其實，胃內容物進入食道也就是我們常說的胃食管反流是一個正常的生理過程。大多數發作都很短暫，並不會引起症狀，食道損傷或其他併發症。但是，有一類人如果發生了頻繁的胃食管反流就會對食道造成肉眼可見的損害並引起一系列的症狀。
這些典型的症狀如胃灼熱和反流相關性症狀。胃灼熱最常見於餐後，通常為胸骨後區域的燒灼感。如果每周出現兩天或兩天以上的輕度症狀，或者每周一天以上出現中度至重度症狀，那麼就需要進行幹預了。反流是指胃內容物反流進入入口腔或下咽部，通常是回流酸性物質與少量未消化的食物混合。此外，胃食管反流還會出現吞咽困難，胸痛，異物感，吞咽痛，食道外症狀（例如，慢性咳嗽，聲音嘶啞，喘息），以及不常出現的噁心。
對於輕微和間歇性發作的患者，通常情況下可採用生活方式和飲食措施，這些措施包括減肥、患有夜間或喉部症狀（如咳嗽，聲音嘶啞，頻繁清嗓）的個體床頭抬高、少吃高脂肪食物，咖啡因，巧克力，辛辣食物，碳酸飲料等等。除此之外，仍然無法改善的患者，可以適當選擇使用抗酸劑通常含有三矽酸鎂，氫氧化鋁或碳酸鈣的組合，其中和胃pH，從而減少在回流發作期間食道黏膜暴露於胃酸。和/或者使用硫糖鋁或者海藻酸鈉粘附在黏膜表面，促進癒合。同時，H2受體拮抗劑也是可供選擇的藥物之一。
對於嚴重或頻繁的症狀或糜爛性食管炎。就要使用PPIs了。PPI在當天第一餐前30分鐘服用是最有效的，PPI最好每日定時給藥而不是按需給藥，因為持續治療可提供更好的症狀控制和生活質量。標準劑量的PPI持續8周可以緩解GERD的症狀，並在多達86％的糜爛性食管炎患者中治癒食管炎。PPI的療效沒有顯著差異，不同劑量或PPI治療的給藥方案之間症狀消退或食管炎癒合率沒有持續增加。所以，在藥物選擇之間可以選擇奧美拉唑。除此之外，對於反流較嚴重的患者，同時也可以在此基礎上加用胃腸動力促進藥，如西沙比利，曲美布丁和莫沙必利這一類的藥物。
最後這裡需要提醒各位的是對於接受PPIs治療的胃食管反流患者應在接受為期兩個月的PPI治療後進行隨訪內鏡檢查，以評估癒合並排除Barrett食管。