在蔡千年老師的新書《財務思維—如何成為財務高手》這本書裡，他給財務思維的定義是這樣的：財務思維本質上是一種思維習慣的模式，也是財務決策的流程化應用。
他認為，建立良好的財務思維，可以將篩選、解讀財務數據信息的過程標準化，從而降低自身對數據的認知成本，提高反饋速度和準確性，讓信息得到更好地接受、吸收並最終分析輸出結論。
舉個簡單的例子，4月1日剛調整了增值稅稅率，有財務思維的會計主管，首先想到的是，稅率調整對公司整體稅負的影響是多少，產品利潤空間有沒有變化，如果客戶要求，能否給客戶降價。
財務人員怎樣建立和養成自身完整的財務思維呢？蔡老師認為有三個核心因素：
框架結構其實就是我們常說的知識體系結構。每個領域都有本領域的知識地圖，財務同樣如此。在深入地學習財務知識之前，一定要先搭建好自己的基礎知識結構，然後用這個作為索引，將各個知識模塊串聯到一起。
知識定位這是要理解某一個知識模塊在整個財務知識體系裡，大概是處於什麼樣的位置、哪個層次，知道他們在整個知識框架中是扮演了怎樣的角色，發揮怎樣的功能。
邏輯主線這是要了解知識模塊之間的內部邏輯關係，知道不同知識模塊是如何聯繫在一起的，是通過怎樣的方式組合在一個知識框架裡。
簡單地說，財務的知識框架包括：財務會計、管理會計、財務管理、公司估值四個知識模塊，和一個應用工具：財務分析。其中：
財務會計是對企業經濟業務的一種靜態記錄和反映，是企業管理的基準線。
管理會計模塊是衡量企業績效的工具，是在核算基礎上衍生出來的企業內部管理和控制的需求。
財務管理則是在財務會計和財務管理之上的，對企業資本管理的需求，關注企業資本結構、資本成本和資本效率。
公司估值是從公司當下的靜態視角轉變為對公司未來的動態視角，看公司未來的價值。
財務分析則是財務體系中的一個應用工具，它不是獨立存在，而是需要以前四個知識模塊為基礎，再從企業所面臨的實際問題作為切入點，進行全面的財務剖析。
在對財務的知識地圖有了比較清晰的了解之後，構建自己的財務思維體系需要先確定自己的職場目標和發展方向。比如，未來你要成為哪個領域的高手，或者，想在公司達到什麼職位。
然後可以以目標為導向，確定自己的學習路線，逐步去完善屬於自己的知識地圖。結合框架中的模塊，可以通過各領域的專業考試獲得基礎認識，然後通過閱讀專業知識，進一步補充完善。在學習的過程中，最關鍵的是要了解知識間的關聯，及時進行總結和抽象。
他還以自己為例進行了剖析，他的目標是集團公司CFO,為了實現這個目標，他儲備了CPA和CMA兩個證書的知識儲備，並在擔任分公司財務總監的過程中，掌握了事業部層面的涉稅問題，積累了團隊管理經驗，未來，他考慮的是藉助CFA考試，補充在金融工具、投融資領域的知識儲備。
財務思維，最後也可以理解為一種用財務知識和方法解決問題的能力，具備了專業知識，並能將專業知識應用到業務中，也就具備了財務思維。