導語：雪蓮果長什麼樣？營養價值很高？是含果寡糖植物之首？
雪蓮果，別名Yacon(亞貢、雅貢)、菊薯、雪蓮薯、地參果、雅龍果、雅根等，植物學分類上屬於菊科向日葵屬雙子葉多年生草本植物。雪蓮果原產於海拔880m-3500m的南美洲安第斯山脈中高原地帶，是當地印第安人的傳統根莖食品，種植歷史已有500多年。雪蓮果於上世紀80年代引入紐西蘭、日本、韓國和中歐等國家獲得成功，我國從2000年開始陸續引入到遼寧、昆明、四川、福建、新疆也獲得成功。
由於雪蓮果營養成分豐富，塊根中富含糖分（主要為果寡糖）、人體所需20多種胺基酸和豐富的礦物質及大量可溶性纖維，熱量不高，屬低熱食品。目前已應用於食品行業、醫藥行業，還由於較高的生物產量，在高檔飼料、新能源、生態保護等方面也已開展研究，並已取得一定成果，雪蓮果在雲南、海南、福建等南方已開展規模化種植，發展前景廣闊。
雪蓮果地上部具有直立向上生長的圓形中空莖杆，主幹呈紫紅色，幼嫩分枝呈綠色，植株高度1.5-3m，基部直徑可達1.5cm以上，莖杆柔韌度強，分枝能力強，平均分枝12.9枝，分枝平均高度108cm，地力好的地塊分枝可達36枝，高度達220cm。為心狀對生闊葉，寬大、淺缺刻，具有三條肥厚明顯的葉脈，葉上絨毛細密，葉面因葉脈分割表現凸起皺縮狀。葉基寬有腋芽，葉柄長7-12cm。植株生長後期頂生1-3穗葵花狀太陽花，每穗5朵，有蒴果，但不結籽。種球和塊根：雪蓮果地下部具有種球和塊根。種球位於地下部根頸處，形似紫色姜塊，不規則，數量不等。種球下層為塊根，外形像蕃薯，表面光滑，因土壤質地不同果形呈不規則扭曲狀，雪蓮果果肉因生長成熟度及土質表現為黃肉或白肉，黃肉口感優於白肉，口感脆而多汁。由較為發達的鬚根系組成，根長可達0.8m，主要分布於耕作層。
雪蓮果為熱帶山地植物，性喜光，長日照作物；喜溼潤、忌澇；喜溫暖，適溫20～30℃，15℃以下生長停滯，不耐低溫，地上部分遇霜凍即枯死。生育期280d以上時果品質量優。土質喜沙壤土，目前主要栽培區域位於海拔1000～2300m之間。雪蓮果在夏季長日照下可以開花但不結種子，為此雪蓮果的繁殖主要利用地下部分長成的種球進行無性繁殖。雪蓮果生長適應性很強，凡是能種塊莖類、瓜類及向日葵的地方均能種植。抗逆性方面具有較強抗旱能力。雪蓮果莖葉易分泌白色乳汁，具有較強的防病抗蟲性，生育期間很少發生病蟲危害。
雪蓮果富含低聚果糖——果寡糖，在雪蓮果乾物質的含量中佔比極高，高達60-70%，雪蓮果位居含果寡糖植物之首，此外還含有20多種胺基酸、豐富的礦物質及鈣、鎂、鐵、鋅、鉀、硒等微量元素。這種低聚果糖不僅在調理和改善消化系統方面有一定療效。
果寡糖具有微甜味道，由於人體內沒有與之相匹配的酶來水解這種低聚果糖，這種低聚果糖難以被人體消化系統吸收，但是易被腸道益生菌吸收，能促進有益微生物的生長，為此具有較強的保健及營養價值。