澳洲的國寶是什麼？
大家最先想到的可能是：
袋鼠、考拉。
而我想說：澳洲的「國寶」還有西拉！
1、西拉和我一樣，並非澳洲「土著」
你是否會覺得詫異？按理說澳洲的葡萄品種不少，可為什麼又只有西拉被稱為「國寶」葡萄品種？本著「打破砂鍋問到底」的精神，我用了兩個周末的時間，往返於各大酒莊與當地的圖書館之間去探尋西拉的身世，終於有了些眉目。
西拉同我一樣，其實並非澳洲「本地人」，而是一名「外來常駐人口」。西拉的父親杜瑞莎（Dureza）和它的母親白夢杜斯（Mondeuse Blanche）都是普普通通的法國市民，也並非釀酒界的「達官顯貴」。但它們結合孕育出的西拉，卻展現出了驚人的釀酒天賦。
1832 年，「澳洲葡萄酒之父」詹姆斯·布斯（James Busby）從法國將西拉幼苗帶到了澳洲，從此西拉葡萄在澳洲深深紮根了。關於西拉來到澳洲的另一種說法即是「澳洲綿羊畜牧業之父」約翰麥克阿瑟（John Macarthur）建立了澳洲第二個私人葡萄園，並從法國引進了西拉葡萄幼苗。澳洲西拉葡萄起源無從考證，但西拉後來在澳洲的主角地位還靠師麥克斯舒伯特這位「伯樂」先生。
其實西拉葡萄在澳洲紮根後的近 130 多年裡，一直都當作配角，主要與其他品種進行混釀。直到1951年，奔富酒莊釀酒師麥克斯舒伯特（Max Schubert）利用西拉大膽創新，釀造出了澳洲最偉大的乾紅葡萄酒：奔富葛蘭許，從此開啟了澳洲西拉葡萄酒的偉大篇章。
如今，澳大利亞種植西拉的熱情遠遠超過法國隆河地區，成為西拉最主要的產地。西拉已經成為了澳洲葡萄酒的典範，在整個世界的葡萄酒產業中佔有舉足輕重的地位，更享有「澳洲紅葡萄酒之魂」的美譽！
2、西拉與西拉子，誰披了馬甲？
西拉較早是在法國埃米塔日（Hermitage）地區發現的，法國人稱其為「Syrah」（西拉），但來到澳大利亞後，澳大利亞人則稱其為「Shiraz」（西拉子）。
西拉子（Shiraz）與西拉的名字雖然不一樣，但它們其實是同一個葡萄品種。關於這個知識點，我是通過一位交好的釀酒師了解到的，當時他還給我講了個冷笑話，印象非常深刻。
前方為冷笑話內容，注意緊急保暖！
西拉遠渡澳洲之後，它的家人十分掛念它，想打電話給它，但澳洲的接線員卻告訴法國的家裡人：很遺憾，「Syrah」已經不在了！正當對面傷心欲絕時，接線員又說道，他現在叫「Shiraz」！
當我將這個笑話轉述給身邊的朋友時，朋友們笑著調侃道：「難道澳洲人也十分熱衷於本山大叔的熱梗名言？小樣兒你換個馬甲我照樣認識你！」
3、西拉，是我眼中的萬人迷
雖然西拉在澳洲的「資歷」尚淺，但它對澳洲葡萄酒產業有著巨大的貢獻，在我眼中更是一枚「萬人迷」。
記得我一次參加的紅酒交流會時，當時的我對赤霞珠和黑皮諾非常熱愛，故而在赤霞珠與黑皮諾展區間來回往返，但當朋友引導我來到西拉展區時，我看到的是它較小的果粒，果皮厚且顏色較深，比起骨架龐大、肌肉結實的赤霞來，它更顯精緻，但小巧的身軀，卻藏不住它內心的熱情，以致於感染到我，讓我駐足不前。
4、在我心目中，它就是餐桌上的「焦點」
雖然用它釀造的葡萄酒顏色深，從外觀上來看不怎麼博人眼球。但它自身散發的黑色水果、黑巧克力和黑胡椒的香氣，卻深深的誘惑著我，它含有大量單寧，所以酒體比一般的葡萄酒更豐富飽滿，能夠品味到其厚重的感覺，讓人忍不住想繼續這場味覺之旅。
在一次酒友組織的燒烤派對上，我發現西拉葡萄酒和燒烤美食居然意外的搭！從那次聚會回來後，我對西拉的餐酒搭配產生了興趣，後來漸漸喜歡上了研究西拉和美食的搭配，我曾嘗試過用它來搭配過一些生活中常見的美食，例如：和家人團聚時，搭配中餐家常菜；去海邊度假時，嘗試用它來海鮮；健身期間，偶爾還會用它搭配水果沙拉等。經過種種嘗試後，我發現西拉葡萄酒簡直就是一位百搭小能手！
搭配脂肪含量較高的食物，能夠降低西拉中的單寧，讓它的口感變得更為順滑；搭配鮮味豐富的食物，可以將葡萄酒中的果味增強，將單寧柔化，口感層次更加豐富；而各類燒烤料理，還能激發葡萄酒自身的特性，讓它的結構更加飽滿。
5、每個西拉產區的獨特「畫風」
西拉葡萄酒不僅配餐風格十分多變，它在不同產區也會別有一番風味。在氣候比較溫和的地區，西拉葡萄酒還會帶有薄荷等草本植物、煙燻肉和黑胡椒等香料的風味。在氣候比較炎熱的地區，西拉葡萄酒則會更多地表現出甘草和丁香等甜香料風味，陳年後會帶有美妙的動物味和植物味。
我在澳洲採購的這些年，幾乎嘗遍了澳洲產區的西拉葡萄酒，我發現產區的氣候與釀造方式，對西拉葡萄酒的風格影響其實挺大的。所以大家在採用西拉葡萄酒配餐時，也可根據每個產區的風格來搭配。通常來講，每個產區的風格都非常明顯：
巴羅薩谷的熱情：無論是奔富還是禾富的西拉葡萄酒，巴羅薩谷產區的西拉葡萄酒都給我一種香氣濃鬱的感受，我想這可能和當地炎熱乾燥的氣候有關吧。它們多多少少都帶著些新鮮黑莓、黑漿果、巧克力和香料味，嘗起來口感甜美，酒體厚重豐滿，單寧充沛柔順，將澳洲熱情的風格完美展示出來。
麥克拉倫谷的溫柔：麥克拉倫谷可能是我見過的夏天最漫長炎熱的葡萄酒產區了，不過它的夜間氣候卻十分涼爽，這也使得這個產區的西拉葡萄酒顏色深厚，且富含覆盆子和黑橄欖的香氣，品嘗時單寧豐富緊緻，口感柔軟綿長，但甜美氣息不足巴羅薩西拉葡萄酒。
克萊爾谷的凝練：在「群星璀璨」的南澳各個產區裡，我比較中意克萊爾谷釀造的西拉葡萄酒。其西拉葡萄酒以風味凝練著稱，它的胡椒等香料味和植物草本味非常濃鬱，且充滿成熟的李子香氣，它的口感結構飽滿但卻不特別厚重。
西澳的優雅：如果大家喜歡富含果味的西拉葡萄酒，我推薦大家可以嘗試一下瑪格麗特河產區。瑪格麗特河西拉葡萄酒通常非常優雅，結構精良，口感雖不如巴羅薩西拉那般的飽滿，但有更濃重的香料味、黑櫻桃味、肉桂味和覆盆子味，單寧也更成熟，餘味較長。