第一篇 聲聞涅槃
第四章 聲聞涅槃之證轉
第四節 五下分結斷，應證應轉——證三果
由於二果功德之證轉，於二果人之果德已經證轉而極穩定，已不退轉於二果人之果德以後，開始探求三果聖者之果德：三果人所斷之五下分結內涵為何？這是由於薄貪瞋痴之果德所致，方有如是意欲，想要進求三果聖者之功德，將解脫果繼續往上推進。
三果聖者所應證者，即是五下分結斷。五下分結是說解脫果中超越二果人時所應斷除之結使，若不能修斷即無法超越下界（欲界），因此而名為下分結。下分結總共有五個，故名五下分結；五下分結是求證三果的人所應斷，斷已方能超越三界中的下界——欲界。上分結是求證阿羅漢果的人所應斷，若不能斷除上分結，即不能超越色界、無色界等上二界，因此名為上分結；上分結總共有五個，因此名為五上分結。五下分結的內容是：身見、疑見、戒禁取見、貪、瞋。
前三是初果人之所斷，但初果人對三縛結斷除的內涵仍很粗糙，對於三縛結中的較微細內涵（上二界之結使）並未具足了知，尚未全部斷除，側重在欲界我虛妄的見地上；進修二果而達成薄貪瞋痴之解脫境界以後，欲界中的五欲已經不能對他產生明顯的作用了，他在三縛結的更微細內涵漸漸有了許多的觀察，於是對三縛結的微細部分已經斷除了大部分；這時開始觀察三縛結的全部內涵，擴大觀察而及於色界、無色界的全部，對其中的微細身見、疑見、戒禁取見也加以具足觀察而斷除之。然後觀察自己的心境尚未脫離欲界愛、欲界瞋的境界，於是努力觀察自己與欲界法相應的貪與瞋，歷緣對境之中時時修斷。由於對欲界中相應的貪與瞋的集已經修斷的緣故，不再有相應於欲界境界的貪與瞋了，於是斷除了五下分結，成為三果人。
然而自己是否真的成為三果人了？不僅要在見地智慧上加以如實檢驗，還應於證轉上面加以觀察：自己在欲界五欲上面是否真的遠離而不再貪愛了？這個遠離而不再貪愛，並非只是身口上的行為已經遠離，而是必須確定心中真的遠離了，否則向人表明自己已證三果時，即是犯下大妄語業了，因此必須有明確的檢驗標準。這個明確的檢驗標準，就是禪定有無發起？而且是否為該禪定的不退轉者？誠如平實於2007 年2 月出版的《阿含正義》第四輯中說：「阿含解脫道中，有證得初禪的凡夫，沒有不證初禪的三果人，也沒有不證初禪的慧解脫阿羅漢。」這意思是說，三果的實證，要有斷除五下分結的實證與運轉；若沒有已經證轉的事實，就是還沒有三果的果德，只是空有斷除五下分結的智慧（知識），並無三果人的實質。如此而說自己已經實證三果的果位了，卻沒有三果人應有的果德，仍然是大妄語人；想要實證三果涅槃的人，於此必須特別留意。
這就是說，三果人應有的果德是否已經證轉了？是一切修證解脫道而想要確認自己是否已經成為三果人的修行者，都應該如實理解、如實證驗之事。換句話說，智慧上面已經具足三果人的果德了，但是身口意行上面仍然沒有三果人的實質，就不是真正的三果人，仍然只是二果人，最多成為三果向；因為他在三果果德上面並沒有發起，空有三果人斷五下分結的智慧，這只是幹慧而非實證。那麼如何是三果的實證？這就必須從是否已經把五下分結具足證轉來作檢驗。檢驗的標準就是有沒有進而具足初禪的實證？若沒有初禪的實證，或是初禪的實證已經有了，但是並未具足，他只能成為下品的三果人，成為上流般涅槃者，死後得要受生於初禪天中成為梵眾天，在初禪天中死後受生去二禪天中，如是往上次第受生而到四禪天，乃至有人得要次第上生到非想非非想天中舍壽時，方能入無餘涅槃。
若是初禪已經實證了，但是不久又退失了，或者不退失但卻不具足；這樣的人無法永遠安住於三果人的實質中，因為斷除五下分結的功德並沒有繼續證轉，不能自稱為已證三果。若是初禪具足之後，努力保任而使身口意三行永遠不墮於欲界法中，三縛結的上二界細相也具足了知而遠離了，欲界法相應的貪與瞋也全部斷除了，再也不能相應了，於是初禪永不退失，能使三果人的果德持續運轉不斷，才能宣稱已經證得第三果；否則，他是證不到三果涅槃的。若是已經具足圓滿證得三果人斷五下分結的內涵，使他斷五下分結的果德具足圓滿運轉了，他便是證得極清淨的三果，他的初禪將是圓滿而堅固的，顯現於外就是身口意行猶如阿羅漢一般。當他死時將會證得中般涅槃，於第一次中陰身的境界中，觀察為何不能進入無餘涅槃的原因，發覺原來是由於我慢（因有細意識我存在而生喜）所遮障，於是當下斷除我慢，在第一個中陰身壞滅時就不再生起第二個中陰身，永盡後有而成為無餘涅槃。以此緣故，世尊說三果人證得有餘涅槃：《增一阿含經》卷7〈火滅品 第16〉：「有此二涅槃界，云何為二？有餘涅槃界、無餘涅槃界。彼云何名為有餘涅槃界？於是比丘滅五下分結，即彼般涅槃，不還此世，是謂有餘涅槃界。彼云何為無餘涅槃界？於是比丘盡有漏、成無漏，意解脫、智慧解脫，自身作證而自遊戲：生死已盡，梵行已立，所作已辦，更不受有，如實知之，是謂無餘涅槃界。」二果人不得名為證涅槃者，因為尚無能力遠離欲界法故，尚無能力到達色界境界故，由此證明三果人的「所作已辦」內涵中，必須有不退的初禪定力方能證轉解脫功德，也就是 世尊說的「梵行已立」，允為誠言。如是正見，末法時代修慧而不肯實修定力的學人，都應注心留意之，以免自稱三果聖者而成為大妄語人時猶不自知。
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