以前，人類學研究社會時，總想發現當地重要社會事實，它先於我而存在、與我無關。今天，我們看到現象與事實不斷產生，演繹無窮。這個人不在場或你缺席，那件事就不會發生。因緣際會，在場變了，事情隨之變化。
90年代以來，人類學凸顯了一個關鍵詞：emergence。漢譯為湧現，我覺得更恰當的是因緣際會：你不在，它不來；契機不出現，事情就是另一個樣子。
推薦兩篇文章。Marshall Sahlins 2000 「 What is anthropological enlightenment? Some lessons of the twentieth century」 + 「Cosmology of Capitalism」. in Culture in Practice. New York : Zone Books.
第一篇通俗易懂。作者說不要擔心文化在消失，因為文化隨時在變異。人類學家不要老懷念過去，要隨世界生息演變。全球化確實減少了語言、文化、生物多樣性，但世界也在演繹新的多樣性。萬象流轉，傳統過了也就過了，人類學要關心歷史遺留與現實交織，帶著未來期許的人活成了什麼樣子。
另一篇是民族志研究，討論交織演變的過程。以前，我們認為英國發生工業革命，引發世界殖民體系，促成黑奴、皮毛、瓷器、茶葉、鴉片、黃金、白銀的全球流動。世界體系由西歐向外輻射，產生各種變體。但薩林斯說，歷史不是中心向外輻射的過程，每個地方都以自己的方式現代化，又彼此連結，交織成一個巨大的網絡。世界是多主角的。
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