這兩周我在美國出差，很偶然的跟美國同事聊起來英語的問題。 聊著聊著，他提到了一個很經典的笑話，問我說「中文裡，「那個（Nigger）」這個詞真的很常用嗎？」。相信很多人都聽過這個笑話，小明在美國餐廳點餐，看著餐單上的漢堡說，那個，我要這個漢堡。非裔美國人店員瞬間爆炸，甚至想要暴打小明。
為什麼呢，因為Nigger這個詞是用來指代非裔美國人（黑人）的，但是它帶有強烈種族歧視意味。只有黑人之間彼此可以用，如果別的人種用到了這個詞來稱呼黑人，那就是非常不禮貌的英語口語了。所以雖然我們只是想說「那個」，那是聽起來和 「Nigger」非常相似，就很容易引起對方的誤會了。
想到這裡，今天我想給大家分享，在英語口語中如何說正常而又禮貌的英語呢？在這裡為大家總結一些真實的例子：
1. 有關Thank you 的小細節
因為咱們從小學到大的英語教材裡，告訴我們對於thank you 的標準回答是，You’re welcome. 但是實際上，很多生活場景裡，對方說Thank you只是出於禮貌，不是真正的謝謝你，比如說你買了件衣服，結帳之後對方說thank you， 這裡你也回答thank you 就很合理，如果回答you’re welcome， 就顯得非常的古板和奇怪了。
此外呢，如果在飯店，店員問你，Can I get you anything else? 這個時候，最好不要赤裸的回答Thank you，禮貌的回答是I'm good, thank you或者We're good, thank you.
2. 虛擬語氣用起來非常禮貌
因為中文中沒有虛擬語氣，所以很多同學學習了也只是用在語法考試裡，實際上虛擬語氣在英文中是一種很常用的口語表達。虛擬語氣最主要的特點是：使用者強調其表達的觀點是基於自己的主觀猜想，意識，建議，假設，希望等等，而不是基於明顯的客觀事實。
那麼使用虛擬語氣會顯得禮貌的原因就在於：
1. 自己是出於自己的理解，好心給予建議，而不是命令的態度。
2. 既然不是基於客觀事實而是主觀的推測，就隱含著」可能不全對您可以按需聽取「的意思。
舉個慄子：
1. 真實語氣：
You will get an F if you don't do your homework.
2. 虛擬語氣：
You could get an F if you don't do your homework.
真實語氣適用於上對下，如老師（有權力，不寫作業就給你F），長輩（有閱歷，知道不寫作業會得F）。
3. 不要用陳述句來提要求
很多時候我們以為在句子裡加上please，這樣的陳述句就很有禮貌了。但實際上並不是這樣。
"Please give me the book."你以為這句話是在表達「請把書遞給我」。結果在歪果仁聽來就有種發號施令的感覺，「喂，把書給我。」
正確的請求姿態是"Could you please give me the book?"
類似的還有"Please come here now."你應該說"Could you please come here for a moment?"
以及在餐廳點單的時候，要給予服務員足夠的尊重，比如"Could I please have a chicken sandwich?"而不是"Give me the chicken sandwich."
4. 多用情態動詞
口語當中如果多用may，might，could，would等情態動詞，它們可以弱化你的口氣，讓「壞消息」聽起來沒有那麼糟糕。
舉個慄子：
I want more help to finish the report.
這讓對方感覺你的口氣是在命令，如果你是和老闆這樣講話，可能以為這年底的獎金要泡湯了。因此，你最好能弱化這種口氣。
It would be nice to have more help to finish the report.
I could use more help to finish the report.
再看上面那個「Please give me a cup of coffee.」我們加入情態動詞，並且將please放到句尾，對方你的咖啡師（barista）馬上會覺得你非常得體。
Could you give me a cup of coffee, please?
Would you give me a cup of coffee, please?
5. 多用軟化的表達（softeners）
英文當中其實有很多「軟化表達」,他們被稱作 softeners，比如說，「I’m afraid」是常用的一個softener，用來弱化你的消極語氣，我們一般用在句子的開頭，類似的softener還有：frankly speaking，with all respect，to be honest等等。
看這個過於直接的表述：
I haven't finished the presentation.
改正一下：
I'm afraid I haven’t finished the presentation.
另外再看兩個例子，你可以自行體會：
With all respect, I don’t think you have the experience for the role.
To be honest with you, I think Simon’s strategy is better than yours.
將softeners放在壞消息前面，就可以給對方一個心理預期，這樣就減弱了負面消息本身的影響。
6. 多用修飾語
修飾語的英文叫做modifiers，顧名思義，modifiers用來modify後面詞的影響力。常見的modifiers有 a little bit, slight, slightly, probably, a little, a bit, small, one or two等。
下面的例子就很直接了：
原句：We are having problems with the presentation.
可以改為：We are having one or two problems with the new presentation.
原句：You are too slow.
可以改為：You are a little bit too slow.
今天關於禮貌說英語的分享就到這裡，如果大家喜歡，我們可以為大家分享更多禮貌地道的表達！
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