據共同社消息，關於韓國東北部江原道平昌的私立「韓國自生植物園」在象徵慰安婦問題的少女像前設置以日本首相安倍晉三為原型的下跪謝罪像，園長金昌烈（71歲）5日在植物園接受共同社採訪，表示無意撤除雕像，稱「這只是一件藝術作品」。
據金昌烈透露，雕像設置於發生火災後閉園的2016年，植物園於今年6月重新開放。原計劃8月舉行揭幕儀式，但因最近被韓國報紙報導並在網上引發熱議而被迫取消。
日本政府對設置雕像表示了強烈反對。金昌烈說：「這裡只不過是深山裡私人經營的小型植物園。雕像也並非特指安倍首相，日本政府出面或許有些反應過度。」
該植物園7月下旬發布媒體報導資料，介紹稱這是將安倍「象徵化」的雕像。
金昌烈表示自己沒有參與特定的政治活動，並強調稱：「沒有必要擴大解釋藝術作品。希望不要在日本化作政治問題。」
據悉，植物園每日有300至400人到訪。只要付費入園，誰都可以觀看雕像。5日還有韓國男性冒雨前來拍照。