9.14
子欲居九夷。或曰：「陋，如之何？」子曰：「君子居之，何陋之有？」
【筆者注】本章講的是如何看待物質生活條件。夷，是我國古代對居住在東部地區的民族的稱呼。九夷，指淮夷，其北邊與齊魯接壤，在當時是比較落後的地區。陋，指簡陋，與豪華相對。說的是九夷這個地方的物質生活條件比較簡陋，衣食住行僅能滿足基本生活需要。房子低矮昏暗，僅能避風雨；食物簡單粗糙，僅能供溫飽。君子，指有學問的人，能看淡各種榮華富貴的飽學之士。孔子的意思有三個：
一是有學問的人不在意物質生活條件的簡陋。物質生活條件不重要嗎？非也。物質生活條件可以分為基本的物質生活條件和優越的物質生活條件。基本的物質生活條件是必要的，沒有這些物質生活條件，連生存都成了問題，什麼也幹不了，什麼也幹不成。無論多麼有學問有才能的人，衣食住行等基本的物質生活條件一定要有保障。這是人生的基礎，也是幹事業的基礎。有學問的人不在意物質生活條件的簡陋，說的是物質生活條件雖然簡陋，但是能保障基本生活需要，只是沒有優越的物質生活條件供享用。什麼是優越的物質生活條件？通俗一點說，就是榮華富貴。有學問的人飽讀詩書，學富五車，志向遠大，眼界高遠，不在意榮華富貴，不在意吃喝玩樂，這很好。值得稱讚，值得嚮往。但是，不能因此說追求榮華富貴就是不對的。人們選擇什麼樣的生活方式，追求什麼樣的人生目標，是人們的自由，只要方法正當，不危害社會，不妨害他人就可以了。人們用自己創造的財富來改善自己的物質生活條件，來追求榮華富貴，吃的好一些，住的寬敞一些，穿的舒適一些，難道不可以嗎？當然可以。再者，如果一個社會的大部分成員都志向遠大，眼界高遠，都不在意榮華富貴，不在意吃喝玩樂，都想幹大事，都想治國安邦，恐怕也不行。經濟誰來搞？衣食住行誰來生產？財富誰來創造？社會有分工，人生有目標，沒有高貴低俗之分，只有適合不適合之別，適合自己的，就是最好的。
二是物質生活條件決定不了人的精神。世界分為物質與精神，物質是第一位的，精神是第二位的，精神是物質產生的。產生精神的物質，即人體，與物質生活條件之物質是不同的。人體產生精神，物質生活條件不產生精神。人的精神產生之後，就具有了相對獨立性，不再從屬於人體，而且能夠支配人體。有時候，物質生活條件通過影響人體能夠影響人的精神；有時候，物質生活條件雖然影響了人體，但影響不了人的精神，更決定不了人的精神。
首先，物質生活條件的簡陋阻止不了精神上的追求。物質生活條件是人的精神追求的物質基礎。物質生活條件是否充足，能夠影響人的精神追求。對於意志不堅定者來說，物質生活條件的簡陋可以阻礙甚至阻止他的精神追求；對於意志堅定者來說，物質生活條件只能是影響他的精神追求，而且影響的程度是有限的。條件好一些，人們追求知識、情感、道德、信仰等精神內容更方便一些，更快捷一些；條件差一些，人們追求知識、情感、道德、信仰等精神內容更艱難一些，更費力一些。物質生活條件的簡陋阻止不了他的精神追求。譬如，寒門學子，雖然生活清苦，學習條件簡陋，卻寒窗苦讀數十載，終有所成。教徒朝聖，不遠萬裡，不辭辛勞，終於到達聖地朝拜。
其次，物質生活條件的改善解決不了文明的衝突。由於歷史、文化等方面的不同，人類社會出現了許多不同的文明，這些文明在精神領域存在許多不同，比如，宗教信仰不同，價值觀不同，人生觀不同等等。不同文明的人群在相互交往中出現了認同危機，出現了美國作家塞繆爾·亨廷頓所說的「文明的衝突」。要想解決認同危機等問題，光改善物質生活條件是不夠的，還需要尊重精神活動的規律，從精神領域入手，讓不同的文明能夠實現有序對接，讓物質生活條件的改善為文明的對接服務。
三是地方落後沒有關係，只要有能人，一定會改變落後狀況。地方落後的根源是什麼？是思想觀念和文化的落後。這種落後是一種整體的落後，不是某個領域的落後。若想改變一個地方的落後狀況，必須改變這個地方的思想觀念和文化。如何選擇切入點呢？就是引入能人。能人來到這個地方，帶來先進的思想觀念和文化。通過交談、教育、幹事業、做學問等方式，能人將先進的思想觀念和文化傳授給他周圍的一批人，這一批人再用這些思想觀念和文化來影響更多的人，最終實現整個地方的進步。由此看來，能人是改變地方落後狀況的關鍵。能人很關鍵，同樣關鍵的還有伯樂。世先有伯樂，然後有千裡馬。伯樂也是改變地方落後狀況的關鍵。孔子要到九夷去居住，可以改變九夷的落後狀況，但前提是主事九夷的人要歡迎至少是允許他到那裡去，並支持孔子開展活動。因此，伯樂也得是能人。如果伯樂思想觀念落後，他怎麼能引入思想觀念和文化非常先進的能人呢？所以，有了能人，地方的落後狀況一定能改變。
【筆者譯】孔子想到九夷去居住。有人說：「那地方物質生活條件非常簡陋，到那裡去幹什麼？」孔子說：「有學問的人到那裡去居住，有什麼簡陋不簡陋的呢？」
附：【李澤厚譯】孔子想到未開化的地方去居住。有人說：「那麼落後怎麼辦？」孔子說：「有君子去住，還會落後嗎？」