跑步機近些年一直是廣大健身愛好者喜愛的室內運動器材，他能夠如此經久不衰，一方面是隨著生活水平提高，人們對健康有更高的訴求，無論是到健身中心或自己購買，都有這個承受能力，另一方面，也是因為空氣狀況越來越糟糕，對路跑心生恐懼，寧願選擇室內。
跑步機在室內有得天獨厚的優勢。尤其是天氣狀況惡劣的時候，跑步機為你提供了繼續鍛鍊的條件.跑步機可以設定速度，設定時間，高級的型號還可以設定坡度。跑步過程中還可以看看心愛的電視節目，感覺時間過得也挺快的，也並不是很枯燥。
跑步機的特點
跑步機上跑步的特點是步幅小.而步頻率較高。這雖然和我們在室外跑步時提倡的高步頻，小步幅相似，但不像室外跑可以隨心所欲提改變節奏。另外，在跑步機上跑步時身體重心的垂直移動會較少，即整個身體的上下移動會減少。因此身體在跑步時所做的功較少。加上沒有風阻的關係，在跑步機上運動時身體的能量消耗會比到室外跑步少一些。在相同速度下，在跑步機上跑會比路跑少消耗5%的熱量，所以你可能會感覺輕鬆些。可以通過調高一點兒坡度，以求縮小與路跑的鍛鍊效果的差距。另外，跑步機沒有拐彎。使跑者缺乏對腳踝和其他肌群的鍛鍊。我們在跑步機上跑步的時候更需要注意自己的跑姿。因為在跑步機上跑和路跑最大的差異在於前者的路面會動，後者的路面不會動。路跑是利用著地時來自地面的反作用力前進，但是跑步機的地面是不斷往後移動的。並不是利用地面的反作用力跑步，即使姿勢走樣了還是能繼續跑下去。常見的錯誤姿勢：著地時，骨盆沒有在腳的正上方，也就是腰部下沉，只用到膝蓋以下的部分跑步。一旦養成錯誤的姿勢，等到路跑時就會加重膝蓋和腰部的負擔。所以一定要注意跑姿。
在跑步機上跑步的幾個要點：
不要加速過快。一般以鍛鍊身體為目的時，基本時速保持在8公裡/小時即可，有一定能力的可以調整到9~12公裡/小時即可。逸度過快會導致身體往前傾，腳步不斷往後，會增加膝蓋和腰部負擔；正視對方，不要往下看；手肘往後加大擺動幅度，這樣可以活動肩胛骨；對於剛開始跑步的人來說，不一定非要追求在跑步機上勻速跑完一段裡程，如果感到自已跑不動了，可以調低速度甚至走一段都沒有關係，能完成目標距離就是最大的勝利。另外要注意的是，在跑步機上每次跑步結束後，不要馬上停止，更不能立馬躺或坐，應該慢慢降低速度，在跑步機上走幾分鐘，讓自己的心率降低到120次/分以下，呼吸輕鬆正常後，再從跑步機上下來，進行一個拉伸活動。如果是突然停止跑步，從跑步機上下來，很可能會出現身體不適嚴重時會引起昏厥。
如果條件允許，大多數人還是會覺得出門路跑更加愜意，變化的道路，變化的風景，乃至變化的聲音都讓人著迷，這些都不是跑步機能帶來的感覺。
選擇室外跑步，當然有很大一部分因素會受到天氣的影響。但跑步本身不提倡每天都跑，遇到糟糕的天氣，可以適當調整。只要你在的城市不是一年裡頻繁地出現不適宜跑步的天氣，還是選擇室外跑步比較好。
相對於跑步機，室外跑具有更多的優勢：
室外跑可以根據不同階段調整訓練內容。單一的跑步方式不會對跑者的能力有多少持續的提高，在室外，跑步可以更加不同階段和內容合理安排訓練內容。室外跑可以方便跑者進行間歇訓練和節奏跑。儘管在跑步機上也可以進行，但無法獲得室外跑步時的身體再生能力，整個身體協調動作無法做到位。室外跑能夠讓身體在不同路面環境中，增強適應能力。無論是上坡還是下坡，無論是柏油路面還是健身步道，通過不斷的堅持訓練可以讓跑者的關節適應能力更強，身體協調能力更豐富。
對於選擇跑步機還是室外跑步的問題，從以上分析來看，排除空氣因素外，室外跑步總體是優於跑步機的。如果你想讓自己的身體狀況更出色，室外跑無疑是更好的選擇，跑步機可以作為跑步的一種補充訓練。對於一些針對性的練習，可以放在跑步機上做。