今年是中國人民志願軍抗美援朝70周年，在朝鮮凜冽的寒風當中有十幾萬中華兒女長眠於異國他鄉，代價不小。就當時而言，中華人民共和國剛剛成立，國內百廢待舉，正是一門心思搞建設的時候，卻被迫派出幾十萬大軍出國作戰。如果從歷史的角度縱向來看的話，這場仗必須要打，因為朝鮮半島距離我們太近，而這個地方歷史上容不得外來軍事力量染指。
朝鮮半島三面環海，北邊連著亞洲陸地。朝鮮半島上有兩個國家，北邊的朝鮮面積約12.28萬平方公裡，與福建省相當；南邊的韓國面積約10萬平方公裡，與浙江省或江蘇省相當。
朝鮮的國名，最早追溯到約三千年前。當時周滅商，商朝後裔箕子帶領族人來到朝鮮半島北部，建立箕子朝鮮。當時中原文明還未控制遼東，因此朝鮮半島是最早看到日出的，朝是太陽或日出的意思，鮮有新和美好之意。
如果算上抗美援朝的話，中國為保全朝鮮半島而介入的戰事不下四場，其中前三次是應對日本，最後一次是抗擊美國。公元663年，朝鮮半島三足鼎立，高句麗、新羅和百濟各自為政並且都想統一朝鮮半島。然而半島就那麼大地方，任何一方也無法對其他兩家形成壓倒性優勢，於是他們只能尋找外援。最終新羅選擇了唐朝，而百濟和高句麗選擇了日本，決戰最終在白村江口爆發。
此役唐朝出兵1萬3千餘人，而對手日本則傾舉國之兵達4萬5千人，可惜在唐新聯軍的打擊下幾乎全軍覆沒。關於這次戰爭倒沒有記載說究竟該不該打，但事後唐朝分得了大同江以北的高句麗故地，而日本自此對大唐有了畏懼之心，接連不斷的遣唐使便是明證。此戰一舉打出將近千年的和平，日本從此不敢覬覦朝鮮和中國的土地，直到公元1592年的大明萬曆時代。
豐臣秀吉統一日本之後軍力極盛，為緩和新興軍事貴族與現有土地不足的矛盾，豐臣氏決心通過朝鮮徵服大明。當時的明王朝同樣內外交困，內部國庫空虛、糧餉不繼，外部四夷不寧、強敵環伺，因此在連續幾次的內閣會議上，反對出兵朝鮮的閣員都佔多數。然而萬曆皇帝對形勢的判斷卻出奇的精準，他斷定日本「狼奔豕突必不為朝鮮，而為大明」，因此力排眾議，決定出兵朝鮮。
結果這一仗明朝以7萬兵力苦戰7年，最終打垮了豐臣秀吉9個軍團的14萬大軍。勝利的代價是巨大的，明朝搖搖欲墜，變得虛弱不堪，但這一仗卻澆滅了日本試圖侵略中國的妄想，豐臣秀吉鬱鬱而終，蟄伏的德川氏轉而取代豐臣成為日本新一代統治者。萬曆抗倭援朝的影響是深遠的，起碼這一仗又帶來了數百年的和平，直到1894年的甲午戰爭。
晚清甲午戰爭，清朝戰敗，由此帶來的惡果也是明顯的。此後日本逐漸將朝鮮半島納入殖民體系，甚至在1910年通過「日韓合併」將朝鮮半島強行兼併，而對於中國來說，日本的勢力不斷通過朝鮮半島延伸至東北，以至於到後來整個東三省不復為中國所有。這次戰爭結論就是朝鮮絕不能有外部勢力前來染指，否則中國自己也危險了。
1950年韓戰爆發，面對朝鮮的求救是充耳不聞還是做出反應，這在當時考驗著立國不久的先賢們。其實只要回溯一下白村江之戰、萬曆抗倭援朝和甲午戰爭，結論呼之欲出，那就是這場仗必須打，而且必須打贏。最終數十萬中華兒女再度扛起步槍出兵朝鮮，在東北亞凜冽的寒風中雄赳赳、氣昂昂地跨過鴨綠江……
本文地形圖出自下面這本書《世界各國地形圖》，含148個國家的地形圖。