2007年，是中韓建交15周年，也是「中韓交流年」。在「中韓交流年」中，韓國方面計劃推出十項中韓交流的大型主題活動，增進兩國人民的相互了解。
首次推出的「韓流郵輪」中韓之旅，選中了煙臺港的「香雪蘭」輪，將於2月7日從煙臺港啟航至韓國仁川。
此次活動由韓國觀光公社、煙臺中韓輪渡公司與國家旅遊局、煙臺旅遊局聯合舉辦，活動的主辦方還特邀本報記者為「友誼使者」，登上郵輪體味中韓交流之旅。
豪華郵輪與煙臺的約會
2002年3月，豪華型客箱船「香雪蘭」輪正式投入煙臺———仁川客貨班輪航線，每周往返三班來往與煙臺港與韓國仁川港。
此次中韓交流活動，韓國旅遊觀光公社從與中國開通的15條航線中，選擇了「香雪蘭」輪作為「中韓交流年」「開山之旅」的郵輪，就是看中了「香雪蘭」輪現代化的性能和豪華舒適的享受，非常切合此次中韓交流活動的主題。而我市獨特的地理位置也成為「香雪蘭」輪入選最重要條件。
隨著我市對外開放程度的不斷深入，落戶煙臺的韓資企業越來越多，來煙辦企業或工作的韓國人也越來越多，他們大多已經在煙臺買房，連家人也遷到煙臺。據統計，目前，常年在煙定居的韓國人已超過4萬人，開發區和萊山區的一些小區裡，甚至出現了韓國人聚居的「韓國村」。
從地理位置上說，煙臺與韓國是近鄰，交通方便，從煙臺港至仁川港，15個小時即可抵達，到仁川乘機只需1個小時；而且，煙臺與韓國的群山市還是友好城市。目前，煙臺到韓國打工、留學的人數在不斷上升。隨著煙大鐵路輪渡的順利開通，中韓鐵路輪渡也擺上了重要議程。滾滾「韓流」正在通過煙臺這個「橋頭堡」，不斷向中國內地延伸、再延伸。
郵輪旅遊離煙臺越來越近
目前，國人對郵輪旅遊的了解尚不全面，最初的普及知識一般僅限於從影視作品中了解。說起郵輪旅遊，市旅遊局副局長孫光輝介紹說，此次「香雪蘭」輪作為從煙臺港啟航的第一艘郵輪，可謂開創了煙臺旅遊界的先河。
據了解，在煙臺港的總體規劃中，在未來5年內，煙臺市將投資160億元，建成深水泊位32個，新增港口吞吐能力1.5億噸。到2020年，全市港口吞吐量達到3億噸。而建設旅遊船、遊艇基地和國際郵輪碼頭，正是未來煙臺億噸大港的一個重要組成部分。據了解，在規劃中，旅遊港口規劃在東港池和一突堤西側。
結合芝罘灣港區改造，我市在建設國際標準郵輪碼頭的同時，將加入國際郵輪網絡，在已開通的煙臺港至韓國近海郵輪航線的基礎上，再開通直達香港、澳門及東南亞、東北亞各港的旅遊航線。
現在，國人更願意花錢去旅遊度假，特別是豪華的境外旅遊。而郵輪業創造新的、時尚的休閒方式對旅遊市場來說，正是一種豪華的出境旅遊方式，十分符合人們對這樣愜意生活的嘗試。據估算，未來10年，郵輪的出行生活可能是衡量家庭消費程度和能力的重要指數之一。
如果有郵輪特別是豪華郵輪把煙臺作為母港，接受更多的遊客來上船，對煙臺這座城市來說，其帶來的商機無疑是巨大的。