建設英文科技期刊，是中國科技界的需要，是中國出版業國際化進程的需要，也是國家建設科技競爭力和文化軟實力的需要。
1.1 中國科技界需要1000種左右中國的英文科技期刊
通常，科技期刊是為科技發展服務的。中國科技已經得到迅猛發展，中國的科研實力不容小覷。與此同時，大量中國的英文版科技論文發表在海外期刊上，被稱為「論文外流」現象。本文無意討論這一現象的成因與利弊。與這一現象相關的一個問題是，如果「論文回流」，在哪裡刊發呢？都用中文發表在中文科技期刊上嗎？是不是可以大力發展中國的英文科技期刊，去主動承載中國發表大量科技論文的需求呢？如果這個思路成立，中國科技界大約需要多少種中國的英文科技期刊呢？圖1給出2015—2019年中國發表的SCI論文數量。即使可能存在科技政策、外部環境等變化，我們依然可以假設，未來若干年中國發表的SCI論文數量不會低於20萬篇/年。考慮到中國發表的絕大部分SCI論文為英文（其他語種的可以忽略不計），我們再假設中國發表的SCI論文一半左右可以回流到中國的英文科技期刊上、中國的英文科技期刊一半左右的文章是中國作者的論文、一種SCI期刊的年均發文量200篇左右（科睿唯安2019年發布的Journal Citation Reports 2018版中所有SCI期刊平均發表171.84篇研究論文和綜述），據此粗略計算，中國科技界需要1000種左右的英文科技期刊。
1.2 中國出版業的國際化進程也需要足夠多的英文科技期刊
出版本身也是一個行業。中國出版業的國際化進程剛剛開始。通常，企業國際化的常見路徑有產品國際化和海外併購等。我們欣喜地看到，2019年11月13日中國科技出版傳媒股份有限公司成功收購法國物理學會、法國化學學會、法國光學學會、法國應用數學與工業學會持有的Edition Diffusion Press Sciences SA 100%股份，該出版社年出版科技期刊75種，其中英文期刊58種，法文期刊17種[4]。但遺憾的是，這只是個例，涉及的期刊規模也不大。或許可以期待，未來中國會更多地參與國際出版業的併購。但我們同時認為，中國出版業的國際化，在不排斥其他路徑的同時，一定要有若干家出版企業走好產品國際化這條道路。對於出版企業，最核心的產品是內容，產品國際化不得不考慮內容本身的國際化，與科技相關的內容的國際化，在未來若干年也不得不充分考慮發展英文期刊。一一查詢全球部分知名學術出版商網站或核心資料庫，並與其中國區員工進行了大致核對，我們匯總出全球部分知名學術出版商出版期刊規模（見表1）。
從表1可以看出，全球知名學術出版商均有一定的期刊出版規模。中國出版企業，尤其是科技出版企業，在國際化進展中，也需要擁有一定規模的英文期刊。目前，中國只有科學出版社和高等教育出版社擁有英文期刊分別達幾十種，與全球知名學術出版商差距較大。
1.3 國家科技競爭力和文化軟實力建設也需要足夠多的英文科技期刊
中央全面深化改革委員會第五次會議指出，科技期刊直接體現國家科技競爭力和文化軟實力。從國家科技競爭力和文化軟實力建設角度，中國也需要更多更強的科技期刊。據JCR 2018 版，擁有SCI期刊較多的國家和地區如表2所示。
結合表2及近年各地新增期刊情況，我們可以大致預測：中國大陸的SCI期刊數量應該可以很快超過瑞士和日本，坐穩全球第五。但要想成為全球第三，我們顯然需要出版更多的英文科技期刊。至於要不要「趕英超美」，那是另一個話題。
從操作層面，建設1000種英文科技期刊可行嗎？大致的時間點？我們嘗試著分析如下：
2.1 我國英文科技期刊總量現狀
據《中國科技期刊發展藍皮書2019》，截至2018年底我國出版英文科技期刊333種[5]。2019年國家新聞出版署共計批准了17種英文科技期刊[6]。據此我們可以知道，目前我國大約出版350種左右英文科技期刊。這其中有150種，入選了《方案》中的領軍期刊、重點期刊和梯隊期刊，這些期刊無疑是中國建設世界一流科技期刊的主力軍。但與此同時，我們認為：「一流」需要基礎，需要環境；沒有一定量的基數，中國就很難建設出少數的世界一流英文科技期刊。《方案》中建設領軍期刊、重點期刊和梯隊期刊的同時，設計了高起點新刊，也正是這種理念的體現。
2.2 我國建設英文科技期刊的積極性高
我國各種辦刊主體，對創辦新的英文期刊有著很高的積極性。整理中國科技期刊國際影響力提升計劃一期和二期每年以及中國科技期刊卓越行動計劃第一年的申請數量、資助數量如表3所示。
表3中，7年新刊申請總量達552種，這其中有一些期刊會兩年或多年重複申請。2014—2017年4年，當年首次申報的期刊分別為74種、44種、40種和65種，合計後佔同期期刊申報總數的69.04%[7]。據此我們可以大致推算出，2013—2019年還有275種申請了但沒有獲得資助的新刊策劃案。假設未來4年高起點新刊申請數量與往年持平，約90種，再假設當年首次申報比例與往年持平，可以預計每年淨增62種新刊策劃案、4年淨增248種新刊策劃案。此外，除了中國科技期刊卓越行動計劃或國際影響力提升計劃外，國家新聞出版署還批覆少量新的英文科技期刊（也有相應的未批准的新刊策劃案）。綜上，如果所有新的英文科技期刊策劃案均得到批准（2013年至今累積的和未來4年新增的），加上已有英文科技期刊350種左右，到2023年底前後，我國就會有接近1000種英文科技期刊。我們呼籲，除了中國科技期刊卓越行動計劃外，國家新聞出版署在未來幾年適度放寬英文科技期刊審批，以滿足國家對英文科技期刊的需求。
2.3 調動雙一流高校和國家級科研平臺創辦一批英文期刊的積極性
2017年9月20日，教育部、財政部、國家發展改革委聯合發布《關於公布世界一流大學和一流學科建設高校及建設學科名單的通知》（教研函〔2017〕2號）[8]，世界一流大學和一流學科建設高校及建設學科名單正式公布，首批雙一流建設高校共計137所，其中世界一流大學建設高校42所、世界一流學科建設高校95所；雙一流建設學科共計465個（其中自定學科44個）。世界一流大學和一流學科建設，是我國教育界的大事，也是我國科技界的大事。中國出版業可以主動與這些雙一流高校聯繫，創辦一批英文期刊。理論上，每一個雙一流學科承建單位，都足以支撐一種英文期刊。與此同時，我國還有國家實驗室、國家研究中心、國家重點實驗室、國家工程技術研究中心、國家工程研究中心等國家級科研平臺。2018年6月22日，科學技術部、財政部聯合發布《關於加強國家重點實驗室建設發展的若干意見》（國科發基〔2018〕64號）[9]，提出到2020年國家重點實驗室經優化調整和新建，數量穩中有增，總量保持在700個左右。已經有足夠多的實例表明，單個國家級科研平臺就可以支撐一種英文科技期刊。雙一流高校和國家級科研平臺有一定數量上的重疊，但只要這其中的部分積極行動起來，我國就可以輕鬆建設1000種英文科技期刊了。前文提及的新刊策劃案，不少也出自雙一流高校或國家級科研平臺。
在與中國科學界、出版界和相關管理部門的專家們討論我國英文期刊建設規模時，遇到了一些疑問，進行了一些討論，在此一併分享給大家，也歡迎大家就我國英文科技期刊的規模問題熱烈討論。
3.1 能否建設巨刊以減少期刊數量?
巨刊（Mega Journal）是近些年全球學術出版界的新現象，前些年風頭很盛，這幾年爭議較大。據JCR 2018版，我們整理出2018年發表研究論文和綜述超過5000篇的期刊（見表4）。巨刊通常為多學科服務，至少也是「小綜合」。建設巨刊，通常需要「旗手」，如PLoS系列扛著開放獲取（Open Access）的大旗；或者強大的品牌，如IEEE等。越來越多的國際知名出版商和頂級學會或協會，在繼續嘗試巨刊模式。但我們必須清醒地看到，巨刊的代表PLoS One這幾年發文量持續下降，據JCR 2013—2018年度發表的研究論文和綜述為：31496篇、30040篇、28114篇、22077篇、20328篇、17879篇；同時其在運營上最近幾年也持續虧損[10]。這很可能與巨刊數量增加較多、巨刊之間競爭越來越激烈有關。我國出版商或學會以及協會的國際影響力還不足夠強大，建設英文版巨刊的難度會很大。或許若干年後，我國可能建設出少量的巨刊，但這對我國英文科技期刊的總量應該影響有限。
3.2 能否只建設少量高質量科技期刊?
也有一種觀點，尤其是在中國科學界，傾向於只建設少量世界一流科技期刊即可，不需要很多相對低水平的期刊。有一個視角是，日本和俄羅斯的科研均相對發達，如果從諾貝爾獎和菲爾茲獎獲獎情況看更是如此，但日本和俄羅斯的科技期刊總量、其中的英文科技期刊量均不大。日本約有1800種科技期刊，其中英文期刊約400種；俄羅斯約有1?850種科技期刊，其中英文期刊約200種。筆者認為，日本和俄羅斯的英文期刊佔本國科技期刊的比例，其實比中國要大；也很難說日本和俄羅斯目前的英文科技期刊規模適當，已經滿足了本國的需求。日本最近幾年每年發表SCI論文10萬篇左右，也大部分發表在日本外的英文科技期刊上。
3.3 投入是否很大？有必要嗎？
一種發文量200篇左右的英文科技期刊，年均花費在200萬人民幣左右，如果一個出版單位有若干種英文科技期刊，形成一定的規模效應，這個費用會降低。據此測算，1000種英文科技期刊年度總投入在20億人民幣以內。但必須看到，中國大部分現有SCI期刊是可以自負盈虧的。這至少意味著，辦得不錯的英文期刊只需要有前期投入即可。無論國際大型學術出版商，還是國內少量民營性質的出版單位，均有成功實踐表明：學術出版是可以盈利的。與我國龐大的教育支出、科研支出相比，對中國英文科技期刊有些投入，也是適當的。當然，中長期看，我們希望中國出版的英文學術期刊不需要資助，不需要辦刊主體投入，自身就可以持續經營。
3.4 中國的科研評價與中國英文科技期刊出版
中國的科研評價有這樣那樣的問題，已經在調整中，相信不少問題也會陸陸續續解決。科研評價政策的調整，影響中國科技期刊的發展，這是肯定的。但這些調整對中國英文科技期刊可不完全是好消息，比如代表作制度的推行有可能降低總體發文需求，甚至會使全球出版業集中度更高，這直接意味著創辦新刊更難了。中國出版業應該關注中國科研評價的變化，但不宜將中國科技期刊的發展寄託於此，無論中文期刊還是英文期刊。中國的英文科技期刊出版，也不應該只盯著中國科技界，有必要也應該放眼全球。
3.5 愛國情懷與中國英文科技期刊出版
有一種期待，尤其是在中國出版界，希望中國科學家從愛國情懷出發，多支持中國期刊（當然也包括中國的英文期刊）。2015年11月3日，中國科協、教育部、原國家新聞出版廣電總局、中國科學院、中國工程院聯合發布的《關於準確把握科技期刊在學術評價中作用的若干意見》（科協發學字〔2015〕83號）[11]提出：大力支持我國各類公共資金資助的優秀科研成果優先在我國中英文科技期刊上發表。與此同時不少科學家認為：科學研究，尤其是基礎研究，需要在全球有一定影響的期刊上發表論文，這是全世界的共識。中國科技期刊業，眼下很可能落後於中國科研的發展了。中國科學家可以基於愛國情懷優先支持中國出版業，但長遠來看，中國出版業應該更快地發展起來，以更好地滿足中國科技界的需求。另外，我國應該建立健全開放獲取和開放數據政策，支持開放獲取出版、支持開放獲取機構知識庫（Institutional Repository）建設，去解決公共資金資助的科研成果服務公眾的問題。
3.6 文化自信、中國中文科技期刊與英文科技期刊的關係
有一種聲音，用中文優先發表中國的科研成果，尤其是優秀科研成果，是文化自信的表現，值得鼓勵和提倡，甚至應該這樣要求。這需要系統研究，母語為非英語國家，英文出版和母語出版的關係。筆者沒有進行這樣的系統研究。不過可以肯定的是，中國的英文科技期刊，和中國的中文科技期刊一樣，都是中國的期刊。我們呼籲中國建設1000種英文科技期刊，不意味著要降低中文科技期刊的作用和價值。將中國的中文科技期刊與中國的英文科技期刊對立起來，通常沒有意義。據《中國科技期刊發展藍皮書2019》，截至2018年底我國出版中文科技期刊4477種。中國新增幾百種英文科技期刊，應該不影響中文依然是中國科技出版的主要語種。
最後，讓我們回顧一組歷史數據：據JCR，2000年公布的1999版，中國大陸（含香港）出版35種SCI期刊；2010年公布的2009版，這一數據為114種；2019年公布的2018版，這一數據為224種；考慮到2019年新收錄等，目前可以預測，2020年公布的2019版，這一數據約為250種！從35種到250 種，中國科技期刊界用了20年。從350種英文期刊到1000種呢？5年夠不夠？10年？值得期待！