葉酸是一種水溶性的B族維生素，是人體內核酸代謝過程中的輔酶，因此對人體多種生命活動的正常維持具有非常大的作用。人們對於葉酸的了解可能大都來自於婦女妊娠期需要補充葉酸，孕婦葉酸缺乏會引起胎兒神經管發育畸形，但其實老年男性也需要補充葉酸。
老年男性需要補充葉酸的情況和作用
1.巨幼紅細胞性貧血
老年人一方面由於容易患糖尿病、高脂血症或高血壓等慢性疾病，需要控制飲食；另一方面消化吸收功能減退，對營養成分吸收減少。如果過度控制飲食或者食用過度加工的食品，就容易導致葉酸和維生素B12缺乏，從而引起紅細胞不能正常發育成熟，導致巨幼紅細胞性貧血。老年人發生巨幼紅細胞性貧血的表現主要有面色蒼白、乏力、心悸、氣短、厭食、噁心等，因此需要通過補充葉酸和維生素B12來改善。
2.H型高血壓
老年人血管彈性減弱，因此高血壓的發病率也比其他年齡段要高。由於高同型半胱氨酸是引起動脈粥樣硬化的獨立危險因素，因此如果是伴有高同型半胱氨酸的H型高血壓老年患者，心腦血管缺血性事件的發生率也會大大增加。有研究顯示，維生素B12和葉酸濃度與同型半胱氨酸水平呈負相關，葉酸可通過促進同型半胱氨酸合成蛋氨酸而降低血同型半胱氨酸水平，因此伴有高同型半胱氨酸的H型高血壓老年人，需要補充葉酸，減少缺血性事件的發生。
3.改善輕度認知功能障礙
老年人由於腦動脈硬化以及逐漸出現腦萎縮，可能會導致認知功能出現不同程度的障礙。近年來許多流行病學研究和實驗結果均證實葉酸和維生素B12與神經系統的正常發育和維持細胞正常功能密切相關。葉酸通過蛋氨酸循環途徑及降低外周炎性因子水平改善老年人的認知功能，因此患有阿爾茨海默病或者早期輕度認知功能障礙的老年人，可通過適當補充葉酸來減輕症狀。
葉酸具有多種生理作用，但其實日常生活中的蔬菜、水果中也含有豐富的葉酸，只要吸收功能尚好的老年人能夠正常飲食，大多數都不會缺乏的，但如果是上面這幾種情況，可以在專業醫生的指導下額外補充。
參考文獻：
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