6月11日，記者獲悉，在青島舉行的「智選假日酒店投資品鑑會」上，洲際酒店集團旗下智選假日酒店品牌以特許經營模式集中簽約七家新酒店，分別位於山東青島、山東聊城、山東煙臺、廣西桂林、江蘇南京以及內蒙古赤峰。自去年5月智選假日酒店特許經營模式發布以來，籤約數不斷上升，本次投資品鑑會也是歷站中簽約數量最多的。至此，洲際酒店集團在大中華區已有41家以特許經營模式籤約的智選假日酒店，其中一家已開業。在業內人士看來，高端酒店市場下滑，使得中端酒店成為各集團加碼的重點。此前，希爾頓與鉑濤合作的希爾頓歡朋便在中國大肆擴張。洲際酒店集團顯然是想追趕希爾頓的步伐。然而，大肆擴張的背後也容易隱現人才不足的短板。
瘋狂開店
2016年5月10日，洲際酒店集團正式宣布針對旗下智選假日酒店品牌開放在華特許經營模式。在特許經營模式首發儀式後，洲際酒店集團與上海亞旗商務酒店有限公司籤訂了在華的第一份智選假日酒店特許經營協議。4月21日，洲際酒店集團宣布在中國新籤約6家特許經營的智選假日酒店。
據悉，智選假日酒店是定位於四星級酒店與經濟型酒店之間的中檔酒店品牌，也是洲際酒店集團旗下規模最大的品牌。智選假日酒店品牌是行業內發展最快的中端酒店品牌之一，截至2017年一季度，大中華區開業智選假日酒店數量達到81家，另有97家在建。
對於大規模的市場擴張，洲際酒店集團中國區智選假日酒店副總裁邱尤表示，「特許經營模式是洲際酒店集團專為中國市場度身打造的。自推出以來，特許經營模式展現出了強大的生命力以及市場需求，短短一年籤約酒店已逾40家，已開業的上海浦江智選假日酒店在運營不到3個月時間，就顯示出良好的發展勢頭。我們相信特許經營模式將不斷推進智選假日酒店在中國市場的優質發展，為旅客提供簡單睿智的出行之選，為業主提供良好的投資回報」。
邱尤表示，「洲際酒店集團現在推出的特許經營是針對單體酒店的，是與單個加盟商進行洽談合作的經營模式。智選假日酒店這個品牌，仍然是牢牢掌控在洲際酒店集團手中，洲際酒店集團沒有把品牌交給代理。不僅如此，我們管理團隊都是清一色的中國人，執行品牌標準、與業主溝通時將會更加順暢」。
搶佔市場
實際上，國內外酒店品牌加碼中端市場已然成為一股勢不可擋的風潮和趨勢。此前希爾頓酒店集團便與鉑濤合作，共同開發希爾頓歡朋，該品牌也是定位為中端酒店市場。智選假日酒店顯然也是想角力當前的中端酒店市場。
據了解，自希爾頓歡朋進入中國市場以來，迅猛的發展速度一直持續引領市場。在不到三年的時間裡，已經實現超過120個酒店項目籤約。據相關媒體報導，目前，希爾頓歡朋籤約酒店已遍及全國27個省份的近90個城市，覆蓋北上廣深等一線城市以及發達省會城市和熱門旅遊城市。未來八年，將有400家籤約酒店遍布中華大地。
面對希爾頓歡朋的市場布局，智選假日酒店也開啟了瘋狂的開店模式。邱尤認為，「當前中檔酒店市場享有無可比擬的發展時機。相關數據顯示，在未來10-15年中，中國市場對中檔酒店的需求至少有1萬家。2010年，洲際酒店集團和麥肯錫聯合針對整個中國酒店市場進行了調研，並預測到2025年，中國的GDP有望趕超美國，屆時中國酒店市場也可能趕超美國」。
截至2016年3月31日，洲際酒店集團在全球4211家實施特許經營的酒店中，有950家酒店為智選假日酒店品牌。在整個集團中，採取特許經營模式的酒店比例超80%，但這個比例不包括中國區域酒店，其在中國已開業的268家酒店全部為自營。
風險猶存
然而，隨著酒店加盟模式的放開，洲際酒店集團同時也將不可避免地面臨旗下酒店管理和品牌維護的難度劇增及成本加大的挑戰。有業內人士指出，洲際酒店集團為特許經營商提供人力資源培訓、風險管理、運營管理、銷售支持和營收系統等服務，但在如此大規模的擴張中，人才的缺失、管理的不到位等都會影響到品牌的發展，也可能會導致「加盟店」出現一系列的問題。
中投顧問酒店餐飲行業研究員蕭宇嘉就曾透露，特許經營模式給予業主的權限較大，但在如何保證集團口碑不被某家經營不善的單店做砸這一問題上，無論是在中國市場還是放眼全球發展，都是種挑戰。
此外，洲際酒店此前發生的多起撤牌事件也讓業界擔心。公開資料顯示，2008-2013年間，洲際酒店就曾發生多起撤牌事件。據2014年公開報導顯示，洲際酒店在華的220餘家酒店中有近半數處於虧損狀態，且自2010年開始，洲際酒店頻頻出現業主解約的情況。高速擴張下，洲際酒店集團已難以向業主提供完善的管理服務。洲際酒店在業內甚至被戲稱為「最易分手酒店品牌」。
不過，在洲際酒店集團大中華區智選假日酒店資深發展總監金璐翊看來，得力於國家政策的支持和消費者的需求發展，中端酒店在過往十年裡快速增長，同時也迎來了機遇與挑戰。機遇在於中國消費者對於品牌，特別是國際品牌的認同度很高，而挑戰則在於國際品牌的本土化過程。
華美顧問集團首席知識官、高級經濟師趙煥焱表示，中端酒店取勝的關鍵在於優選地段、所在地供求關係。隨著酒店的逐步發展，第二空間、產品要素、人文體驗、服務質量這四要素也將變得更為重要。