清華、北大是中國高等教育的雙子星，莘莘學子夢想中的學術殿堂。
不知大家有沒有仔細觀察過清華、北大的校徽？你會發現，它們倆的英文名有些奇怪：
清華大學的英文：Tsinghua University，北京大學的英文：Peking University。
要講好這麼翻譯的原因，首先就要引入一個概念——「郵政式拼音」。
我們日常使用的漢語拼音是1955-1957年由國家頒布的漢字注音拉丁化方案，主要是用於漢語普通話讀音的標註，對標英語就是「音標」式的存在。
在一般情況下，中國的地名、人名或者特殊稱號都可以直接用漢語拼音來介紹給國外友人。
郵政式拼音則是一個 以威妥瑪拼音為根據、用拉丁字母來專門拼寫中國地名的拼音系統。它始於晚清，1912年中華民國成立之後繼續沿用，因此這段時期，它非常常見、常用。
也因為地名在郵戳上最常見，所以「郵政式拼音」就這麼叫出來了。
說是基於威妥瑪拼音，但二者在形式上也略有不同，這裡總結了幾個，可以對比看看
北京：Peking（郵政），Pei-ching（威妥瑪）
天津：Tientsin（郵政），T ien-chin（威妥瑪）
汕頭：Swatow（郵政），Shan-t ou（威妥瑪）
金門：Quemoy（郵政），Chin-men（威妥瑪）
雖然新中國成立後，國家頒布了新的拼音方案，但郵政式拼音和威妥瑪拼音法並未完全消失。
這也就是為什麼像清華大學、北京大學這樣的高校，仍然沿用了這一拼音的原因。也有一種說法認為，郵政式拼音，一看就很有歷史沉澱感。那這些老牌名校，仍然使用這個英文名，年代感、逼格一下子就出來了嘛。
北京大學的這個「Peking」也值得好好說道說道。它源自法語詞 Pékin，明朝初年定都北京時，北方官話裡的「北京」讀音其實是接近漢語拼音中的Běigīng。這個時候法語中Pékin的發音還是[pe.kin]
多讀幾遍你就能發現，此時的這個發音，還是比較準確還原了漢語中的讀音的。
清朝時期，北京話發生「顎化」，「京」字聲母發音由 g 轉為 j ；加之15-18世紀英語發生「元音大推移」，「Pe」 由原本的[pe]音變成[pi:]。
總而言之，在漢語和英語都在變化的前提下，共同形成了Peking如今的發音/ˈpiːˈkɪŋ/ 。
除了北京大學以及上圖中的 Peking Opera——京劇，常見的還有Peking duck——北京烤鴨。
類似的地名拼寫還有：南京Nanking，上饒Shalow.
除了清華北大，蘇州大學也是沿用的這一名稱——Soochow University，它的前身是走出了費孝通、楊絳、趙樸初等名人的東吳大學。
郵政式拼音借鑑的威妥瑪拼音也是同樣的道理。為啥叫「威妥瑪拼音」？——這還是根據創始人Thomas Francis Wade 的名字來的，當然，如果現在讓我們翻譯這個人名，肯定就是託馬斯· 弗朗西斯· 韋德了。
功夫Kungfu,豆腐tofu,太極Taichi.,就來自於威妥瑪拼音，且由於這些專有名詞已被吸納進英文中，所以它們就成了英語中的固定用法。
除了這些專有名詞，一些歷史名人的名詞也沿用了威妥瑪拼音的翻譯方式。如：孫中山 Sun Yat-sen,蔣介石Chiang Kai-shek,宋慶齡Soong May-ling.
無論是郵政式拼音還是威妥瑪拼音，亦或是英語、漢語，可以看出來都是在不斷變化和進步的。
郵政式拼音、威妥瑪拼音的出現有其時代特殊性，但也確實在當時的中西方語言、文化交流中起到了關鍵性作用。
就像這些用郵政式拼音指代的地名，既是地名，在某種程度上又超越了地名。我想，這正是它們存在的意義。
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