在某間教室裡
某一天,學生提出了一個問題。
對這名提出問題的學生,我決定為他做一番全面細緻的解說,因為他一定是鼓足了勇氣才決定向老師提問的。
謝謝你提出了這個很好的問題。為什麼平常有想法,卻不來向老師提問呢?不用擔心被認為這太奇怪了,沒有這回事。你的疑問是經過非常認真的思考的,這是一個很重要的問題。
好啦,快把耳朵湊過來慢慢傾聽老師的說明吧。首先呢,讓我們從再度思考何為除法這個問題出發。請看下面方框中的公式:
除法中「暗藏乘法」
所謂除法的計算,是「求某個數是其他數的幾倍的計算」。也就是說,我們可以認為最早先有了乘法。例如6÷2是在求「6是2的幾倍」。最開始有了「將2擴大3倍即得6」的概念。這樣一來,我們就能斷定除法和乘法是相對應起來的。
下面讓我們來看看,用0作為除數的除法吧。例如,「3÷0=?」即在計算「3是0的幾倍」。用乘法的算式表示出來就是「0×?=3」。
即「0×?=3」→「3÷0=?」
好啦,讓我們看一看這個算式,試著想一想「?」處究竟應該填入什麼樣的數字呢?0究竟該乘以什麼才能變成3?那樣的數字是不存在的。是的,「3÷0」的答案是「不存在」。
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下面還有一個問題,是有關用0來除以0的除法計算的。「0÷0」,讓我們像之前一樣用乘法的算式來探究一番吧。
「(乘法算式)」→「0÷0=?」
「(乘法算式)」處應填入的是「0×?=0」。
那麼「?」處應填入一個最適合的數字吧?
0×0=0
0×1=0
0×2=0
0×3=0
…
…
…
能看出「?」處無論填什麼數字都能成立呢。因此,
0÷0=0
0÷0=1
0÷0=2
0÷0=3
最後就變成了這個樣子。這便意味著「0÷0」的答案有無數個。
「6÷3」是「2」,正因為答案只有唯一一個,它作為除法才有了意義。這並不僅限於除法當中,可以說所有的計算都是如此。
「3+5」,「6-4」,「8-3」中不管哪一個的答案都只有一個。然而「a÷0」的計算答案並不是唯一的。這正是「0不能作為除數」的原因。
這種現象在數學中被稱為「無法定義的計算(演算)」,表示為下面方框中的內容:
「a÷0」是無法被定義的
對於「無法定義的計算」,可能至今為止我們都未曾聽過。這是理所當然的事,因為我們從小學開始學習的計算全都是能夠定義的計算。
我們在學習的數學中,都省略掉了下面這句話——
從現在開始大家所挑戰的計算,都是能夠被準確定義的。所以,只有安心計算就行了喲。
「用0作為除數的計算」是將這句話當中未提及的前提告知大家的絕佳方式。因此,「為什麼0不能作為除數」這個問題是非常重要的。
來源 《超有趣的讓人睡不著的數學》
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