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文/曉夢閣主
眾所周知，中國文化博大精深，中國民間所信仰的神明也許許多多，其中有很多神明生前是人，或因愛國憂民；或因公正無私；或因威武勇猛……而被世人所祭祀，繼而成為民間人們所信仰的神明，如屈原（水神）、包拯（閻羅）、秦瓊與尉遲恭（門神）。
年關將近，今天閣主為大家介紹中國古代三大鎮宅驅邪之神，其中一位在除夕那天，在中國江南地區多被人們祭祀，以此來祈福。這三位一般供在家廟之中，可以伏魔、蕩魔、驅魔，有著闢火保宅、震懾邪祟、興旺家族等寓意。那麼，這三位是誰呢？
第一位：伏魔大帝關聖帝君
關羽，中國古代三國時期著名的將領，自桃園結義之後，追隨劉備，以忠勇義氣為天下人敬仰，曾冊封為漢壽亭侯，後大意失荊州，被吳國呂蒙斬首而死，死後因為他一身正氣、義氣和怨氣，英靈不散，進入冥界後帶著關平和周倉一起成為了冥界的公務員。
至於關二爺如何成為三界內伏魔大帝，就要從北宋年間說起，話說在宋真宗時期，河北解州，也就是關羽老家，鹽池中一條惡蛟興風作浪，大水不僅淹了宋真宗為軒轅黃帝蓋的軒轅殿而且殃及池魚，城中百姓皆為受困。
宋真宗讓龍虎山的張天師（非張道陵而其子孫）去擒拿惡蛟，奈何張天師不敵，只好焚香陳案請來了關二爺，剎那間，雲霧翻騰，只見其中一身材高大之人，坐下赤兔馬，手提青龍偃月刀，與惡蛟戰至雲霧之中，一盞茶的功夫，天空放晴，大水退去，河中鮮血翻湧，惡蛟被斬殺。
宋真宗大讚關羽忠勇，封關羽為武安王，後來宋微宗上臺之後又追加關羽為「崇寧至道真君」。從此關羽由鬼將走向了神位。此後被歷代許多帝王冊封，成為三教都供奉的伏魔大帝。
第二位：蕩魔天尊真武大帝
真武大帝即是玄武大帝，被封為佑聖真君玄天上帝，道教尊為九天蕩魔祖師、無量祖師，全稱真武蕩魔大帝，是漢族神話傳說中的北方之神，為道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。從唐朝開始被推崇，因其神通，遠波海外，傳入日本、朝鮮、東南亞各國。
因為宋朝為避趙宋皇室先祖趙玄朗之名諱，改「玄武」為「真武」。而明朝的朱棣更是誇張按照自己的模樣在武當山建立一尊真武大帝的雕像受世人供奉。
武當山為真武大帝道場，相傳真武大帝本體為四靈的玄武，曾降世為伏羲，為龍身，中華之祖龍。腳踏五色靈龜，按劍而立，眼如電光，身邊侍立著龜蛇二將。神能廣達，掌司眾多，蕩魔伏邪，攝伏邪魅。
第三位：驅魔真君鍾馗天師
如果說真武大帝是高高在上的鎮宅神明，那麼驅魔真君鍾馗天師就是一位接地氣的神明了。祭祀驅魔真君鍾馗一般在除夕之時，在古代朝廷會在除夕之前賞賜各個大臣一幅《鍾馗伏魔圖》，大臣們會在除夕之前將這幅圖張貼在自家的中門之上，以祈福庇佑。
鍾馗天師身邊有幾個配角也十分有趣，一隻蝙蝠，為鍾馗信使，鍾馗未到蝙蝠先至，寓意「賜福」、「五福臨門」。身後有五個小鬼，分別為鍾馗提燈、持印、撐傘、牽馬、背葫蘆。這五小鬼便是有著五鬼搬運的運財鬼，此外還可以降服五瘟神，保佑人們健康平安。
因為鍾馗一身浩然正氣，不辜負人間百姓所託，鎮宅避兇，降妖伏魔，斬五毒，賜福應財，求學賜慧，有求必應，成為漢族諸神中唯一的萬應之神。
關於鍾馗成為賜福鎮宅聖君的傳說，要追溯唐玄宗年間，玄宗一日生病，夢中有一紅衣小鬼偷竊自己的玉笛，玄宗想阻止，突然出現一個身穿進士官服，相貌醜陋的大鬼，抓住小鬼並一口吃掉了。玄宗愕然，那大鬼卻跪下說：臣本是終南進士，名叫鍾馗，先皇嫌我長相醜陋而不錄，羞愧之下撞死於殿前，死後為冥府抓鬼。說完鍾馗就消失了，而唐玄宗夢中驚醒後病竟然好了。次日唐玄宗上朝將此事告訴群臣，並命畫聖吳道子畫了鍾馗的畫像放在寢宮，並封鍾馗為賜福鎮宅聖君。
關於鍾馗天師的眾多故事多記錄在《鍾馗斬鬼傳》中，有興趣的可以查閱。還有一部《鍾馗傳奇》的動漫電影可以看看。鍾馗之名源自一種植物「仲葵」，後被人當作一種法器。可能因為鍾馗天師的緣故，古代一些人將自己的孩子取名「鍾葵」以此來庇佑孩子順利長大。
雖然祭祀文化在當代漸行漸遠，但這些神明都匯集了中國幾千年的傳統文化和中國老百姓對生活的期望，如果你除夕祭祀，那也請你祭祀一下，這位賜福鎮宅的神明吧。