日前，由文化部、國家新聞出版廣電總局和中國作家協會聯合主辦的「2017年中外文學出版翻譯研修班」在北京開班，旨在幫助國外譯者、專家、策劃人深度了解中國文化，促進中國文學作品的翻譯推介。據悉，目前我國已與50多個國家籤訂了相互翻譯對方經典作品的協定。這種文學出版互譯合作將成為「一帶一路」文化交流與民心相通的重要基石。
文學的翻譯和傳播，對於不同國家、不同民族之間的文化交流具有重要意義。文學也是一座跨越時空、語言的橋梁，可以讓文化背景迥異的人們心靈相通甚至成為知音，「天涯若比鄰」。作為中國文化重要的主體性構件，中國文學源遠流長、博大精深。然而，由於巨大的語言障礙，中國文學一直難以為海外普通讀者所熟悉，遑論深刻理解了。這不能不說是一大遺憾。
2010年中秋，筆者在嵊泗列島的枸杞島度假，住在島上一家民宿裡。男主人年近六旬，有著漁民特有的黝黑皮膚和暴烈性情。晚上飲了酒，彼此敞開心扉，筆者才知道他年輕時候喜歡外國文學。在讀小學、中學期間，他閱讀了大量外國文學作品，尤其喜歡俄羅斯文學和蘇聯文學。幾十年過去了，他對那些作品裡的人物和情節記憶猶新。酒後的暢談，仿佛帶著他回到了青春洋溢的校園時代。
枸杞島是浙江東面極其偏遠的一個小島。當時筆者從上海出發，花了一天半時間才到達。然而，就是在這樣一座偏遠小島上，外國文學在這樣一位普通勞動者的心底播下了種子，紮下了深根。在遠洋思念故土的時候，在近海搏鬥風浪的時候，那些來自遙遠異國的文學滋養著他、慰藉著他，給予他勇氣和力量。
跟中國譯介的大量外國文學作品相比，中國文學作品被海外作家譯介得遠遠不夠。長期以來，很多西方讀者都心懷「東方主義」情結。不少西方學者對於東方文化的引入推介，也常常故作神秘、故弄玄虛，以迎合這種情結的偏見。但事實上，「東方主義」遠非真正的東方，更不是中國文化的實質。
除了文學價值之外，中國的文學作品還具有更重要的價值。它們承載著中華民族古老而獨特的價值觀，這種價值觀使中華文明在人類歷史中煥發異彩，書寫著人類文明的瑰麗篇章。回首遙遠的源頭，自《詩經》以降，楚辭漢賦、魏晉文章、唐詩宋詞、元劇與明清小說，浩如煙海的文學作品，是經過無數代人體驗生命本體，在數千年的歷史長河中積澱凝結而成的。那些或深刻、或真摯、或優美的靈魂，紮根於廣闊的社會生活，深刻地體驗社會和人生，強調人類的基本情感，專注於語言的藝術，創造了光輝燦爛的不朽篇章。這些篇章與歷史文化脈絡血肉相連，蘊含著其所處時代的政治、經濟、社會和思想文化。可以說，中國文學就是中國文化的百科全書。
近40年來，中國進行了改革開放的偉大實踐，取得了舉世矚目的偉大成就。中國作家與時代同呼吸、共命運，書寫億萬人民的艱辛與汗水、收穫與喜悅，寫下了波瀾壯瀾的現實主義史詩。中國人民的偉大實踐具有世界性的偉大價值，書寫這些偉大實踐的文學作品應該被全世界的人們閱讀和理解。
文學是不同國家、不同民族之間文化的使者、心靈的橋梁。文學是語言的藝術，跟音樂、繪畫、建築等藝術形式不同，文學藝術的對外交流特別倚重於翻譯。幫助國外的譯者深度理解中國文化，培養一批精通中國文化和中國文學的海外學者，對於中國文學的對外交流尤其必要。通過他們的譯介工作，中國文學可以更順暢地走出國門，走進海外讀者的視野和生活。