該短語指被視作掌上明珠的人，這一表達源於英王詹姆斯一世下令翻譯的《聖經》中的文字，形容上帝對其子民的關愛：
He found him in a desert land ,and in the waste howling wilder-ness ; he led him about , he instructed him , he kept him as the apple of his eye.
耶和華在荒涼狂野，在野獸吼叫之地遇見他，就環繞他，看顧他，保護他，如同保護眼中的瞳孔。
把蘋果比喻成了瞳孔，後來人們用來形容珍愛之人，就像自己的眼睛一樣。
說到這裡，我想大家再也不會糾結這裡的介詞為什麼用「of」,而不用「in」了吧。因為瞳孔是屬於眼睛的，是一種所屬關係啊。