唐太宗李世民是唐朝第二任皇帝，同時也是唐朝建立及統一過程中的大功臣。但這位皇帝卻只活了52歲，這個壽命在那個時代不算太低，但也不算高，尤其是跟他同時代的功臣們比起來，李世民差的太遠了。單拿出凌煙閣二十四功臣，他們的平均壽命是65歲，其中還有數位突出表現者，如李靖79，唐儉78，李勣76，尉遲敬德74，房玄齡70，李世民妥妥地英年早逝。
李世民的壽命為何遠低於同時代的文臣武將，這個問題得從三方面分析。
第一是戰鬥舊傷
李世民極具軍事才華，一生中勝多敗少，但不論是勝還是敗，打仗不是過家家，不能像推積木般橫推，是要拿人命去拼的。
或許你會說李世民是統帥，只是坐在後方指揮，壓根沒有親臨一線，死的都是手下人，哪會受什麼傷啊？這是天大的誤會，李世民既是名帥，也是猛將，年輕時非常愛拼命，甚至敢拿自己當誘餌引誘敵軍。
李世民16歲即入軍旅，參與救援在雁門被突厥包圍的隋煬帝。之後隨李淵進攻起義軍歷山飛時，李淵陷入包圍，李世民「以輕騎突圍而進，射之，所向皆披靡，拔高祖於萬眾之中。」
從這短短幾句記載中，就能夠看出李世民的猛將屬性，而這種衝鋒陷陣的場景，以後還出現過很多次。
霍邑之戰，18歲的李世民被箭射中後發怒殺出一條血路。
太宗與軍頭段志玄躍馬先登，深入賊陣。敵人矢下如雨，太宗為流矢所中，拔而復戰，衝突其陣。後憤氣彌厲，手殺數十人，兩刃盡缺，血流入袖，灑而復戰。——《資治通鑑》
像這種戰陣負傷會對身體健康造成很大影響，像李世民手下的猛將秦瓊，經常幹這種衝鋒陷陣的事，屢受重傷，貞觀年間就因身體原因退出軍界，一直養病養到貞觀十二年(638年)病逝。李世民雖然沒有那麼嚴重，但四十歲後舊傷復發，身體狀況就很堪憂了。
除了衝鋒陷陣以外，影響將帥健康的還有飲食作息的不規律。飲食作息不規律會導致健康問題是共識，而打仗不是打群架，約好時間地點幹一架就完事了，為了奪取勝利，什麼急行軍、夜襲之類的招數都得使出來，參戰將士常年都是不規律生活的，尤其是主帥，畢竟士兵可以輪換作戰，主帥卻要一直指揮。
在形勢瞬息萬變的戰場上，將士吃飯睡覺都有可能成為敵軍突擊的大好時機，李世民在虎牢關之戰中，就是趁著竇建德士兵喝水的功夫突擊的。
建德列陣，自辰至午，兵士飢倦，皆坐列，又爭飲水，逡巡斂退。太宗曰："可擊矣！"親率輕騎追而誘之，眾繼至。建德回師而陣，未及整列，太宗先登擊之，所向皆靡。······太宗率史大奈、程咬金、秦叔寶、宇文歆等揮幡而入，直突出其陣後，張我旗幟。賊顧見之，大潰。追奔三十裡，斬首三千餘級，虜其眾五萬，生擒建德於陣。——《舊唐書·太宗本紀》
長期飲食作息不規律對人的腸胃是有很大損傷的，到了貞觀年間，李世民就患上了一種叫做「氣痢」的消化道疾病，還給《本草綱目》貢獻了一個病例。
頌曰：按《唐太宗實錄》雲，貞觀中，上以氣痢久未痊，服名醫藥不應，因詔訪求其方。有衛士進黃牛乳煎蓽茇方，御用有效。——《本草綱目·草部·第十四卷·蓽茇條》
《太平廣記》對此事記載得更詳細，記載衛士名叫張寶藏，也曾患過此病（估計他也是在戰爭中落下的毛病），吃藥吃好了，就把藥房進獻給李世民。李世民一試有效，打算升張寶藏為五品官，魏徵不同意，君臣一陣拌嘴，張寶藏反而當上了從三品的鴻臚卿。
第二是政務操勞
李世民接手的大唐王朝可不是和平盛世，而是大亂之後的民生凋敝，外加強敵環伺，李世民剛上位就跟東突厥籤訂渭水之盟。這還是李世民努力的結果，如果當時東突厥進攻長安，李世民能不能以少勝多還是未知數。
在這種情況下，李世民仍然締造了為後世稱道的貞觀之治，貞觀君臣為此付出了多少辛苦，恐怕不是我們所能想像的。
貞觀三年，太宗謂司空裴寂曰：「比有上書奏事，條數甚多，朕總粘之屋壁，出入觀省。所以孜孜不倦者，欲盡臣下之情。每一思政理，或三更方寢。亦望公輩用心不倦，以副朕懷也。」——《貞觀政要·卷二·論求諫》
貞觀二年，太宗謂侍臣曰：「朕每夜恆思百姓間事，或至夜半不寐。惟恐都督、刺史堪養百姓以否。故於屏風上錄其姓名，坐臥恆看，在官如有善事，亦具列於名下。朕居深宮之中，視聽不能及遠，所委者惟都督、刺史，此輩實治亂所系，尤須得人。」——《貞觀政要·卷三·論擇官》
把大臣的建議貼在寢室的牆上，出入觀看，三更方寢；將各州都督、刺史的名字和事跡寫在屏風上，坐臥恆看，夜半不寐。為了當好這個皇帝，李世民可是把自己熬成了實打實的工作狂。
即便到了貞觀後期，李世民也保持了類似的作風，之所以說是類似，是因為天下承平以後，李世民的確沒有像貞觀初年那麼拼了，所以魏徵給他上了《十漸不克終疏》提醒，老闆要保持啊，持續懈怠你就成了昏君了。
第三是憂心家事
自古帝王家都缺少溫情，到李世民這也不例外，無論是父母兄弟還是子女，都沒少讓他鬱悶。當然，父兄這方面是相互的，李世民本人也沒少讓李淵和李建成鬱悶。
二十出頭的李世民南徵北戰，在外面自然是威風凜凜，可回家就被老爹的小老婆欺負，還要應付朝堂上的明刀暗箭，心情可想而知，據他自己所說，那是氣的想吐血。
李世民最終用鮮血掩蓋了上一代以及他這一代人的矛盾，但到了他晚年，下一代人的事又冒出來了。
長子李承乾，原本被李世民寄予了厚望，但李承乾搞同性戀、刺殺老師、玩Cosplay、打獵還把腿給摔折了，李世民對他的失望值與日俱增，直到李承乾謀反，失望值達到頂峰。李承乾這麼冒險，原因跟李世民類似，後邊有個李泰搶著呢，李世民算是切身體會到了李淵當年的感受，並為此拋開李泰，選擇了嫡三子李治。
李世民還白髮人送黑髮人，送的是他的愛女晉陽公主，晉陽公主是有史可考的唯一一位被皇帝親自撫養的公主，可見李世民對她的疼愛。她的去世對李世民造成巨大打擊，李世民為此「三旬不常膳，日數十哀，因以癯羸」。
除了家庭鬧心，跟他一起打天下的老朋友相繼離世，無疑也是一種打擊。李世民是皇帝，但也是一個人，感情肯定是有的，他還弄了個凌煙閣懷念功臣呢。
第四是家族因素
對比起來，李世民的境遇並非獨有，那些比他長壽的大臣有武將（出生入死），也有文臣（操勞國事），李世民雖然操心得比他們多，但壽命少了太多，這就跟基因扯上關係了。
李世民晚年飽受「氣疾」和「風疾」的折磨，這兩種病不少唐朝皇帝都有，許多學者認為它們很有可能是心腦血管一類的家族遺傳病。對比之下，李靖家的基因就好太多，他的弟弟李客師活過了90，李靖79恐怕還是被戰爭折了壽。
隨著病情的深重，李世民病急亂投醫，開始吃丹藥。我們並不清楚他是不是因此而死，但丹藥這玩意富含重金屬物質，要說對健康沒影響是假的。可以李世民當時的身體狀況，就算不吃丹藥，恐怕也只是在病痛折磨下多活幾年罷了，丹藥只是起了個加速作用。