。義門陳家法中明確規定：「男皆只一室，不得置外妾，男年十八歲，則與佔勘新婦，女則侯他家求問」。男婚女嫁由家族操辦，財產統一管理。在一夫多妻制盛行的封建社會，義門陳家族實行「一夫一妻」的制度，十分難得。義門陳實行的一夫一妻制也有其局限性，年輕人的婚姻都是家族一手包辦，沒有自主選擇權力，更談不上愛情了。
由此可見，義門陳實行了比較公正的平均主義，比我們人民公社時期的大鍋飯還要早一千年。但這種平均主義是低水平的較為原始的「共產主義」，在沒有外部援助的情況下很難持續。
忠義傳天下
到公元1063年，義門陳家族已在江州定居三百餘年，人口達到3900多口，田產300多處，達到了發展的巔峰時期，但也出現了一些問題和裂痕。一是家族經濟困難。隨著社會的不斷發展，義門陳「大集體」「大鍋飯」的生產分配方式越來越束縛生產力的發展，糧食產量已不能滿足越來越多的人口。到了宋淳化年間（公元990-994年），義門陳連吃飯都成問題了，遇到風調雨順的年份還能維持溫飽，遇到自然災害整個家族都在餓肚子，只能靠官府接濟度日。二是小社會的不穩定。義門陳家族重視農耕和讀書，但對商品經濟嗤之以鼻，嚴重製約了家族經濟的協調發展。有些子孫晚輩越來越不服從管理，從不給家長報告，還擅自典賣田產。三是家族的龐大引來統治者的警惕。義門陳家族不斷擴張，在江西周邊的湖北、安徽都設置了田莊，發展了陳氏家族。由於擔心日益壯大的義門陳會影響社會穩定，文彥博、包拯等大臣紛紛上書建議分析義門陳。公元1062年（北宋嘉祐七年），宋仁宗以「義門陳孝義傳家，分析各地教化天下」的理由，將義門陳分析至全國各地。
根據宋仁宗的御賜編號，義門陳家族財產列為291份，人口分流至江西、河南、浙江、湖北、廣西、江蘇、廣東、福建、山東、上海、天津等16個省125個縣市。隨後，江州義門就開始了中國歷史上規模最大的家族大遷徙。因為這些陳姓都從江州義門析出，因而各家門口都掛有義門世家的匾額，各地又有「天下陳氏出江州」之說。即使分析各地，義門陳的家風依然影響著後人不斷前進，建功立業。據查，中國共產黨的著名人物陳獨秀、陳毅、陳雲、陳賡，國民黨元老陳立夫、陳果夫、國民黨將領陳誠等，都是江州義門陳氏分析到各地支派的後代。「陳門五傑」陳寶箴、陳三立、陳衡恪、陳寅恪、陳封懷也是義門陳分支的後裔。
「義門陳」是贛鄱文化的獨特品牌，她那忠孝仁義的家風對於當今社會文明建設有借鑑意義，她那烏託邦式的田園生活是人們嚮往的理想境界。義門陳又是江西旅遊的後備力量，她位於贛北廬山——廬山西海——山水武寧旅遊黃金線路的中間點，一旦成功開發將帶來大量的人流資金流，數千萬義門陳後裔就是一個有著巨大潛力的客源市場。然而，今天我們的研究還遠遠不夠，對義門陳的研究成果不多、對義門文化的開發利用程度不高。當地政府及有關部門應當將義門陳的研究開發放在更加重要的位置，主動引導作為，突破家族界限，整合各方力量，讓義門陳這一「世上無雙、天下第一」的家族文化再次展現出強大的影響力，為江西經濟社會發展貢獻力量。
(責編：陳燦、丁濤)