科舉制自隋朝建立到清朝終結，是中國人才錄用的主要手段之一，期間考試多為四年一屆，期間夾雜著各種恩科，而北宋嘉佑二年的科舉考試堪稱科舉制歷史上的最高峰，人們也把這一年的進士榜稱為龍虎榜。
科舉主考官：歐陽修——唐宋八大家之一，千古文章四大家之一，官至翰林學士、樞密副使、參知政事。是宋代文學史上最早開創一代文風的文壇領袖，著名作品《醉翁亭記》入選現在的教科書。
考生中更是藏龍臥虎筆者稍微列舉幾個。
文學方面
蘇軾——北宋文學家、書法家、唐宋八大家之一北宋中期的文壇領袖，在詩、詞、散文、書、畫等方面取得了很高的成就，出名的詩歌有《赤壁賦》《後赤壁賦》文章方面也有《記承天寺夜遊》選入了現在的教科書。
蘇轍——北宋文學家、宰相，唐宋八大家之一，著有《詩集傳》、《春秋集解》、《論語拾遺》、《道德經解》
曾鞏——北宋文學家、史學家、政治家唐宋八大家之一，主要成就在文，亦能詩。存詩400餘首，其詩特點是比較質樸，雄渾超逸，含義深刻，著名的有《曾鞏集》《元豐類稿》 《隆平集》等。
經學方面
程顥——北宋哲學家，理學的奠基者之一，歷史教科書上程朱理學中的二程之一。官至監察御史裡行，創立著名的洛學。代表作品《河南程氏遺書》《河南程氏外書》《明道先生文集》，北宋五子之一。
張載——北宋關學學派創始人，也是後來理學的奠基者之一，說出了千古名句「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」講學關中，故其學派稱為「關學」，北宋五子之一。
這一年進士榜裡的能人實在是太多，經後人總結《 宋史 》 有傳的共有 24 人，他們分別是章衡、竇卞、羅愷、鄧考甫、王回、王韶、王無咎、呂惠卿、劉庫、劉元瑜、蘇軾、蘇轍、鄭雍、林希、梁燾、曾鞏、曾布、程顥、蔣之奇、楊汲、張載、張璪、章惇、朱光庭等。這一屆中有九人曾擔任宰執分別是王韶、鄭雍、梁燾、呂惠卿、蘇轍、林希、曾布、張璪、章惇等。這一年的北宋堪稱人才輩出，而這一屆的進士榜更是群星璀璨，無論政治、經濟、文學、經學都有獨領風騷的人物出現。