孔子把堯舜禹稱為「三英」，認為他們那個時代是「大道之行」之時，是「天下為公」的狀態。天下為公的大同社會，是中國知識分子幾千年來普遍追求的理想社會狀態。而怎樣的社會算是大同社會呢，漢代成書的《禮記》裡有很細緻的描述。
大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉。是謂大同。
所有人都各司其職，老有所長，少有所長，夜不閉戶，我為人人， 人人為我。這樣的社會環境非常和諧，人與人之間是平等的，所有人考慮問題的出發點都是「別人」而不是自己。
這是美好的想像，要完成這樣的目標，勢必要滿足兩個條件：
所有人都是道德高尚的，且沒有任何自私的想法；物質極大豐富，可以滿足人們和社會的需求。如果配合儒家所說的「人之初，性本善」，第一天是可以滿足的。但物質的極大豐富卻很難實現。在堯舜禹時代，人口稀少，人和社會的需求不高，穿得暖，吃得飽，便是「優渥」的生活，所處的環境是能滿足他們的物質需求。同時，險惡的環境，要求所有人都必須團結一致，才能互相保全。在這樣的情況下，幫助別人，就是幫助自己，人們都顯得「道德高尚」。
即便擁有權力，能得到的也不會比別人多，自然就會「天下為公」。
隨著社會的發展，物質依然無法做到極大豐富，而人心的慾念更強，這樣美好的社會狀態便只能成為一種空想了。
孔子作《春秋》的原因是禮樂崩壞，期望法古，讓人們重新重視「道德」。而儒家文化的極致追求是教導人們做一個「君子」。何為君子？孔子雖然沒有給出具體的定義，但是給世人確立了榜樣，就是像「禹、湯、文、武、成王、周公」，這樣的人。
「夢想還是要有的，萬一實現了呢」，這是國人的樸素想法，自古至今都是。
中國人對「大同」社會的夢想從來都沒有斷過。到近代的天平天國，其口號便是：「凡天下田，天下人同耕」，期望「有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使」。這是典型的「天下為公」的思想。而孫中山先生也在極力踐行「大道之行，天下為公」。
中國作為唯一一個文化沒有斷裂的民族，包容性強是最關鍵的因素，繼承、吸納並發揚了很多其他文化，使華夏文明逐漸壯大。能有如此大的包容性也與此有關。
不自私，樂於分享；不排外，認為「四海之內皆兄弟也」；樂於助人，對於弱者，願意傾囊相授；慾念少，安貧樂道。
匈奴雖然是中原王朝的大威脅，秦以前，和北方各諸侯國都是以兄弟相稱。霍去病封狼居胥後，部分匈奴西遷，漢王朝對剩下的匈奴還是以兄弟想稱。
在宋朝事情，一部分猶太人到達開封，不僅給錢給地，還允許他們保留自己的文化，而普通民眾也不把他們當外人。也正是因為此，這些猶太人就在這不知不覺中，完全融入了華夏民族，成為全世界唯一被同化了的猶太人。
在唐朝，這種樂於分享、四海之內皆兄弟的情況更為明顯。首都長安，隨處可見金髮碧眼的外國人，而且很多人還都能做官。在唐玄宗時期，很多邊疆的節度使都是外族人，最典型的莫過於安祿山了。安祿山出生在西域，是粟特族人，這個古國在中亞地區，即便如此也不妨礙他成為唐朝的封疆大吏。
長久以來華夏地區都是以小農經濟為主，一對夫妻，一塊地，便能養活一家人，而家族的精神、文化傳承也相對是封閉的，只要「香火」不斷，精神和文化就會被一代代地傳下去。即便有強權入侵，安貧樂道的中國人依然會按以前的生活方式繼續生活下去。
「天下為公」的大同思想，讓我們在幾千年來的風雲變幻中始終有方向，在風雨飄搖的時刻，也不至於完全迷失。這是大思想，並不是每個百姓都會有這樣的高度，但「過上更好的日子」也是天下為公的集中體現，這是最實在的大同思想。
只要心夠大，其他的都不是事。
現在，很多人都在說「我們的徵途是星辰大海」，這樣的目標不得不說也是足夠的大，有目標就好，剩下的就是去實現它了。相比目標，現在遇到的各種問題，都不過是毛毛雨而已。