在回答這個問題之前首先必須明確一點，中國古代的鄉試、會試、殿試根本不是什麼「學歷考試」，更類似於現在的「公務員考試」！考中鄉試、成為舉人之後，便擁有了進入官場的「入場券」，同時也獲得了進一步參加會試和殿試的資格。
舉人到底能不能做官
舉人到底能不能做官？答案是明確的，能！比如明朝著名的「海青天」海瑞，他就是在連考兩次會試沒有考中之後，以舉人身份出仕為官的，而且一直做到了南京都察院右都御史這樣的高官！雖然沒有太多實權，但級別擺在那裡，南京都察院右都御史和北京的都察院右都御史是平級的。換句話說，舉人出身不僅可以當官，而且理論上是可以當到最高級別官職的。
但是，舉人並不是考中後立馬就可以當官，得等有缺才能補，而且通常只能被授予知縣以下的官職。能夠被直接授予知縣職務的舉人，要麼是背景深厚，要麼就是祖墳上冒青煙了！比如前面提到的海瑞，以舉人身份出仕之初僅僅擔任了縣學教諭這樣的職務。按照明制，縣學教諭這個職務屬於「未入流」，也就是擁有官員身份、在吏部有備案，但比從九品還要低一級！可不管怎麼說，「不入流」那也是官、不是吏，理論上也是可以升到正一品的。但吏絕對不可能，他們永遠只能是吏！
如果趕上王朝草創，舉人直接被授予知縣等職務也是有可能的。比如清朝的「於青菜」于成龍，他連舉人都算不上，只是鄉試補錄的副榜貢生。可是，因為人才短缺，經過國子監「短期培訓」之後，于成龍依然被外放了知縣之職！這裡有必要說一說，副榜貢生不是考中會試的貢士，而是在鄉試落榜生中選取部分成績尚可者、進入國子監繼續深造，待考核合格之後，參照舉人錄用。
可是，如果不幸趕上了和平年代、尤其是王朝中後期，那就且有得等了！歷朝歷代等上一輩子也沒能放個實缺的舉人大有人在。這些人中的很大一部分會選擇進入高官幕府、充當高官的幕僚，以期「近水樓臺先得月」、獲得高官的賞識，從而進入官場。比如晚清時期的左宗棠，走的就是這條路，他後來的那個「進士」不是考的，而是慈禧太后送的。但不管怎麼說，能夠走到左宗棠這個份上的，絕對鳳毛麟角……大多數舉人最終都默默無聞，或者在知縣之類、甚至更低的官職上一直幹到「退休」……舉人出身的官員，能夠幹到知府基本上就已經到了「天花板」了，像海瑞、左宗棠那樣的，純屬「異數」，比鳳毛麟角還要鳳毛麟角！
舉人與貢士、進士的區別
進士與舉人不同，所有進士理論上都是可以被直接授予官職的。說白了，進士其實就是舉人的「升級版」，是舉人考取直接做官、不用候缺的資格。中國古代的進士一般分三等，即所謂三甲（不是醫院那種)。一甲稱進士及第、通常會被授予翰林院修撰和編修之職。二甲稱進士出身、三甲稱同進士出身，這些人中成績好的一般會被挑選出任翰林院庶吉士。剩下的，也基本會被授予六部主事等職或者外放知縣等等。總而言之就是，人人有份、永不落空，國家一定會給您安排一個「處級」以上工作！
貢士與進士的區別
貢士和進士，這是很多人都搞不清的一對東西，二者到底有什麼區別呢？這麼說吧，貢士其實就是進士，原班人馬、一個不動！舉人參加會試，考中之後便是貢士。接下來的殿試屬於等額考試，不差額！只對貢士進行重新排名，僅此而已。換句話說，考中了貢士就等於是考中了進士，但貢士中的第一名卻不一定是狀元！這裡面有殿試發揮的原因，也有皇帝的喜好。比如晚清的狀元劉春霖，就是因為名字取得吉利，被慈禧太后親點為了一甲第一名——狀元！
綜上所述，無論是舉人還是貢士、進士與現在的「學歷」這個概念都八竿子打不著，您多咱見過現在研究生畢業就可以直接當公務員的？中國古代的鄉試、會試、殿試其實就是古代的「公務員考試」，與「學歷」無關。網上一些人說什麼現在的博士相當於古代的進士云云，純屬一廂情願、鬼扯一通！您見過哪個博士可以直接擔任處級職務的？博士就算是考上了公務員，也不過就是享受正科待遇而已，有時候連正科職、甚至副科職都未必輪得上……最後再次強調一下，舉人是中國古代的「公務員編制」，不是「學歷」！