清朝時期，地方上級別最高的文官是總督，級別最高的武官是提督和駐防將軍。由於這幾個官職都屬於省級最高長官，因此也被稱為封疆大吏。那麼，清朝的總督、提督、駐防將軍相當於現在什麼職務？誰的官更大呢？
總督是一省或二三省的最高長官，掌管治下省份的行政、經濟及軍事大權，官階為正二品。不過，為了方便管理，按照清朝慣例，總督一般都會加兵部尚書銜兼督察院右都御史，從而使總督名正言順地擁有領兵的權力和督查官員的權力，官階也因此提升為從一品。值得一提的是，總督的這個兵部尚書和北京六部的兵部尚書不是一回事，前者在名義上是兵部尚書，但只是個空銜，並非實職，沒有權力對兵部事務進行幹預。
從職權上來看，總督相當於現在的省委書記，但由於一些總督可以統轄二、三個省（如兩廣總督、東三省總督），因此總督的實際地位往往要比現在的省委書記更大。
清朝共設有九大總督，分別是直隸總督、兩江總督、兩廣總督、閩浙總督、湖廣總督、陝甘總督、四川總督、雲貴總督、東三省總督。其中，直隸總督雖然只管轄一個省，但由於直隸地處京畿要地，因此排名九大總督之首。
此外，清朝還設有兩個特殊的總督職位，分別是漕運總督與河道總督。前者負責江南八省徵收糧米，由水路轉運至京師。後者負責河道疏浚和防洪工作。
提督是清朝各省綠營（由漢人組成的國家常備軍）的最高長官，官階為從一品。從職權上來看，提督相當於現在的省軍區司令員。
大多數情況下，我們所說的提督都是指陸路提督。不過，清朝還設有水師提督的職位，分別是：福建水師提督、廣東水師提督、長江水師提督以及北洋水師提督。從職權上來看，水師提督相當於現在的海軍艦隊司令員，比如北洋水師提督相當於北海艦隊司令員。
值得一提的是，清朝還有一個特別的提督，那就是負責京師衛戍、警備和治安工作的九門提督（全稱「提督九門步軍巡捕五營統領」）。九門提督相當於現在的北京衛戍區司令員兼任北京市公安局局長。
清朝定鼎中原之後，以八旗兵分駐各省要地，稱為「駐防」。駐防將軍是駐防當地八旗兵的最高長官，官階為從一品。清朝共設駐防將軍十四人，分別駐守盛京、吉林、黑龍江、綏遠城、江寧、福州、杭州、荊州、西安、寧夏、伊犁、成都、廣州、烏裡雅蘇臺（清朝時期對漠北蒙古諸部的統稱）。從職權上來看，駐防將軍相當於現在的集團軍軍長。
總督（加銜後）、提督、駐防將軍三者都是從一品的官階，誰的官更大呢？從品級上看，總督本身只有正二品，需要加銜後才能升至從一品，含金量似乎比不上提督、駐防將軍的原裝從一品。可是，清朝奉行的是「以文制武」原則，總督作為地方最高長官，在軍事上擁有節制提督的權力，地方上的軍令需要由總督下達才算有效。因此，提督完全受制於總督，自然也就得聽命於總督。
相較而言，駐防將軍卻是自成一體。駐防將軍所管轄的駐防八旗兵不需要受總督節制，因此在地位上也就不遜色於總督，而且在理論上要高於總督，因為清朝有規定，如果駐防將軍與總督同駐一省，遇到事情需要會同上奏，則需以將軍領銜，總督次之。但駐防將軍的權力僅限於其治下的駐防八旗兵，其實際權力要遠低於總督。
總督、提督、駐防將軍這三者之間還有個非常有意思的情況：提督要聽命於總督，總督在名義上低於駐防將軍，但是駐防將軍卻又和提督屬於同級，前者管理當地的八旗兵，後者管理當地的綠營兵，彼此不存在從屬關係。因此，從綜合情況來看，總督級別最高，駐防將軍其次，提督只能排在老三了。