咬指甲，相信是不少人都有的童年記憶，有些人甚至在成年以後依然有啃指甲的習慣，例如小皇帝詹姆斯也有愛咬指甲的習慣。總是不由自主地想把指甲啃得禿禿的，塗指甲油、戴手套、打手……似乎也並沒有什麼效果，還是想咬。那麼，為什麼會有人喜歡咬甲呢？咬甲癖是不是病，要不要進行治療呢？對此，記者採訪了相關專家。
為什麼越來越多的人愛咬指甲？
通過採訪，記者了解到，一般來說可以分為生理和心理兩大方面的原因。生理原因主要可能是缺鐵或缺鋅引起的異食症狀，這種情況下兒童可能會吃一些如指甲、頭髮或泥巴等非食物性的東西，可以帶孩子去醫院進行相關檢查以排除鋅缺乏及鐵缺乏。不過，東南大學附屬中大醫院兒科副主任醫師黃莉告訴記者，這種原因很少很少，以前愛咬指甲的孩子是很少的，當時覺得可能是因為營養不良，現在發現越來越多的人有愛咬指甲的習慣，甚至成年之後也會繼續咬。可能就是因為，現在不管是學生還是成人，由於學習上和工作上的壓力越來越大，因此，想通過這種方式來釋放自己的壓力與緊張不安。
南京12355綜合服務中心心理專家文清也表示，咬指甲還是一種強迫性的、自己無意識的行為。通常是情緒失控的表現，咬指甲的孩子甚至是成人可能有緊張不安、壓力大、焦慮和情緒低落等，事實上，咬甲行為可能是一種緩解焦慮和壓力的方式，就像日常大家說的「十指連心」，通過咬指甲的行為，而讓自己達到快感，釋放自己的壓力。而當試圖制止咬甲行為時，他們反而會更沮喪，更無助，不知道怎麼辦。
不過，一般情況下，參與社交活動時就不會出現咬指甲行為，多數在無聊和遇到挫折時，才會有這種行為。
咬指甲會造成哪些不良影響？
黃莉告訴記者，咬指甲的小毛病雖然不會造成大的危害，但確實也會帶來不少問題。長期啃咬指甲會破壞指甲周圍的組織，引起甲溝炎，指甲也會變的又短又醜，還有可能會停止生長。
尤其是對於孩子，本來就天生活潑好動，喜歡到處摸爬滾打，指甲中攜帶大量細菌、病毒等病原微生物。因此，孩子在咬指甲時，無疑會把大量病菌甚至寄生蟲帶入體內。
如何才能改掉不咬指甲的習慣？
文清告訴記者，在通常情況下，憑著訓誡和打罵是沒有辦法改變孩子的壞習慣的，只會增加他們的不安和焦慮感。想要把咬指甲的壞習慣戒掉，就像男人戒菸一樣困難。
文清推薦大家一個好方法，就是在手腕上套一根牛皮筋，有衝動想咬指甲的時候，就拉起牛皮筋彈自己，代替咬指甲時神經末梢帶來的快感。對於女生的話，還有就是塗指甲油，花幾百元做的指甲，也就不捨得咬了。多參加社交活動或者是轉移注意力，讓自己的手忙於做其他事情而無暇去咬指甲，如玩樂器、做運動、畫畫等活動。
不過，還是要解決根本性問題，就是努力消除可能存在的緊張、焦慮心理。