人稱「半斤雞」，過去滿山叫，如今瀕臨滅絕，養殖的50元一隻
雞是菜市場上最常見的食物之一，它肉質細嫩，味道鮮美可口，而且美味的雞腿更是讓人垂涎三尺，因此很多人都愛吃雞。生活中用雞製作的美食也不少，比如白切雞，烤雞，蔥油雞，大盤雞等等。雞不僅城裡人愛吃，在農村更是被視為美味，在農村幾乎家家戶戶都養雞。每當逢年過節，人們都會把自家養殖的雞宰殺後用來犒勞一家子辛勤的付出。在農村其實還有一種非常美味的雞，這種雞生活在野外，它名字叫竹雞。
竹雞是雞形目下面的一種中小型的禽類，竹雞雖然名字帶雞，但是它並不是真正的雞類。它和我們平時養殖的雞有很大的不同。尤其是個頭上面，竹雞的個頭比較小，一般體長在25至35公分，體重通常在200克至300克之間，如果把它的體重換算成傳統計量單位斤的話，相當於半斤左右，因此在農村地區人們又把竹雞叫做「半斤雞」。
竹雞的羽毛非常的漂亮，全身羽毛具有多種色彩，它的頭部頂端羽毛是棕褐色的，兩邊眼睛附近各有兩條淡藍色的條紋。眼臉下方是紅棕色的，頸部還有半圈淡藍色羽毛。身上羽毛呈現棕褐色，並夾雜著圓形的深色斑點，腹部羽毛呈現棕黃色。總之，竹雞就是非常漂亮的一種野生禽類。
在以前，農村山上植被非常的好，到處綠樹成蔭，良好的環境很適合竹雞的生長，山上的竹雞特別的多。在山上經常能看到一大群的竹雞在一起活動覓食，它們不是很怕人，只有當人靠得太近才會起飛。竹雞是食物主要是樹林裡落葉下面的小蟲子，同時它們也吃一些山上的野果和草籽一類的素食。
每當春天繁殖季節到來，經常能聽到竹雞滿山叫，它們的叫聲是為了尋找配偶。不過這也成為了不法分子捕抓它們的方法，一些人會利用錄音機播放竹雞叫聲，引來其它竹雞，然後用繩套或者網來捕抓它們。由於人們的濫捕亂抓，野外的竹雞數量越來越少，導致它瀕臨滅絕，國家後來將它列為了二級保護動物，禁止一切非法捕抓。
在過去由於竹雞是國家重點保護動物，一直以來都沒有被允許當作商品買賣，因此在餐桌上基本很難看到它。不過近年來國家開放了野生動物的馴養繁殖許可，越來越多的野生動物都可以通過人工繁育後在市場上銷售，而竹雞就是其中一種。
如今在城裡竹雞是一種很受歡迎的美味，它皮薄肉嫩，營養豐富，富含蛋白質，同時脂肪含量低，燉湯喝甘甜而鮮香，具有很好的滋補效果。在農村竹雞都被人們視為山珍，人們常說一隻竹雞頂三隻老母雞，可見竹雞的營養價值是非常之高的。
如今很多人都在飼養竹雞，市場上出售的竹雞也基本都是人工飼養的。雖然這些竹雞是人工飼養的，但是它的價格並不低，目前養殖的竹雞一隻也要賣到50元左右，一般人都捨不得花錢吃，只有一些「土豪」才經常購買食用。市場上除了人工飼養的竹雞，也有一些可能是不法分子盜獵後拿來賣的，當遇到這樣的竹雞出售時大家最好不要購買。
因為購買野生的竹雞相當於助長盜獵分子的囂張氣焰，同時也會置野生竹雞於水生火熱之中，會進一步加速它們的瀕危，這樣的行為對於野生竹雞的保護也是非常不利的。最後各位朋友你們老家現在還有竹雞嗎？如果還有請記得一定要好好保護它們，謝謝大家了！