一、委婉語概述
委婉語（Euphemism）是人類語言使用過程中的一種普遍現象，是人們談論那些令人不快或尷尬的事情時所使用的較為禮貌的說法。它是一種修辭格，更是一種文化現象。
總的來講，英漢語言在很多方面都存在著共同的禁忌，如死亡、生理行為、生理缺陷、職業、疾病、外交辭令等，但由於文化傳統的差異，相同的領域可能又存在著不同的表達或程度的深淺。而且中西方在文化上存在著一定的差異，這就導致了委婉語所承載的文化信息有所不同。下面我們將從英漢委婉語表現方法及構造手段的對比入手，進而探討委婉語互譯的技巧與方法。
二、英漢委婉語的一般表現方法
委婉語作為一種修辭格，既是一種「手段」，也是一種目的。大量的英漢委婉語運用了各種各樣的表現手段來達到「委婉」這個目的。
（一）藉助隱喻法
英文中人們常藉助生動而又通俗的隱喻來婉轉、幽默地表達自己的說話藝術。如After three days in Japan, the spinal column becomes extraordinarily flexible. 作者把日本人習慣於鞠躬說成 「the spinal column becomes extraordinarily flexible」， 十分幽默有趣。
在漢語中，「墓地」被比作「人生後花園」。除了把「死亡」比作長眠安息外，漢語中還把「死」比作像神仙一樣「仙逝」、「仙遊」；或用「星隕」、「花落」來比喻偉大人物的逝世，以表達無限惋惜和崇敬之情。「墓地」被比作「人生後花園」。
（二）迂迴陳述法
對於有傷大雅、令人不快的話，人們常借用迂迴陳述法拐彎抹角地來表達，旨在文雅，如：
We have three main difficulties with regard to those terms. 「Three main difficulties」， 實際上是拐彎抹角地說我們「有三點反對意見」。漢語有時為增強語意、文飾辭面或者為了達到諷刺或戲謔的目的，會運用折繞、兜圈子的方式來代替直截了當的表達方式。人們不直說某人「理論水平差」，而說「理論水平亟待進一步提高」；不直說「不贊成某個觀點」，而說「有待商榷」。
（三）降格處理法
人們對於嚴重的事態，有時故意輕描淡寫，降格處理，以達到委婉效果。如：In private I should merely call him a liar. In the press you should use words: "reckless disregard for truth". And in Parliament----that you regard he "should have been so misinformed".把一個liar(說謊者)說成是「reckless disregard for truth」或「should have been so misinformed」，是一種典型的降格陳述處理法。
漢語中也有與其極其相似的委婉語表現手段，比如人們用「青少年失足」代替「青少年罪犯」，用「工讀學校」指代「對有較輕違法犯罪行為的青少年進行改造挽救的學校」。出於禮貌和策略而使用的委婉語大部分運用了這種方法。
三、英語委婉語構造手段的差異
（一）英語委婉語獨特的構造手段
(1)縮略法
如用WC代替water closet(廁所)，用ladies 代替ladies' room (女廁所)，用out代替out of work (失業)；undertaker 代替funeral undertaker (葬禮承辦者)。甚至有些原本就是委婉語的也一再省略，如B.O.代替body odour (狐臭)。
(2)重音轉移
Laboratory (實驗室)的重音後移是個典型的例子。原來重讀在第一個音節，同lavatory（廁所）的讀音相近，為了避免不愉快的聯想，就把重讀後移一個音節。
(3)字母拼寫。
由於英語是拼音文字，所以可以使用字母拼寫來代替直白地將單詞發出，以達到婉轉地傳達意思的目的，以下的對話便是一例：
A: He's not so smart, I think.(我覺得他不聰明。)
B：Well, S-T-U-P-I-D, actually.(實際上是S-T-U-P-I-D，愚蠢的。)
(4)藉助時態
英語中常通過過去時態來表達委婉，這是因為人們把現在與表達現在的事物和思想等同起來，而使用過去時則模糊了時間，以此來表示婉轉、客氣。如果提個要求，一般不說 I want to（我想要）， I wonder（我想知道），而I was wondering則可以使語氣更委婉一些。
(5)藉助情態動詞
英語時常藉助情態動詞would， should等構成委婉語。如 「I would like to hear your views.」 「There's something I would advise you to consider in the program.」
（二）漢語委婉語獨特的構成方式
(1)拆字法。如：張俊氏道：「鬍子老官，這事你作法便了，做成了，少不得言身寸」。（「謝」拆開後即「言」、「身」、「寸」）。（《儒林外史》第32回）
(2)歇後語法。人們在做一些消極評論時，常會藉助一些歇後語來緩衝過於直白的語氣，以達到委婉的目的。例如，某新上任的領導能力比較差，職員對之不滿，於是這樣評價：「孫經理呀，也只不過是豬八戒的脊梁----無能之背（輩）」。
(3)換字法
例如，北方話口語中常說「扯蛋」，書面語轉寫時，換成「扯淡」。
(4)符號替換法。例如：「X 你媽！你怎麼不說話，啞巴嗎？」
(5)反義法。所謂反義就是指與禁忌語的意義相反。例如中國的四川儀隴客家人因忌諱醋字， 於是把「 醋」 說成「 甜子」。再如廣州人把「 氣死我」說成「 激生我」； 把「 笑死我」 說成「 笑生我」。顯然，生與死是反義詞，這裡用「生」避開了「 死」。
四、英漢委婉語翻譯策略探討
（一）直譯法
雖然英漢委婉語存在一定差別，但在兩種語言中存在著大量相同或相近的委婉語表達，在翻譯過程中，譯者應儘可能採用直譯的方法，力求保持原文的意思與風格。
例如：（鳳姐兒低了半日頭，說道：「這個就沒法了！你也該將一應的後事給他料理料理。衝一衝也好。」）尤氏道：「我也暗暗地叫人預備了。就是那件東西，不得好木頭，且慢慢地辦著罷。」（曹雪芹：《紅樓夢》，第十一回）
原文中用迂迴陳述法將「棺材」婉轉地說成「那件東西」，以達到委婉效果，因此譯成英文時也可以直接用「that」來代替「coffin」.
譯文：I've secretly sent people to get things prepared. But they haven't found good wood for that yet, so we have to wait.
（二）套譯法
英漢兩種語言中雖然有些委婉語的表達方式有所不同，但卻可能根據彼此不同的文化背景有其相對等的表達，此時就可以用套譯的方法加以翻譯。例如當某人的褲子拉鏈忘記拉上，就可以提醒他說：you've lost your license，翻譯成中文，我們可以套譯為「你的前門忘記關啦」。
1.根據不同文化判斷是否有委婉必要
委婉語具有文化性、民族性、地域性等特點。不同地方的歷史文化不同，其風俗、禁忌也有所不同，因此在翻譯中也要注意區分。
比如： You're taking it too hard，there's no disgrace in being a love child.
在西方文化中，love child是極具浪漫色彩的「愛情之子」，而在漢語言文化中對「私生子」卻並沒有那麼開明容忍，因此對本例進行翻譯時就應進行如下處理：
譯文：你對這事看得太嚴重了，私生子並不丟人。
2.文體、語體、感情色彩等方面的考慮
在進行委婉語翻譯時，應注意區分委婉語不同的感情色彩、適用的文體語體、說話人的身份及所指對象的年齡、性別、身份、教育程度、職業、習慣等。
如：When I was only 7 years old， my grandma passed away.
原文為非正式語體，若翻譯成「壽終正寢」、「亡故」或「仙逝」等，顯然是不太適宜的。我們應該將它翻譯為：「在我七歲時，奶奶便去世或過世了」比較恰如其分。
另外，同一委婉語在各自的語言中有幾種，甚至多種表達方式，在翻譯中應根據文體、語體、感情色彩等區別對待，正確理解，合理翻譯。比如「死」、「大小便」等在英語中有上百種委婉說法，應該根據不同場合正確理解。
喵君編輯，來源網絡
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