華工（華人勞工），一個能讓很多國人回憶起便不禁悲從中來的稱謂。他們是一個時代的苦難者，他們打算通過付出自己的勞力來換取微薄的報酬，但絕大多數情況下，通常他們付出的遠遠不止是勞力，他們付出的很可能是寶貴的生命，而換來卻只有客死異鄉！
華工最早可以追溯至16、17世紀的清朝初期，西方殖民主義者開始了對東南亞地區的大規模侵略和開發，而後隨著東南亞客觀環境的發展需要，佔有地利優勢的中國與南洋地區僅一水相隔，所以便相繼衍生出了部分自願奔赴南洋地區謀生的華人勞工。
隨著清朝進入中期的18世紀，皇權及統治階層昏聵無能，導致國力日漸衰退，其後還爆發了鴉片戰爭，中華大地在清皇權的統治下變得貧病交加。國弱則民賤，社會底層百姓由原來的自願赴洋勞務，轉眼間變成了被殖民主義者以擄掠和販賣的方式強迫赴洋勞務，這樣的轉變讓華工們不但得不到合理報酬，還會變得命如草芥。
而遠赴他鄉的華工們為保護自己的生命財產安全，也曾嘗試過不同形式的抗爭，但大多都只是徒勞，因為在長槍利刃之下，弱小的他們面對無情的屠戮根本無法招架。
根據相關資料記載，1740年荷蘭殖民主義者為解決由華人抗爭逐漸組織起來的經濟組織，在巴達維亞就曾屠戮華人達萬餘眾。
1846年起至1875年間，英國殖民主義者因為開發拉丁美洲和大洋洲的需要，通過偷搶拐騙的方式將成千上萬的華人，由中國本土船運至目的地。由於途中對待華人勞工的生活環境極其惡劣，途中死亡率經常達四成有餘。很多時候華人勞工為抗爭經常採取鑿穿船底的辦法同歸於盡。
在19世紀美國因為發展，需要大量廉價甚至是免費的勞動力，同樣以拐賣誘騙的方式，將大量的華人勞工運載至美國。華人勞工在美國，大概率都會受到種族主義者的凌虐和各種方式的剝削。值得一提的是，由東至西橫跨美國全境的中央太平洋鐵路，是數以萬計的華工用血和汗築成的。
無數的華工將寶貴的生命，留在了這條被譽為世界七大工業奇蹟之一的鐵路上。而通車之日美國資本家們，竟然無情地將華工們全部解僱，並以身份卑賤等為由，禁止華工參加通車典禮。然而就是他們口中這些所謂卑賤的華工們，為美國的西部開發貢獻了不可磨滅的功勞，在一定程度上也是這條由華工們用血和肉澆築而成的鐵路，成就了現代的美國
在第一次世界大戰期間，有數十萬華人被沙俄以各種方式誆騙擄掠到戰場，擔任最危險的工作，所以他們不但缺衣少食沒有報酬，還會隨時會面對炮火導致的死亡威脅。據不完全統計，無辜犧牲在前線的華人就達萬餘人。在此期間曾有數百華人勞工嘗試組織抗爭起義，但隨即便被盡數槍殺。如此種種的事例在華工們的悲慘歷史裡，簡直是不勝枚舉。
而清朝的《救時揭要》裡面，就對華工的慘況做了一段相當準確的描述：「被騙出洋而死於難者，以千百計。有半途病死者，有自經求死者，有焚鑿船隻者。要之，皆同歸於盡。即使到岸，充極其勞苦之工，飲食不足，鞭撻有餘；或被無辜殺戮，無人保護，賤同螻蟻，命若草芥。噫！華民無辜，飄零數萬裡，而受如此之刻酷乎！」
通過以上的種種，我們應該明白，只有自己的國家真正地強大起來，人民才能活得有尊嚴，活得驕傲和自豪。我們一起努力把祖國變得更好吧！